一位心理学家指出：如果我们仅把工作作为一种谋生手段时，我们不会去重视它、喜欢它，甚至热爱它。而当我们把它视作是深化、拓宽自身阅历的途径时，每个人都会从心底里重视它。因为那样工作带给我们的，将远远超出其本身的内涵。工作已经不仅仅是工作，它们是对生活方式的一种选择。它成为生活的一部分，为我们构筑一段丰富而有意义的人生。
或许正因为此，近年来，一种有关工作的新想法已经越来越强烈，即工作不应只是一种谋生的手段——一种赚钱、养家或赢得社会地位的手段，而是这项工作本身应该提供丰富的、培养人具有各方面经验的手段。这种新观念给人们尤其是当今的年轻人所带来的影响是非常深远的。
一位正在牛津大学靠罗兹奖学金攻读学位的年轻的美国妇女，已经在美国的两所高等学府拿了两个学位。在美国，她曾经作为律师和社会工作者工作过一个时期，她同时还学过功夫，被授予功夫等级的黑腰带。然而，她目前的学业即将结束，现在困扰着她的是今后该做什么。
她的问题不是一件普通的小事。她无法决定她是应该去从事公司律师或企业管理顾问赚更多钱呢，还是应该去献身于慈善事业，帮助那些生活在条件极差的社区里的遭到无数打击的妇女们，或者去好莱坞，在功夫片中当一名替身演员。给我们留下深刻印象的不是这位妇女可以有这么多的工作机会可以供她选择，而是她要对这些机会进行那样认真的、甚至是不情愿的反复考虑和选择。她好像是在抱怨自己的天资、机遇和自由——仿佛世界对她待遇不公，在迫使她做出这样艰难的选择。
她的例子在我们的时代颇具代表性。近年来，特别在那些受过高等教育的年轻人中已经形成一种对什么都不满的文化现象，这种现象似乎越来越严重，特别在他们20多岁，或刚过30岁的时候。
多年以来，我们已经渐渐习惯了依赖外界对自己的肯定。我们这一代的普通男性从小到大接受的都是这样一种教义：对于男人而言，成功取决于他的收入以及他在公司里混出的地位。男人一生中的首要任务就是尽量多赚钱。银行存款额的多少、工作地位以及汽车档次的高低等等，造就了一个男人的身份地位。而“女权运动”则鼓励新女性走向社会，从男人那里夺回“不平等的一切”，于是妇女们也开始了在同一条道路上为“成功”而进行的跋涉。
这是件令人悲伤的事情。我们能否创造一个注重个人素质而不是银行存款多少的社会？一旦我们变得更真实，不那么在乎世人的目光，不那么在乎已有的过去，也许我们就可以为自己和世人重新对成功下一个定义。例如：成功意味着男女都有时间照顾对方和家庭。我们可以不必为了往上爬而每天干它10小时，而是注重同事间的合作。我们可以自觉地调整自己的生活，例如自然而然地节省开支，少买些没有用的东西，因为那些东西不再与我们的身份有多大关系了，花钱少了，我们就可以减少工作时间；而工作时间减少了，我们就可以借此机会完善自己。我们可以在不牺牲自己，不牺牲自己所爱的人以及其他人的前提下，获得满意的工作、事业和薪水。
我们可以按4种新的模式重新安排一下家庭和工作：①缩短每周的工作时间；
②实行弹性工作制；
③消除两极对立（妇女对男人，黑人对白人、性格开朗者对性格孤僻者，年轻人对老年人……）；④重新认识个人的成功与公司的经营状况。
最好能实现平衡生活和工作的平衡。工作是你生活中的重要部分，但不是惟一的部分。即使你拥有了自己非常热爱的、世界上最好的工作，你仍需要使它与自身生活的其他方面相互平衡。加班加点工作在我们这个社会已成为非常普遍的现象，大家工作都太累了，没有时间和精力去享受生活中的其他乐趣，而那些双收入家庭的父母干脆把孩子们送到日托中心哺养。疲劳过度使得大家都成为生活中的失败者。
有了平衡的意识，我们就有可能获得满意的工作和家庭生活。
如果我们打算改变工作，也需要有认认真真、实实存在的态度。如果我们不去花些时间想清楚自己每天的真实感觉，就很难找到有意义的工作。所谓认真就是要层层剖析自己，就像剥葱头那样，一层层剥下去，看看里面究竟是什么。我们大多数人都是干脆跟着潮流走，一辈子按照别人的期望去生活。从小到大我们都认为得到外界对自己的认可没有什么错。我们觉得自己应当尽力争取干本行业薪水最高的工作，所以我们就这样去做了。一旦我们当上了计算机程序员、医生、机械师、建筑工人、办公室经理或保险公司业务主管，我们就开始把自己的身份和这些头衔画上等号。我们从这些工作中挣的钱越多，就越想把自己和这些工作等同起来。确实，我们许多人从工作中获得了“权力”，成了“有权有势”的律师、企业老板、总经理或部门经理。如果我们失业了会怎么样呢？权力就再也没有了。
应该认识到：文凭就是文凭，工作就是工作，工资支票就是钱，这中间没有一样是我们内心深处的自我。它们都是自我的一部分，但不是整个身份。当我们过上真实的生活时，我们就会发现权力和身份就在我们内心。工作和加在我们身上的任何东西到头来是什么还是什么：一份工作，或与工作有关的权力，或工作换取的收入。
艰苦的工作能给我们带来益处……但有时人们会想：“如果我能挣到那样一笔钱，或者如果我能得到这次晋升，或者如果我能获得这一奖励或奖品——或者任何其他机遇——那我就没事儿了，我就会有良好的自我感觉，人们确会爱我、尊重我，我就不会这么孤独了。”其实，导致长期的压力和心脏病等病发作的真正原因并不是我们所从事的工作，而是我们的工作动机——是那种错误的观念，即认为某种身外之物会以某种方式带给我们幸福、安宁、亲密的关系和爱情。
当我们用了大部分时间对外界展示一个与工作有关的形象时，当我们最后终于抽出空来了解自己内心的感受时，我们往往会发现一种深深的、无法公开的空虚感，觉得有些事情并不对头。
只有真实才能让我们从工作中得以满足。真实意味着诚实地面对自己的内心，而不再为如何取悦他人苦恼。
风靡欧美的《简单生活》一书的作者丽莎指出：“……每天都给自己一段独处的时间，好好问问自己，到底想过什么样的生活？什么是可有可无的？什么是必须去不懈追求的，这样的追问可以一直延续下去。还可以把每天的想法记录下来，这样你会看到，随着生活阅历的增加，思考地深入，你的回答也在不断成熟。只要我们不再一味追求外界的认可，疲惫无奈地生活在他人的注视之下，我们就会真诚生活，成为自己命运的主宰者。”
苏珊曾是一位律师，她在夏天的时候去找住在意大利的姐姐。由于没什么事好做，她姐姐建议她去拜访隔壁的雕刻工作室。苏珊那时虽然完全不懂得雕刻艺术，但是却从此找到了真正可以改变她一生的兴趣。出于巨大的热情，她开始频繁地出入雕刻坊，学习所有和雕刻有关的知识。此后，她一边从事日常工作，一边利用业余时间进行雕刻。渐渐的，雕刻在她生活中所占的位置越来越重要，各种各样的材料和工具把她的房间挤得满满的，以至于她不得不在家里开设工作室。她的努力很快就得到了回报，她的作品不断出现在最新的艺术展上，还有不少艺术馆要求收藏。最后，她辞掉了事务所的工作以全力投入雕刻，现在，她已是一位很有影响的艺术家了。
还有一个很好地把爱好和工作结合起来，从而让生活变得充满乐趣的例子。有一个医生，他的工作是物理治疗，而他却酷爱飞行。所以他选择在偏远的游乐区工作。在假日，那里会有一些旅行者意外受伤，他用直升飞机把伤员带来城市进行治疗。这样，他的工作不再是令人烦闷厌倦了，每天他都觉得精神抖擞，在飞行中感觉到了生活的美好。
如果你还在为选择什么样的工作发愁，那么，弄清自己的兴趣所在，然后从此下手，这是把你引向快乐之星的最简单的办法。