意大利雕塑中最常见的是人体雕塑。人体雕塑艺术可以追溯到旧石器时代。在奥地利摩拉维亚的维林多夫山洞中发现的一尊维纳斯石灰石雕像，《拉奥孔》雕塑是迄今为止人们所发现的最早的雕刻艺术的代表作，距今已有3万年历史。这尊雕像被公认为是人类雕塑艺术的开端。
古希腊的人体雕塑开展得非常活跃，卓有成就。古希腊的艺术家们积极探索人体运动的机理，创作出了富有动感的人物形象。意大利与古希腊比邻，在古罗马时代就深受古希腊文化的影响，人体雕塑也开展得十分活跃，精品迭出，大有后来居上之势。
在国立罗马博物馆，我们看到被誉为镇馆之宝的公元前5世纪的希腊浮雕《鲁道维希的宝座》，其正面和侧面雕刻着维纳斯诞生时的情景。虽然表面已破损，但仍可以欣赏到古希腊时代典雅和谐的艺术风格。在梵蒂冈博物馆，我们看到馆内陈列的太阳神阿波罗和9位女神的石雕像。女神体态丰盈，或坐或立，或舞或跃，各执乐器，分别代表不同的艺术流派。
《母爱》雕塑
在梵蒂冈美术馆，我们看到了著名雕像《拉奥孔》。这是一件创作于公元前1世纪罗马帝国时期的写实主义作品，描绘特洛伊的祭司拉奥孔，因警告特洛伊人小心木马而触怒雅典娜，后遭巨蛇缠死的情景。米开朗基罗不愧为雕塑的一代宗师，他的每件作品都出手不凡。
在圣彼得大教堂正面向右拐角处，我们看到了米开朗基罗25岁时的雕塑作品《母爱》，圣母玛丽亚右手紧紧搂着受难后遍体鳞伤的耶稣，左手微微摊开，垂首凝目，悲痛欲绝。米开朗基罗还有不少传世之作，如哀而不苦的《哀悼基督》、疾恶如仇的《摩西像》、似醉非醉的《酒神像》、渴望解放的《垂死的奴隶》等。
在意大利，由于要保护的文化遗产太多，所以建筑师和雕塑家创作起来困难重重。当然，郊区和旧城区附近的情况好些，但都没有涉及到城市的骨架，即使是一条机动车道也不仅仅是通行问题。丹尼斯·奥本海姆的作品反映了这一点。这一作品位于高利收藏园。如果来这里访问，就会惊异于现在健在的美第奇家族的继承人朱利亚诺·高利欣赏作品和洞察时代的慧眼，现在这里已有领导世界城市雕塑的50多名重要作家的作品。