一堆朋友坐在一起聊天，谈起一个话题“贸易”。于是就有人问：什么是贸易经济？为什么要发展贸易经济？
其中一个朋友笑着说，你们爱探讨这么深的话题，我是不知道的，我只知道，我今天清晨醒来就八点了，必须赶紧关了在上海组装、北京买到的空调；刷牙洗脸到餐桌前，喝一杯拿巴西的咖啡豆磨成并在中国进行进一步加工制作的咖啡；整理完毕后，开着我那辆由十几个国家各自生产的配件组装成的汽车去上班。中午休息的时候，打开装有由微软研发的系统软件的电脑与朋友同学聊天，晚上家庭聚会的时候，全家人去了一家由福建人投资而日本人当主厨的日本料理店，喝了一小瓶四川生产的白酒。
在“世界成了村”的今天，贸易无处不在，无时不有。当你习惯性地端起茶杯、拿起手机时，其实贸易就已经存在了，人们美好的生活是离不开贸易的。我们身边很多的美好事物都是贸易所给予的。
贸易的好处就是使每个人可以专门从事自己最擅长的活动。通过与他人交易，我们可以按较低的价格买到各种各样自己需要并喜欢的物品与劳务。虽然说每个家庭都与其他的家庭竞争，但是如果把你的家庭与所有其他家庭完全隔绝开来的话，并不见得会过得很好。因为如果是那样的话，我们就必须自己种食物、自己裁布做衣服、自己造车盖房子。
文章开头描述的朋友的一天似乎充满着浪漫和趣味，而构建这一美好生活的基础，正是贸易经济。我们喝的咖啡、玩的游戏，都隐藏着由合作而产生的贸易经济。
从经济学角度来看，贸易可以使每个人的生活状况都变得更好。
家里的各种蔬菜、粮食、电器，什么东西不是经过贸易得来的呢？我们每个人都消费本国和世界各国的其他人所生产的物品和劳务。而相互依存和贸易之所以合意，正是因为它可以使得每个人享用到更多数量和品种的物品和劳务。
贸易可以使我们每个人的生活状况变得更好，它与人们的生活、工作、学习等活动密切相关，所以这是我们日常生活中必须了解的一个经济学原理。要想认识贸易经济的好处，首先我们应该认识一下什么是贸易以及什么是贸易经济。
从经济学上来看，贸易就是指自愿的商品或服务交换。贸易经济则指通过商品及服务的流通与交流从而促进社会经济发展的模式。
我们都知道，人与人之间是存在差异的，我们每个人都有自己的独到之处，而且每个人都会有自己特殊的做事方式和方法。贸易经济使大家的成果能够互相交换，不必亲自去生产却能从他人那里得到自己需要的东西。互相交换远远比各自为战、孤立生产要好得多。就像一辆汽车，由瑞典提供发动机、美国提供车框架、泰国提供轮胎、日本提供保险杠、韩国提供车灯……最后在中国进行组装加工。这其中，贸易经济使各国的优势都发挥了出来，并生产出成本较低、较为优质的汽车。
我们通过一个例子进一步感受贸易给我们带来的好处。假设有两户人家，陈家人捕鱼，张家人种地。陈家人每天可以捕8斤鱼。张家人每天可以种15斤粮食。如果他们相互之间隔绝生活的话，每天都过着单调的生活，因为陈家人只能吃鱼，张家人只能吃粮食。但如果存在贸易，那么他们之间可以相互交换，每家人也可以去享受更多的东西了。
现在的一个问题是，如果一个人在每个领域都很擅长的话，他还有必要进行贸易吗？我们再来回顾一下刚刚的情景来解释这个问题。
假设陈家人每天可以捕8斤鱼，或者种24斤粮食；张家人每天可以捕5斤鱼，或者20斤粮食。要是从主观分析，张家人不管怎么样都会占了很大的便宜，那么陈家人还会选择去交易么？
从机会成本来看，陈家人得到1斤鱼的机会成本是3斤粮食，张家人得到1斤鱼的机会成本是4斤粮食。那么张家人在生产粮食方面比较有优势，陈家人在捕鱼方面比较有优势。从绝对优势来看，陈家人不管在捕鱼还是在生产粮食方面都具有绝对优势。
如果他们各自生产，结果是陈家人每天捕5斤鱼，种9斤粮食；张家人每天捕3斤鱼，种8斤粮食。但是如果他们各自只生产一种产品，那么陈家人每天可以有8斤鱼，没有粮食；张家人每天有20斤粮食，没有鱼。陈家人拿3斤鱼、张家人拿10斤粮食进行交换，那么结果是陈家一共有5斤鱼10斤粮食，张家人一共有3斤鱼10斤粮食。这么一看，和原来相比，贸易可以使得陈家人吃更多的粮食，张家人也吃到更多的粮食。只要他们的价格定在（鱼为1）1：3和1：4之间，两家都会有好处。显而易见，贸易的好处是体现在比较优势上而不是绝对优势上。
无论是理论上还是实际上，贸易都能使每个人的生活、工作、学习状况变得更好，因此当你在尽情享受生活带来的乐趣时，请不要忘记背后贸易经济带给你的好处。了解了贸易经济的原理，你的生活会变得更加丰富多彩。