马相伯（1840—1939），本名良，又名建常，字相伯，或作湘伯、芗伯。晚年号“华封老人”，江苏丹阳人，生于丹徒（镇江）。1872年始任徐汇公学校长，同时精心研究天文学、数学。1876年，他决心亲身参与爱国求强事业，遂脱离教会，投入李鸿章淮系的洋务运动。先后奉命主办山东机械局，出任驻日本使馆参赞、驻神户领事，赴朝鲜任其国王新政顾问，回上海与美商旗昌洋行谈判，收回招商局主权。1886年奉命赴美国商借巨款以建海军，因受朝中保守势力反对，功败垂成。遂远游西欧英、法、意各国，考察政务民情，觐见罗马教皇，并访问了牛津、剑桥等著名学府。1903年，一所酝酿多年的“中西大学堂”——震旦学院成其雏形了。他成了中国近代第一位独资创办高等学校的教育家。此后30余年，他以花甲、耄耋、期颐之身，一方面不倦地投入政治运动，包括辛亥革命前的立宪改革、辛亥革命后的民国建造。马相伯是20世纪享誉中国政坛、杏坛的著名爱国老人、政治活动家、教育家乃至天主教会的革新家，被誉为中华民国的“国师”，与孙中山被誉为“国父”并称。他的著述已由复旦大学辑成《马相伯集》出版。
