王之涣（688—742年），字季陵，盛唐著名诗人。原籍晋阳（今太原），后迁居绛州（今新绛）。之涣青年时代饮酒骑射，击剑悲歌，颇有豪侠风度。
王之涣去官漫游期间，曾羁留蓟北一带，与高适等人结下深厚友情。王之涣是唐代著名诗人，可惜作品大都散失，《全唐诗》仅录存六首。薛用弱《集异记》载：开元中，诗人王昌龄、高适、王之涣齐名，一次三人到旗亭饮酒，亭中有歌妓十多人。三个相约说：“我辈均有诗名，今天看歌妓们唱谁的诗多，就算谁赢。”一位歌妓先唱昌龄的“寒雨连江夜入吴”，昌龄高兴地在墙上画个圈，说道：“一句绝。”接着第二个歌妓唱高适的“开箧泪沾臆”，高适也得意地在墙上画上圈，说道：“一句绝。”这时之涣指着歌妓中最俏丽的一位说道：“如果这一位不唱我的诗，我今生甘拜下风了。”话音刚落，只见那位最美丽的歌妓唱起了“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，果真是之涣的《凉州词》。三人乐得相对大笑，痛痛快快地畅饮了一天。这就是传为美谈的“旗亭画壁”的故事。
王之涣的《登鹳雀楼》更是广为流传的五言绝句：白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼。王之涣这首绝句，前两句描绘落日衔山的瑰丽景象，展现黄河一泻千里浩荡气势；后两句概括登楼的感受，富有哲理意味。为了领略祖国的大好风光，诗人希望能“更上一层楼”，抒发了诗人的豪情逸兴和积极向上的进取精神。王之涣因楼而诗，鹳雀楼因诗而名。