蜂鸟是世界上已知的最小型的鸟类，它们属于雨燕目、蜂鸟科，蜂鸟是约600种这类动物的统称。蜂鸟身体很小，能够通过快速拍打翅膀悬停在空中，每秒约15次到80次，它的快慢取决于蜂鸟的大小。蜂鸟因拍打翅膀的嗡嗡声而得名。蜂鸟是世界上惟一可以向后倒着飞行的鸟。它们不仅可以倒飞，还可以向左和向右飞行，甚至在空中悬停。
蜂鸟
飞行时蜂鸟的翅膀振动频率非常的快，大约在每秒钟50次以上，当它们飞到四五千米的高空中，时速可达50千米，所以人们很难看到它们。最令人吃惊的是，蜂鸟的心跳每分钟达到600多次。另外，某些蜂鸟也比喜欢常在一个地方栖息，所以它们也有迁徙的习惯。
紫耳蜂鸟和少数其他种类的蜂鸟与大多的蜂鸟的生活方式不同，它们喜欢成对的生活，而且会共同的哺育自己的小蜂鸟宝宝。大多数种类的雄鸟都以猛飞猛冲的方式保卫占区(占区是它向过路雌鸟炫耀的场所)。雄鸟常在雌鸟前面盘旋，使阳光反射颈部色泽。占区的雄鸟追逐同种或不同种的蜂鸟，它们还会向大型鸟，比如乌鸦和鹰，甚至向人发出猛冲的攻击。多数蜂鸟，尤其较小的种类，它们不但会用嘴巴发出嘁嘁喳喳的叫声。还会在飞行中用尾羽发出嗡嗡、嘶嘶等各种声音。
蜂鸟拥有所有动物当中最妍美的体态和最艳丽的色彩。蜂鸟这样一种大自然的瑰宝，连精雕和玉琢的精品也无法同它们媲美，蜂鸟还因自己是世界上最小的鸟，而得到另眼的相对。小蜂鸟是大自然的杰作：轻盈、迅疾、敏捷，优雅、华丽的羽毛－－这小小的宠儿应有尽有。它身上闪烁着绿宝石、红宝石、黄宝石般的光芒，在花朵之间穿梭忙碌的蜂鸟以花蜜为食，但它们却有能力不让地上的尘土玷污它们的衣裳。
让人类惊叹的是最小的蜂鸟竟然比虾还小，体重只有大约2克重，粗细还及不上熊蜂，大小和豌豆粒差不多的卵只重大约0.2克。它的喙像一根细针，舌头像一根纤细的线；它的眼睛像两个闪光的黑点；它翅上的羽毛非常轻薄，好像是透明的；它的双足又短又小，不易为人察觉；它极少用足，停下来只是为了过夜；它飞翔起来持续不断，而且速度很快，发出嗡嗡的响声。所以它在空中停留时，双翅的拍击非常迅捷，所以不仅形状看起来不变，而且悬停在空中是它们看上去毫无动作，像直升飞机一样。所以如果有人见到它一动不动的在一朵花前地停留，却突然又飞箭一般朝另一朵花飞去时，并不用奇怪它们的举动。由于它们的娇小却又敏捷的身躯，使得许多比它们大很多的鸟类都对它们无奈，有人就见过一只愤怒的蜂鸟追着一只比它的体型大上十几倍鸟类狂啄不停。有时蜂鸟同类之间也会发生激烈的搏斗。
形态特征
一般蜂鸟的羽毛以蓝色或绿色为主，也有的为紫色、红色或黄色。它们羽毛的颜色会自上而下的淡下去，有的雄鸟具有羽冠或修长的尾羽。一般雌鸟的体羽比雄鸟的体羽暗淡。
生态环境
蜂鸟有着十分广阔的生活环境，它们的分布可以从高达4000米的安第斯山地一直到亚马逊河的热带雨林，就算是在干旱的灌木丛林和潮湿的沼泽地，也能见到蜂鸟的身影。
分布地域
人们只在从南加拿大和阿拉斯加到火地岛，包括西印度群岛在内的美洲见到过蜂鸟的身影，在美国和加拿大的西部最常见的种类蜂鸟种类是黑颏北蜂鸟。只有红喉北蜂鸟在北美洲东部繁衍，但是在北美洲东部也可以看到其他种类的蜂鸟的个别成员，它们可能但是来自古巴或巴哈马群岛的鸟类们。
在中国境内没有蜂鸟的分布，有关蜂鸟的传言，其实那些是某些取食花蜜时被误认为是蜂鸟的大型天蛾，如蜂鸟鹰蛾。在北京师范大学生命科学院的标本室里，有一个在20世纪初由一位美国传教士带到辅仁大学后又传入师大的蜂鸟标本，全部为随假剥制标本。尽管经过近百年的陈放，但从其羽毛的光彩可以看出，标本保存得很完好。
新陈代谢
由于蜂鸟翅膀拍打的极为快速，所以它们的新陈代谢也是相当快的。它们的心跳能达到每分钟500下！蜂鸟每天对食物的消耗量是远远大于它们的体重，为了获取巨量的食物，它们每天必须采食数百朵花。有时候蜂鸟必须忍受好几个小时的饥饿。有时为了适应这种情况，它们就不得不在夜里或不容易获取食物的时候刻意的减慢新陈代谢速度。它们会使自己进入一种就像冬眠一样的“蛰伏”期，在“蛰伏”期间它们会降低心跳速率和呼吸频率，以此减少对食物的消耗量，降低对食物的需求。
繁殖
对于它们的住巢，一般都是由雌鸟单独筑巢，雄鸟并不参与建筑巢穴。蜂鸟的巢是杯状的织物，通常悬挂在树枝上、洞穴里、岩石表面或大型的树叶上。蜂鸟的卵为白色，一次产非常小的两个，最小的蛋，只有豆粒般大小，每枚重量仅0.5克。然后它们或花上15~19天的时间去孵出它们的小宝宝。
飞行速度
蜂鸟有着惊人的飞行的速度，一般可以达到90公里的时速，甚至可以在俯冲的时候达到100公里的时速。
惊人的记忆力
长着米粒一样大脑的蜂鸟，却有这着相当惊人的记忆力。曾有英国和加拿大的科研人员发现，蜂鸟不但能记住自己刚刚吃过的食物种类，甚至还能记住自己大约在什么时候吃的东西，所以蜂鸟可以随意的吃一些自己没有吃过的东西，以增加新鲜感。曾有报道这样说看似单薄的蜂鸟，报道说自然界中的蜂鸟都拥有自己的势力范围，因为它们不仅能清楚的记住自己曾光顾过哪些鲜花，甚至能判断出自己光顾那些花朵的大概时间，进而可以根据那些植物的分泌规律重新的寻找它们的食物。这样，当蜂鸟再次出动的时候，就能做到不再去那些花蜜已经被自己采空的植物上浪费时间。以前人们认为只有人类才有判断的能力，现在才知道有的鸟类也可以有这种惊人的记忆力。
加拿大蜂鸟就是一种迁徙的蜂鸟，它们会在每年的冬天从寒冷的落基山脉飞到温暖的墨西哥地区越冬，它们等到了来年春天再次不远万里地返回落基山繁育后代。科学家因此推测，蜂鸟拥有惊人记忆力的原因是，由于自身个体太小，年复一年的长途跋涉又需要很长时间，它们不能将宝贵的时间花费在寻找食物的工作上。据研究发现，一般的蜂鸟都可以掌握大概八种以下不同类别鲜花的花蜜分泌规律。
寿命
对于蜂鸟寿命的研究资料比较少，大部分专家认为蜂鸟的平均寿命为3～4年。在人工饲养下，蜂鸟寿命可达10年，野外记录的蓝胸蜂鸟的寿命仅有7～8年。
最小的鸟和最小的鸟卵
由于蜂鸟的种类很多，全世界的蜂鸟大约有310多种，所以如果只是概括地说，蜂鸟是世界上最小的鸟，似乎不太准确。它们分布于从北美洲的阿拉斯加到南美洲的麦哲伦海峡，以及其间的众多岛屿上。但是不同种类的蜂鸟，体形也存在很大的差异，最大的巨蜂鸟体长达21.5厘米，如此看来就不能那么概括地说蜂鸟是世界上最小的鸟了。而产于古巴的吸蜜蜂鸟的体长只有5.6厘米，其中喙和尾部约占一半，体重仅2克左右，其大小和蜜蜂差不多，这样的蜂鸟才是世界上体形最小的鸟类，它的卵也是世界上最小的鸟卵，比一个句号大不了多少。蜂鸟的羽毛大多十分鲜艳，并且闪耀着金属的光泽。由于蜂鸟可以倒退飞行，垂直起落，而且翅膀振动的频率很快，每秒钟可达50～70次，所以它们还被人类亲切的称为“神鸟”、“彗星”、“森林女神”等。