海牙位于西南部北海沿岸，人口为50多万，是全国第三大城，被称为“欧洲最大最美丽的村庄”。
海牙夜景
13世纪以来，海牙一直是荷兰的政治中心。19世纪初，荷兰的首都迁往阿姆斯特丹以后，议会、首相府和中央政府各部仍设在这里。
海牙的著名建筑和平宫坐落在市郊，它建于1907-1913年，由各国政府出资捐造，象征协力缔造和平之意，现为联合国国际法院所在地。议会在市中心，每年9月的第三个星期二，荷兰女王要亲临主持议会新年度的开幕式，届时，全市举行庆典活动。
一、荷兰政府和议会的所在地
海牙是荷兰政府和议会的所在地、南荷兰省的省会。海牙市位于西南海岸、距北海6．4千米的沙地平原上。海牙市内有优美的公园，邻近是平缓的海滩，这里交通便利，是荷兰全国政治、商业和金融的中心，也是国际会议的中心。
海牙市政厅
海牙，在荷兰语中的意思是“伯爵的树篱”。最初，这里是荷兰贵族们的狩猎驻留地。1248年建立城堡。1280年四周建起了“爵士宫”等建筑，13世纪成为皇家的行宫，后来成为总督的住地，并逐渐形成了城市的核心部分，称“宾尼霍夫”（“内院”）。1350年，市北开挖了哈夫瓦季弗人工湖（现仍为当地名胜之一）。14世纪，王宫区西面建起了村庄。1580年，荷兰最早的议会会议就在“宾尼霍夫”（内院）里举行。1585年，尼德兰联合省和荷兰省府机构迁到这里。17、18世纪市内的建筑不断增加，修起了运河，建起了港湾，渐渐成了全国政治的中心。19世纪初，荷兰首都迁往阿姆斯特丹，但王宫、议会、首相府和中央各部仍留在这里。
和平宫
从17世纪起，海牙逐步成为一座国际性的城市，一些国际性会议常在这里举行。1668年，英国、瑞典和荷兰3国同盟条约和1717年英国、法国和荷兰3国同盟条约均在此签订。1899和1907年两次国际和平会议也在这里举行。至今，在城市郊区还完好地保存着一座名为“林中之屋”的别墅，这就是第一次和平会议的会址。1913年建造的和平宫雄伟巍峨是国际常设法庭所在地。1969年又建成了荷兰会议中心，每天可容纳9 000名代表。不少大石油公司的国际总部也设在这里。
20世纪以来海牙发展迅速。第二次世界大战后，海牙进行了大规模重建和扩建。城市沿北海海岸而建，海拔高度约4．6米。因受墨西哥湾洋流影响，气候温和。年平均气温高于其他同纬度地区。沿海有一条宽阔沙丘作为屏障。市北瓦瑟纳尔是荷兰最富裕的市区之一。市内重工业较少，当地公司多经营贸易、银行、保险和服务业。接待国际会议为海牙的一大行业。
二、海牙的旅游景点
（一）瑞泰斯皇家美术馆
瑞泰斯皇家美术馆
在海牙与荷兰王室相关的莫瑞泰斯皇家美术馆，收藏有维梅尔的《台夫特之眺望》《戴珍珠耳环的少女》，伦勃朗成名作品《突耳布博士之解剖学讲义》等名作。
（二）荷兰皇家彩陶工厂
成立于1653年，为现今仅存的17世纪的彩色陶工厂，举世驰名的皇家彩色陶器，仍然承乘几世纪的古老传统完全以手工彩绘。
皇家彩陶工厂准备多国语言的视听简报，同时也安排制陶师傅展现其专家技术，让游客进一步了解传承几世纪的彩陶传统，以及陶艺的制作过程。
（三）马都拉丹小人国
它是面积仅为1.8万平方千米的微型“城市”，数以千计的“居民”都是寸把高的“小人”，这就是赫赫有名的马都拉丹“模型城”。城内汇集了荷兰国内120多座著名建筑和名胜古迹。
马都拉丹小人国
许多模型还能自动运转。“模型城”建于1952年，是马都拉夫妇为纪念他们在二战中牺牲的儿子而出资建造的，作为献给荷兰儿童的一件礼物。“模型城”有自己的城徽，市长由当今荷兰女王贝娅特丽克丝担任，市议会议员由海牙30名海牙小学生组成。1972年，马都拉丹被“荷兰城市联盟”接纳为正式会员，成为世界上最小的城市。
（四）风车博物馆
数百年前，荷兰仍有一万多个风车，但是蒸汽引擎、内燃机引擎和电子控制引擎把这些风车都给淘汰了。现在仍存留数千个风车。有些风车已被当成房舍，而有些风车改建成风车博物馆。
（五）席凡宁根
席凡宁根是荷兰最著名的海滨度假胜地。紧临海牙，从海牙市中心到席凡宁根海岸，只要10分钟的电车车程，便能尽情享受阳光、海水、沙滩。
席凡宁根
席凡宁根海岸的旅游业历史可以追溯到1世纪以前。19世纪末开始，人们到这里是为了享受健康的水疗设施，好比今天流行的SPA。当时的健康中心，如今已经改为豪华的大饭店，宫廷式的建筑外观也成为当地的观光景点之一。
近年来，席凡宁根海岸增加新的设施，以提供观光客一个尽善尽美的休闲环境。夏季时分，它不但举办许多的露天音乐会、沙滩排球比赛，而且晚上的烟火活动更是精彩万分。
梅斯达夫全景博物馆描绘出1881年眺望整个席凡宁根海岸的景色，也是世界上最大的360度的全景画作。这副圆筒形画作不但是荷兰印象派的代表作品，也是少数仅存19世纪娱乐的史料。此馆将复古式的展望台规划在馆的正中央，四周环绕着正是这幅长120米的圆筒形画作。
三、海牙国际法院
国际法院是联合国的主要司法机构，院址在荷兰海牙的和平宫，亦称“海牙国际法庭”。它依据《联合国宪章》和所附的《国际法院规约》于1946年4月成立。
国际法院徽标
国际法院主要功能是对各国提交的法律争端根据《联合国宪章》规定以及有关条约及公约做出判决，或对联合国其他机构提出的法律问题提供咨询意见。国际法院是民事法院，只受理主权国家之间的争端，它没有刑事管辖权，不能审判个人，例如战犯。按照有关规定，只有当事国一致同意提交国际法院的法律争端，国际法院才能做出裁决。
所有联合国成员国都是国际法院规约的当然参加国。非联合国会员国经联合国安理会建议并取得大会同意后，也可作为规约参加国，如瑞士。
国际法院由联合国大会和联合国安理会选出15名不同国籍的法官组成，包括正副法院院长各一名。法官不代表任何国家。他们的任期为9年，每3年更换三分之一。当选的法官应具有在本国担任最高司法职务的资格或者是公认的国际法权威。院长任期3年。法官与院长均可连选连任，任职期间享有外交特权、外交豁免权和相关便利。
根据规约，国际法院受理各当事国和《联合国宪章》或任何现行条约及公约中所特定的一切案件（属于国内管辖的案件不予受理）。法院还可以就联合国大会、安理会和经大会授权的联合国其他机关及各专门机构提出的任何法律问题发表咨询意见。各当事国向国际法院提出诉讼案件原则上是自愿的。国际法院以出席法官的过半数来决定司法判决。如当事国一方不履行国际法院的判决所规定的义务，当事国的另一方可提请安理会确定应当采取的措施以执行判决。
国际法院的主要机构有简易程序分庭、预算和行政委员会、关系委员会、图书馆委员会、修订国际法院规约委员会和国际海洋法庭等。