1941年，林砺儒到桂林师范学院任教授兼教务长。林砺儒上课时，教室里总是一片寂静，鸦雀无声。他讲课，形象生动，论点精辟，条理清晰，深受学生们的欢迎。他的知识像万道阳光，江河千条，照亮和疏通了学生的思想，使学生们心明眼亮，思路开阔。国民党对他存有戒心，处处提防；林砺儒却沉着稳定，处之泰然，从无惊慌失措之举。
为了达到控制桂林师范学院的目的，国民党经常以各种理由强行干预学校各方面的工作。林砺儒无奈，便写了一副对联贴于家门外：“读书幸未成君，学圃犹堪作小人。”前联讥讽那些所谓“正人君子”之流，后联表现知识分子与劳动人民结合的愿望和志趣。该校师生把这副对联当作警语记在心上。不久，林砺儒参加了民主同盟，积极从事民主运动，支持人民的革命事业。林砺儒与张毕来、杨国荣、穆木天等四位教授成了桂林师范学院进步力量的四大支柱，培养和造就了大批进步学生。院长曾作忠，为人忠厚老实，胆小怕事，曾多次规劝林砺儒在言论上收敛一点，林砺儒严肃地回答说：“为师者不敢面向真理，不分是非曲直，岂能教出正直、坦诚的学子！”他置个人安危而不顾，继续撰文怒斥反动政府。在反动派的高压下，林砺儒忍痛离开了桂林。