下午，姑姑到公社邮办所去了，岳勇估计她去取汇款的，便把大门插上，在姑姑住的屋里寻找，他想找到爸爸寄来的信。抽屉里，床上的席底下，他都翻了，可是没有。越是找不到，岳勇越想找，他想：为什么把信都藏了呢？显然鼻怕我看到里面的内容。他爬到床底下去，在下面的一些杂乱的破鞋中翻找，忽然，在一只雨鞋里摸到了一卷东西。他的心评评跳，打开纸卷一看：呀，全是钞票！有五元的，一元的，两元的，还有一张十元的。岳勇的心跳得更厉害了，只要从中抽出两张来，就可以交学费了，就可以到供销社买一双鞋了。但是岳勇没有动，他想这都是姑姑积攒的，快把它包起来。当他把那些钞票又卷在纸中，要放回雨鞋的时候，见那发黄的纸上写着些字。他再仔细一看，啊，是爸爸写的信！他又把纸卷打开，战战兢棘地读那信上的字：
“……这件事，可以不告诉小勇，我结婚后又生了一个男孩，小凌最不愿小勇回来，你叫他安心在那里读书。这次寄十五元，那五元，你替他买一件汗衫，一条短裤，一双塑料凉鞋。二年多了，我没见到他，很想他，有时也觉对不起他，他可能生我的气了，只在成绩通知单上写过几个字给我，打那再也没写过信。你好好照顾他，就把他当成你的儿子，谢谢你了。大哥岳崇信，1973，5，1。”
这信来了已经一年多了。望着那发黄的信纸，岳勇泪如涌泉，他想一下子扑到爸爸的怀里大哭一场，爸爸呀！你知道儿子受的什么样的罪吗？他的泪把手中的信纸打湿了，他恨不得把那卷钞票全撕碎，姑姑啊，你也太狠心了！
事情已经到了这一步，怎么办呢？既然回不去，就得在这里受，还不能和姑姑闹得太僵了。屋子外小良儿哭了，岳勇长叹口气，又用那湿了的信纸把那卷钞票包起来，原样的放到那只雨鞋里。
小良儿磕倒了，嘴唇上沾了些泥，哇哇地哭。岳勇不愿管他，心想：你妈也太狠了，把我身上的衣服全侵吞了，你看我，还穿着来时的那件衣服，连个肚脐眼都盖不上了！但是小良儿哇哇地哭着奔他走来，张着两只小手，像一只依人的小鸟儿。看着他那小圆脸上又是泪又是泥，岳勇心软了，他抱起小良儿，擦去他脸上的泪和泥。唉，岳美云呀，你不是个好姑姑，也不是个好妈妈！
岳美云回来了，她拿着一包瓜子儿，还有一包点心。
岳勇不理她。
“小勇哎，你爸来信了！”岳美云打开瓜子包儿嗑了起来。
岳勇寒着脸：“来信说什么？”
“他说，叫你不要再上学了。”
“你把信给我看看。”
“信，包了炸糕了，上面全沾了油，让我丢掉了。”
小勇想说他看到床底下的信，但他不愿说出自己私自翻别人的东西，便改口说：“我也接到我爸爸的一封信。”
“啊？”岳美云脸上一白，“什么时候收到的？”
“前天。”
“他说些什么？”
“他说，你把这个月寄来的钱给我，我拿它打车票，回山东。”
“你瞎说！”岳美云伸手从衣袋里掏出一张纸，但马上又装起来，“你爸说千万不要让你回去，你新妈又生了一个孩子！”
像一盆凉水浇到了岳勇的头上，他的脸由红变白，又由白变红。
岳美云像是获胜了：“你爸要你在家帮我干活儿，不要上学了。”
“我爸要我上学，还给了你钱，叫你给我买衣裳！”岳勇大叫起来。
“瞎说！”岳美云也大叫着，“就是不让你上学了！”
就在这个时候，王淑惠跑来了。她见岳勇和姑姑大声争吵，忙想退回去，岳美云大声喊住了她：“哎，你跑来干什么？”
王淑惠怯怯地站住：“老师要我来告诉岳勇：我们学校一共有八个同学被公社完小录取了，有岳勇，九月一号去报到。”
“你给我滚！”岳美云冲着王淑惠大喊，“都是你来勾引的，上什么学？你是祝英台来找梁山伯了！”王淑惠羞红了脸，转身跑走了。岳勇再也忍耐不住了，他大步向姑姑住的屋里奔去。
“你要干什么！”岳美云跟进屋来。岳勇本想弯下腰去床下拿那只雨鞋的，忽然他的心一横，抱起床上的一床花被子往屋外就跑。“你要干什么？”岳美云从后面追过来。离门前不远就是一个脏水坑，岳勇把那床花被向水坑里一扔。
“你……哎呀……”岳美云气急败坏要来抓岳勇。岳勇见那花被漂在脏水上面，又见姑姑要来抓他，便一纵身跳到了那花被上，用赤脚在那被上乱踩，一面发疯似地喊着：“我叫你！我叫你！我叫你……”他好像要把积压在心头的愤怒与怨恨全发泄出来……
岳勇很钦佩岳飞，但对于岳飞后来束手被害很反感，他觉得岳飞太傻了，有那么大的本领，为什么不领着兵把秦桧杀了呢？不但自己死，还连儿子也赔上，太冤枉了。所以，当岳勇发现姑姑太欺负他时，他反抗了。
岳美云也要较较这个劲儿：看是胳膊拧过大腿，还是大腿拧过胳膊。虽然她的花被子被泡在门前的脏水坑里，但她并不示弱，一口咬定，就是不让岳勇再上学了。
姑侄二人僵持着，岳勇什么活儿也不干了，岳美云院里院外的叫骂。
姑父程茂海星期六下午回家，岳美云向他又哭又闹。程茂海是个老实人，他把花被子拆洗了，晚上劝他的妻子：“让小勇上学去吧！”
妻子不高兴：“上学？到公社小学，去要十里路，回来还要十里路，家里的活儿，他还干不干？”
“他爸每月给寄钱来，就是要他上学的。”
“好，让他上学，你回家来，打柴，打猪草，带孩子，全由你干！”
“哎呀……”
“我跟你，就没享过一天福，丢下家里一摊子，你跑到县里去……”妻子哭开了，年纪大她八岁的程茂海不敢再说。
过了一会儿，程茂海又劝：“给小勇买件衣服吧，他穿的那衣裳太小了，邻居们看了都笑话的！”
“我就是要别人笑话，笑得他不敢出门，他就不去上学了！”
夫妻俩在屋里说话，在院子里的小勇都听见了，他真想摸起块石头扔到屋里去，但一想：还是别闹得太僵了，要在这儿上学，就得依靠她。屋外，圈里的猪叫了，岳勇端起猪食去喂猪，他准备和好。
但是，岳勇的和好行动并没有感动姑姑，直到九月一号学校开学了，姑姑一分钱也不给。报不了名，上不了学，岳勇都快急疯了。他想找姑父商量，姑父又到县里上班去了。
“姑姑，让我上学去吧！”岳勇开始哀求了。“不行，不上！”姑姑斩钉截铁。她要固守战线，心想：你抱我被于踩在泥坑里我就屈服了，以后我还怎么管你！
岳勇说：“都开学三天了，再不去报名，学校就不要了！”
“不要正好！”
岳勇的火儿上来了，他把眼一瞪：“你给我钱！”
“没有，一分钱也没有！”姑姑也大瞪着眼。“哼！”岳勇不再说什么，迈步就往姑姑住的屋里
闯。
“你要干什么？”姑姑伸手来抓岳勇。
岳勇用膀子一抗，把姑姑撞得老远。他不顾姑姑大声吆喝，进到屋里，弓身钻进床底下，伸手把一只雨鞋拿出来。可是当他把手伸进雨鞋时，他愣住了，雨鞋里空空的，那个纸包儿不在了！
“好啊！”姑姑咬牙切齿，“你，你……”她顺手抄起一根棍子，直奔岳勇扑来。
岳勇见棍子奔自己身上打来，顺势一躲，飞身跑出屋子。他见姑姑又举着棍子追过来，便把牙一咬，跑到墙根前，顺手把柴刀操在手里。
“啊……”姑姑后退了一步，她没料到，每天指使这孩子上山砍柴，他也会举着柴刀对人！这孩子有两臂好力气，刚才那一膀子已把她撞得好远，这会儿若要上前，那可是自讨苦吃。她大喊起来：“快来人呀，杀人了！”
山村里，各家各户住得很分散，但姑姑的大喊，也叫来了一些邻人。那些老老少少全围在了门口，没有进来拉架的，倒是有人嘻嘻哈哈站在那里看热闹。显然，同情是在岳勇那边。“你把刀放下！”见门口站着些人，岳美云大起胆子来了，她厉声向岳勇喊着。
岳勇不动，握着刀，瞪着眼，那气势是：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。“你要造反呀！”岳美云又大喊着。“把钱给我，我上学去！”岳勇气咻咻地说。“不给，一分钱也不给！”岳美云是铁了心了，“你走了，谁给我打猪草，谁给我喂猪，谁给我砍柴，谁给我烧水，淮给我带孩子？”
“你让我上学，每天的活儿，我全照干。”岳勇许下了愿。
“到学校，一趟就是十里！”
“我跑。”
“一天到晚，光在路上跑了，那能上什么学？”
“能上。”岳勇肯定地说，“全校一共只录取八个，我一定要去。”
围在门口看热闹的人，不知是谁说了一句：“小勇哎，莫上学了，你走后没人干活，要耽误你姑摸纸牌的。”
又一个人说：“莫要跟她要钱嘛，让你爸直接把钱汇给你！”
是啊，每月有十元钱，三十斤粮票，哪儿还不能住？岳勇的眼前亮了，他已经不是七岁八岁了，十二岁的岳勇可以自立了！他想到这里，把柴刀向裤腰带上一别，大声向姑姑说：“你别靠近我，你过来，我就杀你！”
岳美云被这突然的举动惊呆了。她见岳勇跑到厨屋里拿出一条麻袋来，噌，噌，噌，顺着梯子，爬到放米的竹楼里去。她惊叫着：“你要干什么？”
岳勇站在楼门口说：“你要上来，我就杀你！你拿我的粮票买的大米，我带走！”
岳美云气得直跺脚，可是又不敢上竹楼，只是在下面喊叫，邻居们谁也不来帮她。
过了一会儿，岳勇右手拿着刀，肩上背着半麻袋米，气呼呼地下了竹楼。
岳美云见岳勇拿着刀，只敢指手画脚地喊叫，不敢靠前。
岳勇到厨屋里拿了几个苞谷饼，又到自己睡的床上拿起书包，背着米袋就向门外走。
“你往哪里去？”岳美云从后面拉住了麻袋。岳勇回身举起刀来：“你放开！”岳勇凛然地：“我去上学！”邻居们有意地挡住岳美云：“那孩子正在气头上，莫拦他啊，那柴刀……”岳美云气得乱跳。
趁邻居们拉住岳美云的机会，岳勇背着麻袋，大步向山路上走去。
公社小学在一个叫桃花屯的街西头，有两个高小班，全是五年级。学校外有一道不高的围墙，校门口坐着传达员周老头。
已经是上到第三节课了，传达老周见到一个孩子背着一个麻袋，满头大汗地往学校里走。
“哎，你是干什么的？”老周喊住那个背麻袋的孩子。
“我来上学。”那孩子身子被压得倾斜着，操着一口不纯的乡音。
“上学？”老周没见过有这样来上学的，又问：“你是哪里的，叫什么名字？”
“我是黄花溪的，叫岳勇。”岳勇放下背上的麻袋。
老周从头到脚地看了看岳勇：又脏又长的头发，黑黑的脸，过短的旧上衣和提到小腿上的裤子，一双沾满灰尘的双脚。