实现人生目标和理想最为重要的，当然是自己的能力。一个人的能力，好比一个国家的国情。无论是一个国家，还是一个个人，在制定发展目标的时候，必须从自己的实际能力出发，认清实现目标的基础，分析这样的基础目前是否已经具备，预测目标与基础有多大的距离，凭自己的能力能否消除这种距离。
为了说明这个道理，我们不妨先从国家的发展目标说起。众所周知，我国经历过长期的左倾冒进的时期，当时没有从自身的国情出发，在国民经济基础相当薄弱的时候，就提出“赶英超美”的口号，提出“跑步进入共产主义”的目标，结果，不仅目标没有如愿以偿，而且犯了左倾冒进的错误，事与愿违，阻碍了国民经济的正常发展。这一错误的根源，就是在思想方法上缺乏实事求是的精神，没有充分认清本国的国情。
一个国家是这样，小到一个个人也是这样。制定个人成功的目标，必须先认识自己的能力，看自己有没有能力达到这一成功的目标。
能力是一个外延十分宽广的概念。在现代社会，不外包括掌握知识的能力，处理人际关系的能力，处理复杂问题的能力，吃苦耐劳的能力等等；其中还包括自己的既有实力，包括拥有的知识水平，人际关系如何，身体素质、家庭环境、财力状况等。认识自己是非常困难的，甚至有人指出，人生最大的难题莫过于：知道你自己！许多人谈论某位企业家、某位世界冠军、某位著名电影明星时，总是赞不绝口，可是一联系到自己，便一声长叹：“我不是成才的料！”他们认为自己没有出息，不会有出人头地的机会，理由是：“生来比别人笨”，“没有高级文凭”，“没有好的运气”，“缺乏可依赖社会关系”，“没有资金”等等。而要获得成功就必须要正确认识自己，坚信“天生我材必有用”。
有一则英国寓言说：有一天，一个国王独自到花园里散步，使他万分诧异的是，花园里所有的花草树木都枯萎了，园中一片荒凉。后来国王了解到，橡树由于没有松树那么高大挺拔，因此轻生厌世死了；松树又因自己不能像葡萄那样结许多果子，也死了；葡萄哀叹自己终日匍匐在架上，不能直立，不能像桃树那样开出美丽可爱的花朵，于是也死了；牵牛花也病倒了，因为它叹息自己没有紫丁香那样芬芳；其余的植物也都垂头丧气，没精打采，只有顶细小的心安草在茂盛地生长。
国王问道：“小小的心安草啊，别的植物全都枯萎了，为什么你这小草这么勇敢乐观，毫不沮丧呢？”
小草回答说：“国王啊，我一点也不灰心失望，因为我知道，如果国王您想要一棵橡树，或者一棵松树、一丛葡萄、一株桃村、一株牵牛花、一棵紫丁香等等，您就会叫园丁把它们种上，而我知道您希望于我的就是要我安心做小小的心安草。”
如果一个人能够发现自己和别人在学习、生活方式方面的差异，发现自己的长处，让自己们有机会依照自己擅长的方式获取知识和技能，那他就不至于在学习上遭遇痛苦或不必要的失败经历。
一位西方教授撰书指出，通向成功的道路有许多条，在不同领域不同行业，人们取得成功所需要的才能和智慧是不一样的。几乎每个孩子都有自己擅长的一种或几种才能。
有的孩子表现出空间天分，他们的视觉似乎特别发达，喜欢把事物视觉化，即把文字或语音信息转变为图画或三维形象，可能在绘画、摄影、建筑或服装设计、造型艺术等方面表现出兴趣和特长。
有的孩子表现出音乐天分，他们的听觉特别发达，很小就表现出对音准和声音变化的高度敏感，并能迅速而准确地模仿声调、节奏和旋律。
有的孩子表现出身体运动天分，他们能很好地协调肌肉运动，体态和举止优美而恰当，他们通常在体育运动、机械、戏剧和其他操作工作中有杰出表现，很容易成为优秀的演员、舞蹈家、运动员、机械师和外科医生。
有的孩子很有逻辑、数学天分，他们喜欢并擅长计数、运算，思维很有条理，经常向家长或老师提问题，追问为什么，并愿意通过阅读或动手实验寻找答案。如果他们的好奇心能得以满足，那么他们很可能在理科学习和研究上取得好成绩。
有的孩子很有语言天分，他们说话早，对语音、文字的意思很有兴趣，喜欢听故事、讲故事，喜欢绕口令和猜谜等语言游戏，喜欢读书和听别人读书，他们很可能成为成功的作家。
有的孩子擅长人际交往，他们比较容易理解他人的感受，能够和各类人相处，在各种情况下都能恰当地表达自己，经常充当团体的领袖人物，他们比较容易在政治、教育、管理或社会活动等领域取得成功。
有的孩子善于了解自身的能力和情感，他们喜欢独立工作，善于反省自己。
每个人都有自己独特的学习风格。以奥运会金牌得主，著名的美国跳水运动员格里格，洛加尼斯为例。在开始上学的时候，他很害羞，在讲话和阅读方面遇到了困难，为此他受到了同伴的嘲笑和作弄。这一切令他非常沮丧。他决心集中一切时间和精力投入他能够掌握和精通的事情上，以向别人表明他能做成功一些事情。洛加尼斯喜欢并且精通舞蹈、杂技、体操和跳水，于是他集中磨练自己的运动天才，开始在各种体育比赛中崭露头角。后来，他得到一位前奥运会跳水冠军的指点，接受了专业训练。经过长期的努力，洛加尼斯终于在跳水方面取得骄人的成就。他16岁成为美国奥运会代表团成员，并在常春藤加州大学获得戏剧学学位；28岁时已获得6个世界冠军、3枚奥运会奖牌、3个世界杯和许多其他奖项；1987年作为世界最佳运动员获得欧文斯奖。
世界历史上有许多著名人物，由于学习方式的差异，曾经在学校里遇到严重的学习困难。虽然他们的学习方式和学校教育格格不入，但只有当他们能用自己的方式去学习和工作时，他们才能充分发挥自己的才华和特长。
前英国首相温斯特，丘吉尔曾经在阅读上遇到问题，有点口吃，而且异常好动。他曾被归入学习最差学生的行列，不得不参加专为学习差生组织的集中教授英语的班级学习。理论物理学家诺贝尔奖获得者阿尔伯特，爱因斯坦，在学校中7次考试不及格，老师说他只会做白日梦，不会学习；他在学校没有朋友，父亲常说他愚蠢，并为此而感到羞愧。托马斯，爱迪生有严重的记忆问题，在谈到学校时，他说：“我记得我一点儿都不能与学校相处，我在班里总是成绩最差。我总认为老师不同情我。”美国第27任总统伍德罗，威尔逊到9岁还没学会字母表。然而，无论他们的字迹多么潦草，在拼写方面出现过多严重的问题，面对阅读材料及抽象的数学概念感觉有多困难，他们从不放弃对未来的憧憬和希望，最终能够扬长避短，集中锻炼自己的能力，发挥自己的长处，对社会和世界带来巨大的冲击，为人类做出了重大的贡献。
你发现自己的特长了吗？按照最适合自己的方式在生活中充满自信地前进吧！