改革开放以来我国古籍整理出版进展很快，1980年到1990年出版古籍4000余种，是建国以来前32年的1.6倍。其中有影响的国宝、秘籍类有影印本《甲骨文合集》、《古逸丛书三编》、《永乐大典》、《康有为大同书手稿》、《宋人佚简》和刷印本《乾隆版大藏经》、《道藏辑要》。
古籍是我国数千年文明见证。1985年，成立了国务院古籍整理出版规划小组。1981年，中央在《关于整理我国古籍的指示》中，指出“整理古籍，把祖国宝贵的文化遗产继承下来，是一项十分重要的、关系到子孙后代的工作。”同年，国务院恢复全国古籍整理出版规划小组，并拨出专款用于古籍整理。
当代古籍整理的功夫主要体现在出版古籍首先挑选当代最感需要的进行整理，力求在版本上成为“定本”，在注义上成为“正义”，以传之久远，古为今用。同时，注意优秀古籍的普及工作，使一般能读懂报纸的广大读者都能看懂。