一、地理位置
荷兰即指荷兰王国的欧洲部分。西、北两面濒临北海，东临德国，南接比利时。荷兰从南到北长约300千米、从东到西宽约200千米。面积为41 526平方千米，稍大于比利时，为德国的九分之一。荷兰因位居欧陆的理想位置，素有“欧洲大门”之称。
荷兰地势非常平坦，仅在东部和南部有几座山丘。国名“Nederland”原意为“低地”。荷兰的最高点为海拔322.5米，位于东南方的法尔斯山，此处也是荷兰、德国、比利时三国的交界处。
在荷兰的西部和北部，许多区域低于海平面，其面积约占全荷兰总面积的四分之一。最低点位于鹿特丹附近，低于海平面6.7米。
国名除用“Nederland”外，“Holland”也被经常使用。其实，“Holland”只是两个西海岸省的总称，即南荷兰省与北荷兰省，它们在历史上起了很重要的作用。
荷兰因其靠海的地理位置，在过去和现在都对荷兰的经济具有重要意义。西欧的三大河流：莱茵河、马斯河以及斯海尔德河均在荷兰境内入海，更加强了这种重要性。荷兰经济的外向型特点一直以来都很明显。由于其得天独厚的靠海之地理位置，数世纪以来对大部的中欧、西欧及其他地区来说，一直是一个重要的中转国。频繁的对外接触对工农业产生了有利的影响，带动了对外贸易的繁荣。
荷兰地理位置
高部荷兰（东部和南部）的土壤形成于更新世（即大约在一万年前结束的冰川）内，因此这个地区的土壤由沙和砾石组成。低部荷兰（西部和北部）的地层基础历史比较短，形成在全新统世（至今不到一万年）内，主要由黏土和泥炭组成。这一区别在地貌上也有体现：高部荷兰较多小山丘，森林与草地交替出现。而低部荷兰则大面积地由平坦的“海埔新生地”组成，即由堤坝围海形成的围墙，其地面水位由人工方式控制。过去借助于风车，如今则使用现代化的泵水装置。
低部荷兰的土地被大量的河流与运河所切分，因此在航运与水利两方面都起着重要的作用。尽管荷兰的面积有限，却拥有多重地貌风景，多为人力干预所形成。主要是因为采取了不同的措施来改造并维持这片土地的宜居住性，譬如修建堤坝、围海造地、沼泽地排涝以及土地的农业利用等。
由于荷兰国土地势较低，荷兰人必须持续不断地与水作斗争。荷兰有一半的土地必须长期受到防洪保护，更有四分之一的土地位于海平面以下，而百分之六十的人口居住在这些低洼地区，这就需要对水进行良好的治理。沙丘与堤坝可以保护低地，然而海水会通过海湾闯进这片土地，各大河流也可能因为中欧融雪或雨水过多而漫溢。现代化的泵水装置日夜不停地运转，排走多余的水。与水的斗争促进了若干大型海、河堤防工程的建设，如须德海工程、三角洲工程等。与海争地的百年历史使荷兰拥有更具特色的文化与传统。
为了生存和发展，荷兰人竭力保护原本不大的国土，避免在海水涨潮时遭“灭顶之灾”。他们长期与海搏斗，围海造田。早在13世纪就筑堤坝拦海水，再用风动水车抽干围堰内的水。几百年来荷兰修筑的拦海堤坝长达1 800千米，增加土地面积60多万公顷。如今荷兰国土的20%是人工填海造出来的。镌刻在荷兰国徽上的“坚持不懈”字样，恰如其分地刻画了荷兰人民的民族性格。
二、气候
由于临近海洋以及受北大西洋湾流的影响，荷兰属温带海洋性气候。因此其日温差和年温差都不大。沿海的平均温度在夏天约为16℃，冬天约为3℃。内陆夏季和冬季的平均温度分别约为17℃和2℃。但这并不等于极端的温度绝不会出现：在荷兰出现过的最低和最高温度分别为-27.8℃和38.6℃。尽管春季降雨通常比秋季为少，但一年四季的降雨量分配还是相当均匀。每年的降雨量约为760毫米。
地区间的气候差别不大，但南北间300千米的距离对温度的确有些影响，另外东部受海洋的影响也较少。平均年夏季天数（气温高于25℃）在南部约为25天，而北部的瓦登群岛则大约为5天。