中学生阶段，在生理的发展上，正是青春发育期。
青春发育期这个阶段，既不同于儿童，也不同于成人。它的最大特点是生理上蓬勃的成长，急骤的变化。
人体从出生到成熟，其生理发育有快有慢，有两个阶段处于增长速度的“高峰”期，一个是出生后的第一年，另一个就是青春发育期。在科学上叫它们为“人生的两次生长高峰”。除此之外，生理发育的速度比较缓慢。
青春发育期生理上的变化是多种多样的，又十分显著。
在形态方面，身高、体重、胸围、头围、肩宽、骨盆等，都加速增长；机能方面，如神经系统、肌肉力量、肺活量、血压、脉搏、血红蛋白、红细胞等，均有加强；身体素质方面，如速度、耐力、感受性、灵活性等，变化很大；内分泌方面，各种激素相继增量，生殖器官及性功能也迅速成长，等等。上述生理机能的变化虽然涉及方面很多，但归结起来，主要有三类，总称为“三大变化”。一大变化，身体外形改变了；二大变化，体内的机能增强了；三大变化，性发育成熟了，这是人体内部发育最晚的部分，它的发育成熟，标志着人体全部器官接近成熟。
(一)身体形态的变化
青春期是人体生长发育的第二次突增时期，主要表现在身高、体重、肩宽及骨盆等形态指标明显改变。
身高年增长至最大值是青春期突增过程中的重要标志。初中阶段男、女生的身高在显著地增长，平均每年增长6～8cm(见下图)。他们的骨骼在迅猛生长，脊柱、胸廓、骨盆和四肢的骨骼发展尤为显著，但骨化过程尚未完成，容易弯曲和损伤。例如，椎骨的生长速度快，肌肉力量相对较弱，容易出现脊柱异常现象。根据这些特点，注意补充营养和身体锻炼，加速青春期男女少年身高增长速率造骨过程，促进骨骼和肌肉的生长，同时，防止过重负荷的劳动和锻炼，特别注意培养学生坐、立、走的正确姿势，加强胸、腰、腹部肌肉的锻炼，促使骨骼和肌肉的正常发育，使之向健美方向发展。
青春期体重发育与身高有类似之处。进入青春期后，体重迅速增长至突增高峰，平均每年增长2～4kg。体重突增幅度男生高于女生，而体重突增高峰年龄女生早于男生1.5年左右。体重的突增不仅与骨骼的增长有关，也与脂肪、肌肉的增长有关；体重较身高的稳定性小，体重的增加易受外界因素的影响而增加或下降。这阶段更需要增加营养，参加适量体育活动，合理安排学习及作息时间，保证身高、体重的正常增长。
高中阶段学生身体增长的速度逐渐减慢，身高平均每年增加的幅度将逐渐降低，体重平均每年也逐渐降低到增加1～2kg。到青春后期，他们的身高、体重，肌肉、骨骼都接近成年人的标准。肩宽、骨盆宽及围度是反映中学男女学生身体横向生长发育的重要指标。宽度和围度的各项指标突增高峰出现时间较晚，一般在身高突增高峰期后，青春期初，男女生的肩宽逐渐出现差别，至青春期末，男女生差别显著，突增幅度男生大于女生。而骨盆宽与肩宽相反，突增幅度女生大于男生，大腿围与骨盆宽相似，其绝对值是女生大于男生。胸围在青春前期的增长幅度男生显著地高于女生，平均每年增加2～4cm。青春后期，形成男生肩、胸宽粗，髋部窄细的体型，而女生正好相反，两性的发育曲线无交叉现象。男女生身体的宽度和围度的差异随着年龄的增长越来越明显，但这个时期仍然是他们成长的关键时期。一般来说，即使到18岁，身体的发育仍未完全成熟，特别是一些发育较晚的青年，更需要营养、休息、青春期知识教育等多方面的照顾和关怀。学校与家长要合理安排他们的作息时间和必要的文娱、体育活动，防止学习和工作出现负担过重的现象，保证青少年学生身体的健康成长。
(二)体内机能的增强
体内的器官和组织，各有各的机能。到青春发育期，体内各种机能迅速地增强，并逐步趋向成熟。
心脏的成长
心脏所产生的压力，称为“血压”，医学上叫它为“动脉血压”。血压说明整个循环系统的工作情况。成人正常的血压高压为120毫米汞柱，低压为80毫米汞柱。而青春发育期开始的十一二岁中学生，一般高压为90～110毫米汞柱，低压为60～75毫米汞柱。脉搏，刚出生时为140次／分钟，十一二岁为80次／分钟，20岁左右为62次／分钟，年龄小为什么心跳得快呢？一是由于脑的兴奋性大，二是由于排出血量少，供血不足，要满足机体对血液的需要，心脏就要加快跳动。心脏结构图心脏的发育，从心脏形体、恒定性、血压、脉搏等指标变化来看，大致在20岁以后趋向稳定。男女发育有所差异，一般女生要比男生早两年，抓好中学阶段，即青春发育期心脏的保健和锻炼十分重要，这是血循环系统发育的重要基础。
肺的发育
肺的结构，六岁时就已发育完成。肺的发育经过两次“飞跃”，第一次在出生后第三个月，第二次在十岁前后。12岁的肺是出生时的肺的九倍，12岁前后开始，肺发育得又快又好。
肺活量的增长是肺发育的重要指标。
男女中学生的肺活量的差距是明显的。男生到十七八岁，女生到十六七岁就可以达到或接近成人的肺活量。中学阶段，在肺的发育中是十分重要的阶段，教师和家长要对男、女生采取不同方法进行教育与引导，例如对男生，要教育他们不要过高估计自己的能力，更不要冒险；对女生，要鼓励她们加强体育锻炼和户外活动，不要束胸和束腰。
肌肉力量的变化
肌肉力量是身体素质的一个方面，它是通过人体在运动、活动和劳动中所表现出来的机能力量。体重的增加，表明肌肉和骨骼起了变化。尤其是肌肉在青春期发育得特别快，肌肉发达了，力量也增大了，以手的握力为代表，可以看出中学生在14岁以前，男生的握力略高，14岁以后，男、女生之间握力的差距，就越来越明显了。
肌肉力量的增长，为中学生体力的增强提供了可能性。中学生意识到这一点，对于他们心理发展具有很大的意义。因为他们体会到有力量，会加速他们的“成人感”，促进他们意志行为的发展，但是，中学生的肌肉力量比起成人来要疲劳得快些，还不能适应长期的紧张状态，这一点在参加体育活动和体力劳动的时候是必须考虑的，运动器官的改造伴随着运动的不协调，表现为不善于控制自己的身体，例如，运动过多，动作不协调，不灵活，动作生硬等，这可能会使他们产生消极情绪体验或失去信心。对此，要引起教师与家长的重视。
在青春发育期，肌肉力量发展水平，男生要高于女生，13至16岁，这种差别迅速加大，例如，女生的臂肌静止耐力只是男生的三分之一，腰腹肌力量为男生的三分之二。下肢爆发力为男生的四分之三，速度和速度耐力相当男生的五分之四。因而在体育活动时，男女生应该分开，锻炼的内容和要求的标准也要有所不同。
脑和神经系统的发育
心理是脑的机能，是高级神经活动的机能。脑的发育，神经系统的发育，是心理发展的直接前提和物质基础。
脑和神经系统是怎样发展的，青春期的脑和神经系统发展又有什么特点呢？
脑的重量的发展
研究表明，人脑平均重量的发展趋势：新生儿为390克；八九个月的乳儿为660克；两三岁的婴儿为990～1011克；六七岁的幼儿为1280克；九十岁的小学儿童为1350克；12岁的少年达到1400克。成人脑重量平均为1400克，可见到青春发育前期，脑的平均重量已经和成人差不多了。
脑的容积的变化大脑的结构
研究表明，人脑平均容积也有一个发展的过程。新生儿占成人的63％，周岁儿童占成人的82％，十岁儿童占成人的95％，12岁接近成人的容积，可见到青春发育前期，脑的平均容积就几乎达到成人的水平了。
神经系统的结构和机能
到青春发育初期，神经系统的结构，基本上和成人没有什么差异了。此时，大脑发育成熟，大脑皮质的沟回组织已经完善、分明，神经元细胞也完善化和复杂化，传递信息的神经纤维的髓鞘化已经完成，好像裸体导线外边包上一层绝缘体，保证信息传递畅通，不互相干扰。
青春期，在新的更加复杂的生活条件影响下，大脑机能显著地发展并逐步趋于成熟。兴奋与抑制过程逐步平衡，特别是内抑制机能逐步发育成熟，到了十六七岁后，使兴奋和抑制能够协调一致。到青春发育期，第二信号系统不仅逐步占据优势地位，并且在概括和调节作用上，也有显著的发展。
(三)性发育成熟
性成熟的表现
性发育包括性腺、生殖器官，第二性征的发育和生殖功能逐渐趋向成熟。男女生殖器官的特征，称为第一性征。这是青春期前男女性别差异的特征，进入青春期，性腺及生殖器官开始迅速发育。生殖能力达到成熟，男女的身体形态、功能、声音等发生了显著变化，各自形成特有的体型。这是性发育的外部表现，又称为第二性征。在身体各个系统的发育顺序上，生殖系统发育最晚。
男性表现
男性性器官主要包括睾丸、附睾、阴茎等。进入青春期后开始迅速发育，特别是睾丸发育增大且能生成精子，并与前列腺、精囊、尿道球腺分泌的黏液等混合成为精液，以遗精的方式排出体外。首次遗精的年龄平均在15岁左右，这是男性青春期发育的开始。这时，附睾、精囊、前列腺伴随着睾丸发育也逐渐成熟。外生殖器的发育表现为阴茎开始增大，以长度增长为主，宽度随阴囊进一步发育增大。腺体发育，阴囊显著增大，皮肤颜色由开始的红色变暗。外生殖器变成成人型。
第二性征发育主要表现为阴毛、腋毛、胡须、变声、喉结出现等方面。第二性征开始发育年龄男性较女性晚，不像女性那样明显，阴毛及胡须长出和喉结突出是男性第二性征的特有表现。一般在11岁左右出现阴毛，1～2年后出现腋毛，少数腋毛出现早于阴毛。腋毛出现1年后，胡须出现，喉结12岁开始发育，到13岁时由于喉头增大，声带变长，声音变粗。
到18岁时，喉结全部发育成熟。腋毛出现的同时，男性乳房开始发育，表现有一侧或双侧乳头突起，黑色加深，少数在乳晕下有硬块，还有压痛感，经数周或数月可自然消失。
女性表现
女性性器在青春期以前发育很慢，第二性征发育以乳房发育最早，最易察觉并常与身高突增同时或稍后出现，被视为女性青春发育的起点。乳房发育初期，乳晕增大，呈芽孢状，乳房逐渐隆起，从开始发育到成熟约需4年时间，随之阴毛和腋毛相继生长。外生殖器从幼稚型变成成人型，阴唇隆起，大阴唇肥厚、小阴唇变大且有色素沉着，阴道的长度和宽度增加，子宫增大，尤其是子宫体明显增大，占子宫全长2/3，输卵管变粗，弯曲减少，卵巢增大。月经初潮是女性青春期发育过程的重要标志，表明卵巢、子宫功能发育达到了一定成熟程度。月经初潮来临者，其身体形态、功能发育水平以及第二性征发育水平明显超过同龄未潮者。我国女孩子平均初潮年龄约在13～14岁，范围在10～16岁之间，个体间差异较大。
中学生性发育阶段应加强青春期性卫生知识教育、了解性发育过程，注意保持外生殖器的卫生。保证充足的营养供应，合理安排学习、身体活动及作息时间，促进性功能的正常发育。
性早熟与性发育延迟
在生活中，有些这样的事情，有的人很早就出现第二性征，比如六七岁，而有的人却十七八岁还没有发育。前者可以称为性早熟，后者称为性延迟。
性延迟
性延迟是指到了正常的发育年龄，第二性征和生殖器官仍停留在青春期前的幼稚状态的异常性发育。一般将下列症状诊断为性延迟：女性超过13周岁尚未有第二性征出现，无月经，外生殖器呈幼儿型，子宫和卵巢亦未发育；男性超过14周岁，第二性征仍未出现，阴茎呈幼儿型，睾丸较小，阴囊不下垂、无皱褶。如果女性超过18岁、男性超过20岁而尚未发育，则不是性发育延迟的问题，而是性发育抑制。性延迟多见于男性。引起性发育延迟的原因，常见的有如下两种：一是体质性性延迟。一般认为，大多数性发育延迟是属于体质性的，营养不良或患有慢性疾病，如先天性心脏病、慢性腹泻、神经性厌食等，均可造成性发育延迟。近年来发现，该病与锌元素缺乏有关，如及时补充锌，可促进发育。二是性腺发育不全。体质性性发育延迟常可采用补充营养和加强锻炼从而增强体质的措施来得到改善，这种情况无须急于用药。若是由于性腺发育不全则应及早治疗。
性早熟
性早熟是指在正常性发育年龄之前，出现了第二性征发育，外生殖器发育，甚至具有生殖能力的异常性发育。若无生殖能力，称假性性早熟，又称不完全性性早熟；若具有生殖能力，则称真性性早熟，又称完全性性早熟。性早熟女性比男性更多见。一般将女性在8岁以前第二性征发育，或10岁以前出现月经初潮，男性在10岁以前出现性发育，诊断为性早熟。真性性早熟以女性为多见，假性性早熟男性与女性均可发生。据报道，秘鲁有一女孩，生后8个月来月经；我国福建有一女孩，2岁10个月出现月经初潮。
此外，尚有一种性早熟，仅仅表现为某一方面的早熟现象，如乳房早期发育，或阴毛、腋毛早期发育，但总的性发育水平仍停留在性发育前期状态，这类性早熟称为部分性早熟。一般不需治疗，至青春期可正常发育。
最近，由于滥用药品和服用某些含激素的滋补品，从而造成假性性早熟的也不少。只要找到原因，加以消除，一般几个月后就会自行消退。
早熟和晚熟只要不是病理性的，而是由于遗传的因素，就无须顾虑。如果是营养不良，只要及时补充，影响也不大。它和智力的高低、身体素质的好坏和个性的好坏没有关系，因此不必过分担心早熟和延迟给身体、智力、个性带来什么不好的影响。但早熟和延迟会给心理带来一定的影响。早熟的同学，他们和同龄人相比在体型、外貌上有较大的差别，比较引人注目。有些自我意识强的同学会感到害羞，从而抑制了自己应有的表现。特别是第二性征出现，月经来潮，首次射精，这种生理上的成熟和心理上的成熟之间的差距，更容易扰乱心头的宁静，增加情绪上的紧张。所以早熟的同学应注意调节自己的情绪，消除不必要的心理负担。性延迟的同学，容易产生自卑心理，因为自己的个子小以及成人对自己的不信任，会给这些的同学带来心理上的压力。正确的态度是消除这种自卑心理，多加强营养、参加运动，相信自己同样会有好的身材和好的表现。
(四)青春期生理卫生保健
少男生理卫生保健
遗精