天鹅属雁形目中的鸭科中的一个属，它们是游禽中体形最大的种类，被俗称为“天鹅”。同时，人们会用它的名字命名一首歌曲和一场热带风暴。
白色天鹅，鸟纲，鸭科，体型高大大约为155厘米。嘴红，嘴基有大片黄色。黄色延至上喙侧缘成尖状。游水时颈较疣鼻天鹅为直。亚成体羽色较疣鼻天鹅更为单调，嘴色亦淡。比小天鹅大许多。虹膜是褐色；嘴是黑而基部为黄；脚是黑色。叫声：飞行时叫声独特，但联络叫声如响亮而忧郁的号角声。分布范围：格陵兰、北欧、亚洲北部，越冬在中欧、中亚及中国。繁殖一般是北方湖泊的苇地，越冬时会结群南迁。数量比小天鹅少。它们飞行时较安静。
天鹅的外形特征属大型鸟类，最大的身长1.5米，体重约12斤左右。大天鹅又叫白天鹅、鹄，是一种大型游禽，体长约1.5米，体重可超过10千克。全身羽毛白色，嘴多为黑色，上嘴部至鼻孔部为黄色。它们的头颈很长，约占体长的一半，在游泳时脖子经常伸直，两翅贴伏。由于天鹅体态优雅，它们从古至今都是纯真与善良的化身。
天鹅物种为雁形目、雁亚科、鸭科里最大的水禽。绝大多数天鹅归于天鹅属。天鹅体形优美，具颈长，体坚，脚大的特点，它们在水中滑行时神态庄重，飞翔时长颈前伸，徐缓地搧动双翅。迁飞时在高空组成斜线或V字形队列前进。天鹅无论在水中或空中行动均比其他水禽的速度快。天鹅以头钻入浅水中觅食水生植物。游泳或站立时，疣鼻天鹅和黑天鹅往往把一只脚放在背后。天鹅雌雄两性相似。能从气管发出不同的声音。有些种类的气管在胸骨内如同鹤类一样。甚至因很少鸣叫而被称为哑天鹅的疣鼻天鹅，也常会发出温柔的或尖锐的声音。
除了繁殖期会分散外，平时天鹅也喜欢过群居地生活。它们求偶时会以喙相碰或以头相靠，一旦双方都愿意就会结成终生配偶。一般产卵后会由雌天鹅孵卵，平均每窝产卵6枚，卵苍白色不具斑纹。雄性天鹅会在自己巢的附近警戒；有些种类雄性亦替换孵卵。天鹅夫妇终生厮守，对后代也十分负责。为了保卫自己的巢、卵和幼雏，敢与其他动物殊死搏斗，在击退敌手后，天鹅像大雁那样发出胜利的欢叫声。幼雏的脖子比较短，绒毛却很稠密；幼雏出壳几小时后就能奔跑和游泳，但是天鹅父母都还是会照料自己的宝宝数月；有些种类的幼雏可伏在母亲的背上。未成年的小天鹅在两岁之前羽毛是灰色或褐色，而且具有杂纹。一般天鹅会在三、四岁时达到性成熟。它们在自然界中能活20多年，但是人工养殖的则可以活大概50年。
天鹅属有7～8种，其中北半球生活了5个种，均为白色，脚黑色，它们包括疣鼻天鹅、喇叭天鹅、大天鹅、比尤伊克氏天鹅、扬科夫斯基氏天鹅。疣鼻天鹅有橙色的喙，喙部有黑色疣状突，颈弯曲，翅向上隆起；喇叭天鹅鸣声高亢远扬，喙黑色；大天鹅的指名亚种叫声粗杂，喙黑色，喙部黄色；比尤伊克氏天鹅体型较小，比较安静；扬科夫斯基氏天鹅可能是比尤伊克氏天鹅的东方类型；小天鹅的指名亚种是啸天鹅，喙黑色，眼周有小黄斑。有些鸟类学家只将疣鼻天鹅放在天鹅属，其他四种归为别类。
其中鸣声高亢的喇叭天鹅曾一度有濒于灭绝的危险，后来在加拿大和美国西部的国家公园里，数量已得到迅速的恢复，但十九世纪七十年代中期，其数量亦不过2000只左右。它是最大的天鹅，体长约1.7公尺，翅展3公尺，但体重较疣鼻天鹅轻。疣鼻天鹅体重可达23公斤，是最重的能飞的鸟类。南半球有澳大利亚的黑天鹅和南美洲的两种淡红脚类型，黑颈天鹅不驯顺但美观，身体白色，头和颈都为黑色，喙上有明显红色肉垂；全白色的扁嘴天鹅是最小的天鹅。
天鹅一般会在我国的北部和西部繁殖，而越冬时会在华中及东南沿海。每年9月中旬南迁，常常6～10余只组成小群，排成“一”字或“V”字队行，边飞边鸣。越冬迁飞时在高空组成斜线或“人”字形队列前进。由于天鹅身体比较笨重，所以它们起飞时总会在水面或地面向前冲跑一段距离作为助跑。
生活环境
天鹅是一种喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，并以水生植物为主食的冬候鸟。每年三、四月间，它们大群地从南方飞向北方，在我国北部边疆省份产卵繁殖。雌天鹅都是在每年的五月间产下二、三枚卵，然后由雌鹅孵卵，雄鹅就会一刻也不离开的守卫在它们身旁。一过十月份，它们就会结队南迁。在南方气候较温暖的地方越冬、养息。在我国雄伟的天山脚下，有一片幽静的湖泊——天鹅湖，每年夏秋两季，都可以见到这里有成千上万的天鹅，在蓝天碧水之间悠然自在的生活，好不惬意。
生活习性
天鹅之所以被认为是纯洁的象征，还有一个原因就是它们是“一夫一妻制”。在南方越冬时不论是取食或休息都成双成对。雌天鹅在产卵时，雄天鹅在旁边守卫着，遇到敌害时，它拍打翅膀上前迎敌，勇敢的与对方搏斗。它们不仅在繁殖期彼此互相帮助，平时也是成双成对，就算其中一只死亡，另一只也不会背叛对方，而是孤老终生。