顾毓琇是20世纪著名的科学家、卓越的教育家，又是一位多才多艺的文学家。作为科学家，他在1972年得到国际电机及电子工程师学会的兰姆金质奖章，2000年又得金禧奖章；作为文学家，1976年世界诗人大会授予他“桂冠诗人”的称号；作为教育家，他曾在中国和美国多所大学任教。
顾毓琇年轻时曾受教于著名的学者钱基博，钱基博写的古文胜过了林纾，而林纾是第一个将西欧小说译成古文的国学大师，据说他曾因此提出辞职让贤，也就是让位给钱基博。钱基博的公子钱钟书是世界闻名的小说《围城》的作者。
1915年顾毓琇进入清华学校，后改大学。他在清华受教于国学大师梁启超，梁启超曾将西方文学理论应用于中国诗词的研究，例如他讲《情圣杜甫》时说：“这类诗的好处在真，事愈写得详细，真情愈发挥得透彻，我们熟读它，可以理会真即是美的道理。”在清华大学时，顾毓琇和同学闻一多、梁实秋、熊式一等组织了清华文学社。
梁实秋是中国第一个把莎士比亚全集译成中文的学者。顾毓琇为他写了一道《南歌子》，前半首是：文艺复兴也，佳音在那边。
莎翁巨著译文全。
功不唐捐，终为国人先。
1923年，顾毓琇在清华毕业，去美国麻省理工学院学电机工程。1925年获学士学位，1926年获硕士学位，1928年又得到科学博士学位，论文是关于前进及后移变数的，后来这个变数被称为“顾氏变数”，又称“顾氏变换”。他是第一个在美国得到科学博士的中国留学生。
1929年回国后，顾毓琇在浙江大学电机系任教授兼系主任。1931年回北京清华大学任教，和许多著名学者时相过从，如中国新文化运动的倡导者胡适，顾毓琇在他逝世后写了下列诗句：
箴言永在作新民，
风气开来仰哲人。
欲使文章成白话，
却离世俗出凡尘。
又如哲学家冯友兰，顾毓琇为他写了一首绝句：
泰山霞举忆游踪，
贞雪千年伴古松。
两度登临尘虑去，
俨然道骨御仙风。
和历史学家陈寅恪，顾毓琇谈到了旧游的事：
山色湖光孰与京？
昆明讲学待清平。
衡峰赏月星明灭，
蒙自泛舟客醉醒。
和诗人吴宓，顾毓琇写了纪念他的诗句：
千古多情吴雨僧，
遗诗墨迹赠良朋。
清华讲学诸生悦，
西蜀传经众艺能。
在作家林语堂出任新加坡大学校长时，顾毓琇写了送别诗：
已有文章传海外，
今开黉学到天南。
大同只待太平世，
真理原从饱学探。
顾毓琇继承了先人的文化传统，接受了名师的指点教育，和当代名流学者多有交往，因此不但成了一位杰出的科学家，而且是全世界的桂冠诗人。
此外，顾毓琇1938年被任命为教育部政务次长，后为当时的教育部长陈立夫写了下列诗句：
四书道贯之，
七十古来稀。
未老头先白，
唯生论共知。
唯生论的哲学和诗合为一体，诗人也就成为哲学家了。1944年顾毓琇被任命为中央大学校长，他为抗日战争时期参军的女大学生写下了鼓励投笔从戎的诗篇：
好男谁说不当兵？
好女今朝亦请缨。
红玉临戎振士气，
木兰报国逞豪英。
爱国之情溢于言。他清华大学的同学孙立人成了中国远征军在印度缅甸的司令官，顾毓琇在1943年去印缅参观时，写出了下列爱国的诗句：
兰伽师训扬三竺，
缅北功高震昊天。
抗战胜利之后，他于1950年赴美讲学，先后在麻省理工学院和宾州大学任教授。宾州大学是电子计算机的发祥地，顾毓琇又把科学和诗融于一炉，科学不但和工程共飞驰，而且和诗比翼齐飞了。
在顾毓琇的诗词中，我们还可以听到世纪走过的脚步声，如第二次世界大战、原子弹的爆炸、月球登陆；可以看到世界的名胜古迹，如中国的南京、英国的牛津、美国的哈佛；可以见到国际的风云人物，如法国的拿破仑、美国的罗斯福等。英国诗人说得好：一粒沙中见世界，一小时内见永恒。从《顾毓琇诗词选》中，我们可以看到20世纪的缩影。
顾毓琇一生多彩多姿、多才多艺。他本身专攻电机，但他对戏剧、文学、音乐……等无一不精，可说是一位硕学通儒。他年过四十才开始作诗词，近五十余年来，诗歌词曲创作已有七千多首，古往今来的多产诗人，只有南宋陆游可与之相比。但陆游除诗词之外，并未涉及其他科目，而顾毓琇在国内公务之烦忙，以及在国内外教学之严谨，不可能有太多时间花费在诗词吟咏上面，以一位“业余”诗人，能有如此创作，实属不易。
顾毓琇的诗词范围极广。在他的采笔之下，无物不可入诗，无事不可入诗，无人不可入诗，无地不可入诗，宇宙间万事万物皆可入诗。他的诗豪放者有之，清丽者亦有之，不偏重于一体，如百川汇流而纳于海，顾诗乃一大海，包罗万象。
顾毓琇的诗词有东坡遗风，行住坐卧、俯仰之间随手拈来即是一诗一词。顾毓琇的诗词更兼有其他各家之所长，正如他所和的各家作品一样。他和的唐人诗，有五十余家之多，其中以和李白、和杜甫，和王维、和孟浩然、和杜牧、和李商隐等为最著。词曲方面以和清真词、和淮海词、和梦窗词，以及和云林乐府及和东海渔歌等。在其所和的诗词方面，有时和得非常逼真而切贴，可说是和得入木三分，但有时亦加以赞美，或加以注解，更有反其意而和者。如顾毓琇的《满庭芳》：
云淡天阔，
孤篷小艇，
棹过烟渚沙汀，
琵琶傅怨，
江上数峰青（淮海句），
独有骚人旅客，
披霜起，
凉露催寒，
征途远，
玉门暂驻，
仰看一天星。
……
顾毓琇的诗词是有自己的风格和韵味的。有人评论他的诗词是意重、景大、情拙。顾毓琇在自己论文艺创造理论时，亦以重、大、拙为批评标准。顾毓琇诗词有两点值得引介：一为格高，一为性灵。
古今之诗人词家，格调各有不同，但能以气格高雅、意境隽永者不算太多，其中佼佼者当推陶渊明、陈子昂、王维、李白、杜甫、苏东坡。词的方面，亦以东坡、清真、白石等为翘楚。
顾毓琇诗词，很多是撷取精英，吸古人之汁液而消化之，再以自己的方式去含英吐华。他虽身在尘埃之中，但心却在尘埃之外，所以他“江海寄此生，行旅得欢愉”“事成固由天，事败在不豫”“风雪庇吾庐，日月称我意”“山高风自清，云淡月常白”。
他这种淡泊宁静、心胸疏朗的人生哲学使他寿登期颐。陶渊明的诗：“冲穆澹远，妙造自然”，顾毓琇说他学陶诗，乃学其“拙”，但陶渊明无顾毓琇之高寿。
顾毓琇足迹行遍环宇，“披云缩地寻常事，朝发长安暮玉关。”《飞渡天山》，他的记游诗词，格调高亢，清越雄健，如《水龙吟》下半片：
回首太平飞剪，
掠天风重洋虚缀，
东经弱水，
寰瀛烽火，
珍珠为碎、
西越驼峰，
须弥直上，
昆仑容易。
待地中海上，
云端怒吼，
洒苍龙泪。
同时他寄情于杳渺天外，望空凝想，神思璀灿，在《秦娥令》中有：
“旋转乾坤星斗耀，
翱翔飞剪太空人，
太空人，
奔雷闪电，
登月前行。”
“乞巧双星灵鹊渡，
嫦娥含笑白云开，
白云开，
银河雪耀，
玉宇琼台。”
“太空跳出云烟，
让星辰门妍。
这些旷远俊美的思维，与陶渊明又有不同。陶渊明“采菊东篱下”时，只能“悠然见南山”，而顾毓琇闲坐书斋内却可悠然见广寒——“喜见广寒宫里太空船。”
顾毓琇长于佛理，他心有禅机，诗有禅味：
笔从空中来，
又从空中往。
另又有两阕《临江仙令》：
梦里山川身是客，
来鸿去雁天涯，
长空万里散朱霞，
神仙留翰墨，
富贵若云沙。
跳出红尘生死海，
涅槃妙有真空，
双修悲智达孤峰，
青云明圣境，
碧水漾春风。
在这短短的两阕词中，可看到顾毓琇参透人生，妙悟人生的真谛，语意冲淡超逸，与王维《终南别业》诗中间四句：“兴来每独往，胜事空自知，行到水穷处，坐看云起时……”有异曲同工之妙。王维亦对于佛理、诗、书、画、音乐……等无所不精，顾毓琇与王维极为相似。
顾毓琇诗词另一特点是性灵。这里的性灵和随园所谓的“诗主性灵”稍有不同。所谓性，是诗性，人有人性，诗亦有诗性。人性各异，诗性亦各有不同，但最主要者要有灵——有灵性。广义的说，是要有灵气、或灵境、或灵巧、或灵秀等。一首诗词没有灵性，则如枯枝败叶，不成为诗。举例来说，“柳絮飞来片片红”不是诗，上面加了一句“夕阳返照桃花渡”，便有点灵性了，是诗。
顾毓琇是性情中人，对人、对事、对景物，都能够“在心为志，发言为诗。”如《岁朝寄母》中有句：
岂有男儿难养母，
竟无高阁可怀椿。
又如《先父六旬纪念》：
年年一掬孤儿泪，
郁郁泷冈墓草深。
一片孝思之心，溢于言表。顾毓琇对王婉靖亦是情深义长，常有诗词相赠，《浪淘沙》——甲辰中秋寄婉靖：
凉露又滋滋，
斗转星移，
中秋明月最相思，
万里归来长作客，
两地分离。
玉笛谱新词，
蝴蝶双飞，
阴晴圆缺本无私，
也是微云河汉淡，
独赏霜姿。
此诗望月兴怀，抒寄离情，与杜审言《望月有怀》及杜甫《月夜》颇为近似。另顾毓琇的《怀亡女慰慧》四首之一：
客病驰思念转空，
飞桥远挂故乡虹，
昙花一瞬檀香散，
梦断千山万水中。
读后使天下父母皆为之同情。这些诗词，表达人间的至情至性的流露，充满灵性。表面看来是家常语句，但正因为如此，才能感人至深，亦正如淮海、小山之词句：
“其淡语皆有味，浅语皆有致。”
王婉靖善绘事，每成一画，顾毓琇常加以题跋，诗集中有十数首之多。《题婉靖画》绝句五首之一，松下老人：
心闲意自适，
坐对白云飞，
常得青松伴，
孤山野鹤归。
另一首：
随意一挥手，
直开万古心，
青山弯绿水，
天籁是知音。
这些题画的诗，诗中有画，诗中有禅，读后令人悠然神往，充满灵性。其随笔和感怀一类的诗词亦是如此，不但有灵气，而且有灵境。如：
午夜人声静，
空山鸟语稀。（《天心》）
独钓烟波千万顷，
风清月白自年年。（《乙未岁寒杂韵二十首》）
再如《浣溪沙》（用王静安先生韵）：
飞瀑垂虹送晚曛，
疏星淡月半天云，
寺钟隐约报黄昏。
偶御清风追日月，
欲穷瀛海避沙尘，
等闲心事作山人。
将自身之感情，融于大自然中，空灵闲远。与原词最后两句“试开天眼觑红尘，可怜身是此中人”遥相呼应。顾毓琇之词，有悲天悯人之心，但内心却有一种力量去挡住那无可奈何之情。
顾毓琇生逢乱世，一生为国为民，时时关怀国事，抗日战争时期，他要“漫卷诗书乐请缨”（《请缨》）。更要“欲凭肝胆报炎黄”，使得“民族中兴日月光”（《和柳翼谋先生》）。八年后，他在《沙坪坝喜闻日寇投降》有：
八年涕泪愁何在？
万里江乡梦亦疑。
明朝巴峡楼船下，
长跪萱闱诉别离。
这与杜甫《闻官军收复河南河北》诗一样感人。其后，顾毓琇执教于美国麻省理工学院及宾州大学，课余尝以诗歌自误，数十年风霜，积得诗卷盈尺，除记游外，大多为思乡怀友唱和之作，以致“闲吟白了少年头。”。但“追怀六十年来事，汉月依依入梦中。”，家国之恋，无时或释。人有灵性，诗亦有灵性，“满天星月叩灵襟。”。其性灵之表达已至圆融之境。