按照古老的习惯，参加圆圈舞的青年们要推选出一位出嫁不久的女郎站在舞圈中间向周围观众行三鞠躬之礼。一鞠躬到腰际，二鞠躬再低些，三鞠躬几乎头触地面，然后致词欢迎前来的观众。前两次鞠躬时，场上寂静无声；第三次鞠躬时，姑娘们放声高歌，一般唱几句歌就穿插着高喊她的名字与父称。这时，她也表示感谢，并祝活动成功。这是圆圈舞开始时的一种仪式。此外，也有一些特别的开始仪式，如几对住在邻近的青年男女在街心开始唱歌，逐渐地许多人围聚起来，小伙子往往带着巴扬（即俄罗斯手风琴，又称按钮式手风琴）或其他乐器前来。有的开始仪式颇具浪漫色彩，几位姑娘在广阔场地的某个地方低声歌唱，有的小伙子闻声而来，并随着轻轻和唱，随后大家站起来手拉着手，围着圈子。这时，一位姑娘开始高声领唱，圈子中间则走出一个拿着头巾的小伙子，圆圈舞就开始了。
俄罗斯人很喜欢这种载歌载舞的圆圈舞，尤其是年轻人。圆圈舞有很多种，按参加者来说，有待嫁姑娘的圆圈舞、年轻妇女的圆圈舞，但最常见的是男女青年混合的圆圈舞。在北方一些地区，圆圈舞不仅是娱乐活动，而且在严寒的冬天也是一种暖身运动。圆圈舞流传至今，在俄罗斯常常能见到人们新年时围着跳圆圈舞的欢乐情景。
五、俄罗斯的美术
俄罗斯的绘画有悠久的历史，不过，只有在基督教传入以后，受到拜占庭艺术的影响，俄国才开始有镶嵌画、壁画、圣像画、细密画等几种主要形式。安德烈·鲁布廖夫（约1360-约1430）是俄罗斯最早的名画家。他在14、15世纪期间画的《三圣图》至今保存在莫斯科特烈恰柯夫画廊里。画的是宗教内容，但画家表现出的不是中世纪天使的体态，而是活生生的人。
17世纪，俄罗斯绘画开始摆脱中世纪艺术的束缚，不再囿于宗教圣像题材，而致力于表现现实世界，力图如实地反映生活。18世纪由于现实主义艺术的发展，肖像画备受重视，出现了忠实地描写人的个性特点的画家。德·格·列维茨基（1735-1822）是18世纪下半叶的肖像名画家，他画的《杰米多夫肖像》能够在庄重的贵族生活场合表现出人物的个性特点。他的学生弗·卢·鲍罗维科夫斯基（1757-1825）则更进一步在日常生活的普通环境中描写人，捕捉人物面部的自然表情，尤其善于以柔和的色调表现人闲逸的姿势、温雅的态度、安静而伤感的情绪。
19世纪上半叶，俄罗斯绘画艺术中的现实主义取得主导地位，圣经神话题材逐步为世俗生活题材所代替。奥·阿·吉普林斯基（1782-1836）和瓦·安·特罗比宁（1776-1857）是这一时期的重要肖像画家。他们摆脱古典主义的束缚，描绘出同代人的形象。两人画的普希金肖像都很著名。这一时期出现了俄罗斯风俗画的奠基人阿·加·魏涅齐安诺夫（1780-1847）。他是卖饼商人的儿子，儿时对工匠和农民生活的留心观察使他日后得以成为描绘农民劳动和农民生活的画家。他常以乡村生活为背景表现体魄健壮的农民的精神美，其画有《春耕》《夏收》《打谷场》《睡梦中的牧童》等。19世纪上半世纪官方学院派绘画的代表人物卡·帕·勃留洛夫（1799-1852）。他的名画《庞贝城的末日》以令人惊叹的色彩表现了毁于维苏威火山熔岩和灰烬的古代城市的悲剧，画出了可怕的惨祸到来时人们表现的复杂心理和感情。
由于解放运动的发展和文学运动的影响，表现人民觉醒、揭露农奴制腐败成了19世纪上半世纪绘画的重要主题。阿·安·伊凡诺夫（1806-1858）是借用宗教题材表现人民精神觉醒的画家。他的巨幅油画《基督出现在人们的面前》，通过人们期待的基督形象，反映出俄罗斯需要一种新的力量来拯救的思想。画面上的基督和蔼可亲，浮雕感很强，给人以别开生面的感觉，以讽刺性画笔揭露农奴制溃疡的代表画家是帕·安·费多托夫（1815-1852）。他以油画《少校求婚》成名，被称为造型艺术中的果戈理，是俄罗斯批判现实主义绘画的奠基人。
19世纪60年代，民主运动的高涨对俄国绘画艺术的发展产生了决定性的影响。1863年，一批有才华的美术学院高年级学生同只准画神话和圣经题材的学院传统相决裂，退出美术学院，单独组织起来，研究现实主义绘画艺术，成立了彼得堡的“自由画家协会”，后来在1870年改组为“巡回展览派画家协会”。19世纪60-80年代，俄国最著名的画家大多属于这一派。“巡回画派”画家提倡面对现实，主张艺术要有思想性，绘画艺术应该参加改造现实生活的斗争。他们的绘画不但揭露和讽刺俄国统治阶级，表现城乡贫民的苦难生活，而且创造了一批为争取新生活而斗争的革命者形象。
伊·尼·克拉姆斯科伊（1837－1887）是肖像画家和艺术理论家和“巡回画派”的思想领袖，他创作了一个俄国作家、画家和社会活动家画像的画廊：托尔斯泰、涅克拉索夫、谢德林、希施金等。他善于描绘人的内心情感和复杂心境。他的名画《在荒野中的基督》《列夫·托尔斯泰》等都以深沉的目光和真切的面部表情深刻地揭示了人物的心理状态，表现了人对社会的责任感和道德义务感。
瓦·格·彼罗夫（1833－1882）是“巡回画派”中的一个多产画家。他的名画《复活节的农村宗教行列》和《警察局长来进行审判》分别嘲笑了僧侣、神父和警察。他的名画《送葬》描绘一个失去抚养者的家庭的悲剧，暗淡的色调，忧伤的人物表情真实地表现了死者家属凄惨而无出路的境遇。他的风俗画《猎人的休息》和《捕鱼》，含蓄、幽默地体现了画家对大自然的热爱。他的肖像画《陀思妥耶夫斯基像》画出了作家的内心世界——苦闷的心情、神经质的手、凝聚的目光，显得十分逼真。彼罗夫的画与奥斯特洛夫斯基的戏剧、涅克拉索夫的诗和屠格涅夫的散文互相呼应，有着内在的联系。
伊·叶·列宾（1844－1930）是俄罗斯最著名的现实主义画家，“巡回画派”的旗帜。他在历史画、肖像画等许多绘画体裁中都有所创新，但他创作的中心内容还是各式各样的人民生活——人民的劳动和斗争以及为人民自由而斗争的革命者。列宾的成名作是《伏尔加河上的纤夫》。油画揭示了沙皇俄国劳动人民的痛苦生活，表现出蕴藏在劳动人民内心的巨大力量。列宾以革命者生活为题材的名画有《拒绝忏悔》《宣传者被捕》《意外归来》等。
《拒绝忏悔》画的是一位革命者面对死亡而毫无惧色，以拒绝忏悔向沙皇暴政提出抗议。《宣传者被捕》画的是下乡宣传的民粹派知识分子被捕的场面，在场的农民对事件采取的各不相同的态度。列宾正确地表现了民粹派革命者的无畏精神和孤立无援的处境。《意外归来》表现一位被流放的革命者刑满后突然归来引起全家惊愕的场面。画家揭露了沙皇政府对革命者的迫害，表达了对革命者的同情。列宾的创作构成俄国绘画史的整整一个阶段，享有世界声誉。
“巡回画派”中的历史画家是瓦·伊·苏里柯夫（1848-1916）。他的画多反映俄国历史性冲突，以壮阅的群众场面见长。他的主要作品有《近卫军临刑前的早晨》《女贵族莫洛佐娃》《缅希柯夫在别留佐夫镇》《斯切潘·拉辛》等。
19世纪下半期还出现了俄罗斯的民族风景画派，主要画家有“巡回画派”成员希施金和列维坦。伊·伊·希施金（1832－1898）善于描绘俄罗斯森林及伏尔加河畔景色，画风写实细腻，名作有《森林远景》《松林里的早晨》等。伊·伊·列维坦（1860－1900）描绘自然景色时用笔洗练，色彩鲜明，对后来俄罗斯风景画发展有较大影响。作品有《小白桦树林》《金色的秋天》等。《弗拉基米尔大道》是列维坦的一幅名画。画家通过描绘押送革命者通往西伯利亚流放地的必经道路，对沙皇专制制度发出了抗议。
19世纪末，俄国工人运动蓬勃兴起，尼·阿·卡萨特金（1859-1930）是当时描绘工人题材的画家，其代表作品是《女矿工》。俄国19世纪最后一个现实主义画家是瓦·亚·谢罗夫（1865-1911），他以描绘妇女、儿童肖像画见长，代表作有《少女与桃》和《阳光下的少女》。
十月革命后，前苏联美术进入了一个新发展时期。
前苏联绘画艺术的发展始于国内战争时期的大型画和舞台布景艺术。当时人们运用这类芝术形式来装饰节日的城市、宣传车和宣传船。
宣传画、讽刺画和诗配画是动员人民、打击敌人的有力武器，战争年代这些绘画形式发挥了特有的作用。国内战争时期最富革命激情的宣传画是莫尔的《你报名参加志愿军了吗？》和《救命》。画家车列姆内赫等人在国内战争期间创办了《罗斯塔之窗》，以诗配画揭露敌人。
20世纪二三十年代的前苏联绘画反映革命和内战的历史以及苏维埃政权诞生后的新人新事。军事题材画家鲍·米·格列柯夫（1882-1934）画的《加入布琼尼的队伍》《机关枪马车》《骑兵第一军军号手》是表现红军英雄主义的画幅。格·格·里亚日斯基（1895-1952）以描绘妇女形象为专长。他画的《女代表》和《女主席》鲜明地表现了新式苏维埃妇女的特征。