阿姆斯特丹是个拥有悠久历史背景的都市，自17世纪以来就是市民生活中心，素有“北方威尼斯”的美称。它有90个小岛，160条运河和令人惊异的1281座桥梁。市区道路多而不乱，层次井然，船只可以在市区运河中自由航行到市区的任何地方。
市中心的达姆广场是该市的心脏，广场旁坐落着著名的王宫，为荷兰著名建筑师范坎本设计的。
阿姆斯特丹因为拥有美丽的郁金香、浪漫的运河、随处可见的自行车、闪烁的钻石、珍贵的艺术珍藏，以及心胸开放的居民，吸引着来自世界各地的观光客。
一、美丽的阿姆斯特丹
荷兰王国的首都阿姆斯特丹位于艾瑟尔湖西南岸，人口为72.7万。阿姆斯特尔河从市内流过，从而使该城市成为欧洲内陆水运的交汇点。
阿姆斯特丹城
阿姆斯特丹是一座奇特的城市。全市共有160多条大小水道，由1 281余座桥梁相连。漫游城中，桥梁交错，河渠纵横。从空中鸟瞰，波光如缎，状似蛛网。市内地势低于海平面1-5米。由于地少人多，河面上泊有近两万家“船屋”。过去，城市的建筑几乎均以涂了黑柏油的木桩打基，以防沉陷。王宫的地基就使用了13 659根木桩。
“丹”，在荷兰语中是水坝的意思，是荷兰人筑起的水坝使700年前的一个渔村逐步发展成为今天的国际大都市。16世纪末，阿姆斯特丹已成为重要的港口和贸易都市，并曾于17世纪一度成为世界金融、贸易、文化中心。1806年，荷兰将首都迁到阿姆斯特丹，但王室、议会、首相府、中央各部和外交使团仍留在海牙。
阿姆斯特丹是荷兰最大的工业城市和经济中心，拥有7 700余家工业企业，工业用钻石产量占世界总量的80%。此外，阿姆斯特丹还拥有世界上最古老的证券交易所。
阿姆斯特丹是荷兰第二大港。港口完全实现了现代化，港内外交通运输十分发达。
鲜花是荷兰重要的出口商品。位于阿姆斯特丹西南郊的阿斯梅尔花卉市场是世界上最大的花市，花卉销往一百多个国家。
阿姆斯特丹一角
阿姆斯特丹人居水上，水入城中，人水相依，景自天成。独特的景观使阿姆斯特丹的旅游业十分发达。
阿姆斯特丹又是欧洲文化艺术的名城。全市有42家博物馆。国家博物馆收藏有各种艺术品一百多万件，其中不乏蜚声全球的伦勃朗、哈尔斯和维梅尔等大师的杰作。市立现代艺术博物馆和梵高美术馆以收藏17世纪荷兰艺术品而闻名，梵高去世前两天完成的《乌鸦的麦田》和《吃马铃薯的农夫》就陈列在这里。
二、阿姆斯特丹的旅游景点
（一）国立博物馆
阿姆斯特丹因为拥有许多博物馆，而享有“博物馆之都”的美誉。要看完所有的博物馆需要的时间太长，大多数的人只能选择自己最感兴趣的部分，而其中公认最值得参观的就是国立博物馆和梵高美术馆。国立博物馆坐落在绿意处处的花园之中，典雅的建筑外观十分吸引人，馆内最为知名的收藏就是17世纪荷兰画家伦勃朗的作品。
国立博物馆
二楼的中央画廊的“荣誉廊”除了伦勃朗，其他几位荷兰黄金时期的著名画家，如维梅尔、詹斯汀及法兰斯哈尔斯的作品都在这儿展示。伦勃朗的作品数百年来受到人们称道，尤其是他最擅长的光影画法，让他的许多画作极富生命力，也属于他个人的特殊风格。其中最为人熟悉的画作《夜巡图》，是当时他为“市民保卫队”所画，这幅作品是为装饰保卫兵集合大厅之用，这幅画无论在构图或是光线的处理技巧上，无疑是荷兰艺术史上最重要的创作。国立博物馆内除了绘画作品的收藏，一楼还有传统工艺品展出如陶瓷器、玻璃艺品及银器等颇为可观。
（二）梵高博物馆
梵高博物馆在考斯特钻石厂的附近。梵高博物馆门票较贵，但物有所值。此处收藏了梵高的许多名作，如“向日葵”、“罂粟花”、有耳朵的和没有耳朵的自画像，以及他生命中最后一年中所作的四幅油画。但并不是所有的作品，那幅无与伦比的“繁星之夜”便不在此处。
梵高博物馆
博物馆中还有许多其他人的画作展出，都是历史上“荷兰画派”的代表作。这些油画和梵高的早期作品一样，阴暗晦涩，仿佛失掉了所有的色彩。想起荷兰天空中一直阴云密布，所以也无怪乎这些油画是那样的阴暗。后人曾推断梵高是在服了一种致幻的药物之后才画出了后期的那些作品，现在想来这种推断也是有道理的。在荷兰的阴云笼罩下能画也那么明亮的色彩，还真有些不可思议呢。
（三）乳酪博物馆
荷兰人吃乳酪也制造乳酪，每年外销到世界各国的乳酪产量超过40万吨。荷兰人替人拍照的时候也都是说“乳酪”。乳酪博物馆除了静态的展览，还可通过影片陈述增加对乳酪的了解，看看以前荷兰的妇女如何制作美味的乳酪。对于潜心研究乳酪制造的人来说，这里是个好去处。最著名的传统乳酪交易市场也在阿姆斯特丹。
（四）运河
荷兰运河
沿着运河缓步而行，可以对这个城市的各种历史建筑有一个全面的了解。这里的运河带建成于17世纪，共有160条河渠，计75千米长，并且是2 500艘住房用船的停泊之地。
游船巡航运河以白天的一小时行程较为适合。从阿姆斯特丹中央火车站前，每种航线的游览船每隔15-30分钟开一班。在船上常常可以发现在街道行走时所未留意到的景色。参观博物馆时，利用博物馆游船相当方便。这条航线巡回于市内各主要博物馆，随时可以上下船。阿姆斯特丹的夜晚，运河沿岸及桥上都会点亮灯光，充满了浪漫的气息。
（五）库肯霍夫花园
每年3月底，荷兰著名的库肯霍夫花园就会有六百多万株的鲜花，毫不羞怯地展露其独特的风采。色彩斑斓的郁金香、藏红花、风信子、水仙争先预报春来的讯息。
库肯霍夫花园
库肯霍夫花园是世界上最大的郁金香公园。它占地28公顷，数百种郁金香争奇斗妍，粉紫、鲜黄、嫩红、纯白，热热闹闹地在脚边及眼际舒展开来，想忽视它们都难。除了室外缤纷绚丽的花海，展览馆内也有各种各样的花展、花卉栽培的示范活动，以及绘画和摄影的展示。
另外，主题花园的设计，更是园艺爱好者规划自家花园的灵感来源。当然也有特别为儿童设计的探险之旅、花园迷宫、牧场等活动。
（六）乳酪市场
早期拥有具权威性的度量衡工具并不是一件容易的事，阿姆斯特丹却是尼德兰地区少数在公元1365年便有乳酪磅秤的城市。虽然现在每年这里的乳酪交易量不过是20世纪初的10%，但是不断涌入的观光人潮却已达每年近30万人次。
乳酪市场
阿姆斯特丹乳酪市场吸引人的地方在于磅秤前的广场上，一群穿着传统服饰，负责搬运、称重的乳酪搬运工以古法工作，这也是荷兰保留下来的少数公会传统。乳酪搬运工分4队，每队7人，他们身着白衬衫、白长裤，戴不同颜色的草帽以表示分属不同的搬运队，草帽颜色共分为红、黄、绿和蓝色四种，两人一组，合力将木架装满乳酪，快步搬到磅秤房中过磅。而另一旁身着白袍的老督察员则拿起乳酪，一边嗅嗅这些乳酪的香味、拍拍软硬度，一边品尝味道是否够香浓。经过这些反复的手续，一堆堆不同工厂制造出来的乳酪就像有身份证一样，被盖上标明制造厂、重量、日期的章。
经过督察员鉴定的乳酪就可以进行交易。制造商和买主进行讨价还价的方法也很有意思，他们不厌其烦地当面商讨价钱，等有点眉目时，就伸出右手来相互击掌，一旁的人只看到击掌的节奏忽快忽慢，交易完成的话就击掌一言为定，不需再签订契约。
（七）安妮·弗兰克故居
这里是阿姆斯特丹著名的博物馆，原是两个犹太家庭弗兰克和戴安以及牙医范·杜塞尔于1942年7月修建的避难所。1944年8月4日，德国占领军的一伙帮凶闯入这里，该躲藏处被泄露了，只有奥托·弗兰克在“最后解决”中幸存下来。他最小的女儿安娜莉莎·玛利亚·弗兰克（安妮）的日记于1946年第一次在报纸上被提到。这就是后来在阿姆斯特丹出版的《安妮日记》。