书城科普读物天体密码破译
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第36章 一天只有10小时的土星

从地球看土星,它反射出不太强烈的金黄色光,在最亮的时候,相当于负0.4等星。它虽远离太阳1425000000千米,但因体积庞大,所以比1等星亮。如把木星和土星并列在一起来看,必将形成一幅极为美丽的图景。

用望远镜看土星,首先感到的是它那巨大绚丽多采的光环;其次是横条花纹,这种横条花纹也和木星一样,都和赤道平行。

土星大气里面的氨气和甲烷,被冻成了微小的细粒,构成了氨云。氨云包围着整个土星的上空。云层有厚有薄,由于反射光的关系,厚的地方看起来较亮,薄的地方较暗,一般认为这是造成明暗花纹的原因。土星的密云当中,可能冻结的甲烷较多。

土星的一年,相当于地球29年。但1天的时间却很短,只有10多个小时。

在土星上1天的长短,也和木星一样,是因地而异的:在赤道附近,每天约10时14分,两极附近,每天要短一些。

土星的形状比木星还扁,两极的半径比赤道的半径短6360米。这个长度相当于地球的半径。