林则徐自题官署厅堂联云：“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。”清梁章钜《楹联续话》中收有此联，据说有效法林则徐的人也写此联在厅堂上，而“两句乃上下互乙”。此“互乙”二字是什么意思呢？原来是互相颠倒之意。古代文字为直行排写，遇有上下两字需要倒置时就画上一个“乙”字形符号，后来就借这个符号表意为“乙”字。经过颠倒的对联就成了：
“无欲则刚，壁立千仞；有容乃大，海纳百川。”平仄对仗不乱。
《楹联续话》中收有纪晓岚嘲讽庸医联两副，一为“新鬼烦冤旧鬼哭；他生未卜此生休。”另一联为“乙转孟襄阳诗字”：
不明才（才借作财字）主弃；多故病人疏。”这“乙转”即颠倒调换之意。孟浩然的原句为：“不才明主弃，多病故人疏。”
这“乙”字还可做几种符号。古人读书常在止处画一“乙”字形标明，《史记·滑稽列传》：“人主从上方读之，止，辄乙其处。”“乙其处”就是“在那个地方画上了一个阅读休止符号”。又字有错漏，从旁勾补也叫“乙”。唐韩愈《读鹖冠子》：“文字脱谬为之正三十有五字，乙者三。”所谓“涂乙”，涂即抹去，乙即勾添。古书到一段终了而下无空格时，有时也画个“乙”字形符号，表示第二行起是另一段。