“‘天意’与‘命运’也许经常不是称心如意的完全符合我们的希望；但是，他背后所代表的真意与仁慈，只有我们在虔敬恭谨的谦卑下才能真正品味出它的芳香。”
1.酸柠檬与柠檬汁
有一天，卡耐基到芝加哥大学访问罗伯特·哈金斯校长，请教他是如何化解忧虑的。哈金斯的回答是：“我一直遵循已故的西尔斯百货公司总裁朱利斯·罗森沃德的建议：‘如果你手中只有一个柠檬，那就做杯柠檬汁吧！’”
这正是那位芝加哥大学校长所采取的方法，但一般人往往反其道而行之。如果人们发现命运送给他的只是一个柠檬，他会立即放弃，并说：“我完了！我的命怎么这么不好！一点机会都没有。”于是他与世界作对，并且陷于自怜之中。如果是一个聪明人得到了一个柠檬，他会说：“我可以从这次不幸中学到什么？怎样才能改善我目前的处境？怎样把这个柠檬做成柠檬汁呢？”
伟大的心理学家阿德勒一生都在研究人类及其潜能，他曾经宣称他发现人类最不可思议的一种特性——人具有一种反败为胜的力量。
逆境有时候是可以带来新生的。
解放前驰名中外的冠生园，是冼冠生于1915年在上海创立的。它以生产经营糖果糕点、罐头食品为主。由于冼冠生经营有方，冠生园的发展取得了巨大的成功。到1936年，其产值已跃居我国食品工业的首位。但在上海沦陷时，冼冠生的事业曾遭受严重的挫折，但他并没有灰心。经过审时度势，慎重考虑，他决定把业务重心迁往内地重庆：一是因为重庆是西南的交通枢纽；二是因为它是西南的经济中心；三是因为它作为临时首都，人口密集。果然，到重庆后，他的生意十分兴隆。
另一个例子说的是：
在英国南部海岸的巴格斯山丘附近的一个工业地区，有一家小规模的电子工厂。这家工厂是由一位高级电子技术人员经营的。这位经营者发明了一种可以广泛地运用于工业上的测定装置。为了出售他发明的产品，他到处去推销，并印刷了大量的宣传单散发给大企业家，可是却遭到对方的冷遇。后来，他又发明了另一种用途的新产品，并且挨门挨户去推销他的产品，结果这回比上次更惨，问津者很少，库存量陡增。这时，他想起了前任经营者曾对他说过的一句话：“必须亲自加入产品的市场，一心一意地在其中经营，直到独占市场鳌头才行。”
受此启发，他一改过去挨家挨户推销新产品的传统做法，而是有计划地到各地饭店举行小型的发明新产品展示会。他先是在伯明翰的亚巴尼饭店举行展示会，广泛邀请当地有名的技术人员到饭店来。邀请的方式隆重而简捷，由工厂派人派车专程接他们到饭店，准备简单的午餐和葡萄酒。用餐完毕，他对这些客人说，他每次举办这种展示会，只限将新产品卖给六个客户，多者不卖。成交对象，将选择那些资金雄厚、技术力量强大、设备先进、经营管理良好的工厂，以保证产品的质量和本公司的信誉。他的话给来者很大的冲击，不仅各自希望能成为当场的买主；而且，会后各公司的采购人员纷纷去人去函索取产品说明书，要求访问、参观他的工厂，谈判交易。久而久之，他的产品的名声大增，稳稳当当地建立了极高的信誉，比其他同行的产品的销售量大得多。
存在主义哲学家萨特曾说：“人类的生命就是从绝望的另一个极端展开的。”当我们身处最恶劣的环境，面临终极的绝望时，我们没有别的选择，只能拥抱真理，昂首前望，开始爬出深渊。莎士比亚也说：“逆境也有好处，就像丑陋有毒的蟾蜍，头上还顶着一颗宝石呢！”
逆境是我们最好的老师。从逆境我们可以学到什么东西呢？
（1）让我们的眼界澄清。逆境强迫我们去正视自己的生活与生活形态，要我们放弃过时的、不合适的希望，没有结果的爱情，去摆脱阻止我们前进的依赖心理，更要摒除那些除了满足自我以外，毫无用处的自欺欺人的想法。
（2）让我们以全新的方式成长。暴风雨比起晴空万里当然更能唤起人们的警戒心。从内心深处，我们会发现更多的耐心、毅力、勇气以及意志。即使我们确定已经没有资源可以利用时，仍然可以再发掘出另外的力量。试试看吧！
（3）让我们体会同情心的可贵。没有人会比那些了解无家可归之苦的人更愿意打心底里去帮助无家可归者，只有曾受难的人才能深切体会其中的痛。挫败带给我们的，是非常可贵的怜悯心。
（4）我们应该掌握的普遍真理：生命本来就不公平。人们总是太早离开人世；彼此相爱的恋人总是因争执而分离；大企业集团总是吞并小公司，让无辜的职员饱尝失业之苦；学校活动时，总是由其他人出风头。我们小时候总是天真地以为生命应该是无忧无虑，正义总能赢得胜利——惟有让我们早一点认清事实并非如此，我们才能享受较轻松的人生。
成功者善于因事制宜，及时调整自己的进取方式。
所谓因事制宜，是指根据事情本身性质的发展变化，适时地调整、更改策略。
而蠢人通常都很固执，固执的人多是蠢人，这种人越是观点错误，越要执迷不悟。其实，即便你真的是正确的，也不妨作一些让步。人们最终将会承认你是对的，并称道你的豁达气度。固执给你带来的损失大于你击败他人之所得，你一心要维护的不是真理而是粗暴无理。有的人脑袋似顽铁，倔强得不可救药，根本就无法说服他。固执一旦与想入非非联姻，那就结合成永远的愚蠢。意志要坚定不移，但作判断时却不要如此。当然，总有一些例外情况，那时你不应一退再退。在判断上一旦改变，在行动上就绝不可游移。
透过夸张的幽默来重新构思我们负面的观念，可以给予头脑一个充沛的信息。卡耐基告诉我们如何透过夸张来重构一些不如意的情境：
家事：从来没有人帮我做家事，凡事都要我自己来，只有我一个人会整理家务，我都快被气死了。
重新构思：这个家是我见过最糟糕的猪窝，灰尘已快入侵到寝室里了，我要尽全力将这个家带离肮脏。但这不是问题，我已做好万全的清洁准备了。
办公室：我知道，自从珍妮被解雇后，他们就塞给我额外的工作。他们根本不在乎我，我对他们而言一文不值。我如此地超量工作，现在还有什么要我多做的呢？
重新构思：他们给我更多的工作让我受宠若惊，反正事情就是这样。待我累坏了后，他们会发现我被埋葬在备忘录里，我将死在那些死寂、毫无生命的档案中，然后他们会再聘雇新人来取代珍妮和我的职务。
当我们改变自己的观点，便为情境换上了崭新的框架，并允许自己透过更清晰的目光看待我们的世界。许多人用负面的方式重新构思情境，在本质上，那将促使我们处在心不甘情不愿的状况中。我们宁愿沉溺在苦恼中好几年，也不愿面对、改变它们，即使那个可能性就摆在我们眼前——这便是我们缺乏弹性思维的地方。
以下策略可以为你摆脱困境提供一些帮助。
第一种策略：改变自己以解决问题，包括以下手段。
（1）在自己与别人的需求之间寻求妥协；
（2）对情况相似的人说出自己的处境；
（3）把一种新的个人特征加入到情境中去，从而摆脱困境。
第二种策略：在紧张情境出现后，重新认识紧张情境的意义，包括以下手段：
（1）把一些体验合理化。比如，可以对自己说：“可能还有比这更糟糕的事……”或“以前比这更糟糕……”等等。
（2）把消极感受转化为积极感受。如“尽管当时我非常气愤，但是从中增加了对自己的了解”或“出现这件事，才使我学会……”
（3）积极地与别人作比较。如“若不是看到弗雷德是怎样的，我还不知道自己做得不大好”。
第三种策略：把紧张作为一种体验来控制，包括以下手段：
（1）放松和宽慰：“只要我控制自己，事情就会变好的。”
（2）积极地引申：“很可能有些积极的东西我还没有注意到，应该把它们找出来。”
（3）时间治愈：“尽管目前很糟糕，但我从经验中知道，几天后情况会好的。”
2.威胁与困难≠不幸
卡耐基说，对喜欢回避责任的人来说，困难则成了最好的挡箭牌。
假如每个人成天都认为环境不好，当然就会把自己的过失推诿于“缺陷”或其他种种原因。
哈里·爱默生·佛斯狄克在20世纪重述它：“真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。”没错，快乐来自一种成就感，一种超越的胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经历。
卡耐基曾造访过一位住在佛罗里达州的快乐农人，他曾将有毒的柠檬做成了可口的柠檬汁。当他买下农地时，他心情十分低落。土地贫瘠，既不适合种植果树，甚至连养猪也不适合。除了一些矮灌木与响尾蛇，什么都活不了。后来他有了主意，他决定将负债转为资产，他要利用这些响尾蛇。于是他开始生产响尾蛇肉罐头。几年后卡耐基去拜访他时，卡耐基发现每年有平均两万名游客到他的响尾蛇农庄来参观，他的生意好极了。卡耐基亲眼目睹毒液抽出后送往实验室制作血清，蛇皮以高价售给工厂生产女鞋与皮包，蛇肉装罐运往世界各地。卡耐基买了一些当地的风景明信片到村中邮局去寄，发现邮戳盖着“佛罗里达州响尾蛇村”，可见当地人以这位把毒柠檬做成甜柠檬汁的农人为荣。
卡耐基还给学员们讲过一个失学者的故事：
他的童年非常贫困。父亲去世后，他靠父亲的朋友帮忙才得以将父亲安葬。他的母亲必须在一家制伞工厂每天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。
他就是在这种环境下长大的。有一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，于是就开始训练自己公众演说的能力。后来他因此进入了政界。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样重大的责任，他其实还没有准备妥当。事实上，他亲口告诉我，他还搞不清楚州议员应该做些什么。他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他从来不了解森林，所以他非常担心。他又被选入银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。他告诉我，如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，做成知识的甜柠檬汁。因为这种努力，他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物。他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可敬爱的市民”。
他就是阿尔·史密斯。在阿尔开始自我教育后的十年，他成为纽约州政府的活字典。他曾连任四届纽约州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，他当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
许多人把失败归咎于没有受过大学教育——对这些人来说，假如他们真正上了大学，他们仍能为自己找出许多理由。而一个真正成熟的人则不会如此，他们会想办法去克服困难，而不是找借口去回避困难。
亚历山大·贝尔有次向朋友约瑟·亨利抱怨自己的工作不顺利，认为那完全是由于自己缺乏电机方面的知识。约瑟·亨利是华盛顿区一家工学院的校长，他虽然同意贝尔的说法，却没有向贝尔说：“真不幸，亚历山大，你没有机会学习电机课程真是太不幸了！”
他也没有告诉贝尔该如何去申请奖学金，或如何向父母请求帮助。他只是简短地告诉他：“去读啊！”
亚历山大·贝尔果然就去攻读有关电机的课程，最后成了历史上对传播科学极有贡献的人。
那么，贫穷会不会是失败最有力的理由呢？美国总统赫伯特·胡佛是爱荷华一名铁匠的儿子，后来又成了孤儿；IBM的董事长托马斯·沃森年轻时曾担任过簿记员，每星期只赚两美元。这些著名的成功人士，都没有认为贫穷是他们的障碍。他们把所有精力都用在工作上面，因此根本没有时间去自怜。
哲学家尼采认为，优秀杰出的人“不仅忍人所不能忍，并且乐于进行这种挑战”。
研究发现，那些有成就的人，他们的成功大部分是因为某种缺陷激发了他们的潜能。
弥尔顿如果不是失去视力，可能写不出那样精彩的诗篇。贝多芬则因为耳聋才得以完成更动人的音乐作品。
如果柴可夫斯基的婚姻不是这么悲惨，逼得他几乎要自杀，他可能难以创作出不朽的《悲怆交响曲》。
海伦·凯勒的创作事业完全是受到了耳聋眼盲的激发。
托尔斯泰与陀思妥耶夫斯基都是因为本身命运悲惨，才能写出流传千古的动人小说。
佛斯狄克在其著作中提到：“有一句斯堪的纳维亚地区的俗语——冰冷的北极风造就了爱斯基摩人。我们什么时候相信人们会因为舒适的日子、没有任何困难而觉得快乐？刚好相反，一个自怜的人即使舒服地靠在沙发上，也不会停止自怜。反倒是不计环境优劣的人常能快乐，他们极富个人的责任，从不逃避。我要再强调一遍——坚毅的爱斯基摩人是冰冷的北极风所造成的。”
世界著名的小提琴家欧尔·布尔在巴黎的一次音乐会上演奏时，忽然小提琴的A弦断了，他面不改色地以剩余的三条弦奏完全曲。佛斯狄克说：“这就是人生，断了一条弦，你还能以剩余的三条弦继续演奏。”
这还不只是人生，这是超越人生，是生命的凯歌！
卡耐基认为，能给我们带来平安快乐的心态的原则是：命运交给你一个酸柠檬，你得想法把它做成甜的柠檬汁。
3.变“负”为“正”
卡耐基认为，一个女人，在不利的环境中挣扎和拼搏，那股不妥协、不服输的韧劲足以令人刮目相看。
帕可是一个经历过一次失败婚姻的职业女性。那次打击对她而言几乎是人生经历中一个可怕的阴影，那段时间，她几乎每天以泪洗面，不知道人生的路该如何走下去。偶然间一本书上的一句话启迪了她：“做一个擅长把负变正的女人吧，一个成功的女人应该懂得如何改变环境，而不是被不利环境所左右。”这使她顿悟，开始致力于自己感兴趣的文化事业。
目标确立后，她说：“我根本没有时间去注意我的环境，我所有精力都花在杂志上了。”与此同时，她也有意使自己周围只有积极鼓励的信息，甚至在墙壁上贴着“勇往直前”、“不回顾，不却步”、“不顾恐惧，采取行动”等标语。每天早上她闭目几分钟，在脑海中描摹成功的美景，想象成千上万的人在阅读她的杂志，使自己感到鼓舞。
对帕可而言，感情上的失败只是一个结束，而不是永久的评判。她的杂志很有可能不再出刊，帕可也承认这一点——她对事实并不盲目。但是她认为：“这是一段成长的旅程，我遇到了许多不平凡的人，他们也一直提供我一些生意。最近两年，除了鞋子有破洞之外，我几乎置身于天堂。而且因为我对梦想的坚持与执着，别人也开始相信它的真实性。”后来，帕可的杂志确实不能再出刊。对此，她说：“我已经尽了最大的努力要使事情成功，我也完全不认为它是一种失败。在我自己的感觉中，这件事已经完全落幕了。”
一切结束了，帕可又开始另谋出路。后来，真可说是柳暗花明又一村，一家曾拒绝过帕可的出版机构，这时提供给她一个职位，请她担任整个企业的行销及公共关系部门的副总经理。他们深知像她这样狂热而有梦想的人是很难得的，他们虽然不要她的杂志，却要她这个人。实际上，帕可现在不是要把梦想加诸一份杂志上面，而是要加诸这家公司总共发行的44份杂志上面。一条宽敞而平坦的大道清晰地出现在这个一度曾沉浸在痛苦和失败当中而无法自拔的女人面前。现在，帕可每天神采奕奕地活着，乐观而又充实。
卡耐基曾听瑟尔玛·汤普森女士讲过一段她的经历：
二战时，我丈夫驻防加州沙漠的陆军基地。为了能经常与他相聚，我搬到那附近去住，那实在是个可憎的地方，我简直没见过比那更糟糕的地方。我丈夫出外参加演习时，我就只好一个人待在那间小房子里。热得要命——温度高达华氏125度，没有一个可以谈话的人。风沙很大，所有我吃的以及呼吸都充满了沙、沙、沙！
我觉得自己倒霉到了极点，觉得自己好可怜，于是我写信给我父母，告诉他们我放弃了，准备回家，我一分钟也不能再忍受了，我情愿去坐牢也不想待在这个鬼地方。我父亲的回信只有三行，这三句话常常萦绕在我心中，并改变了我的一生：
有两个人从铁窗朝外望去，
一人看到的是满地的泥泞，
另一个人却看到满天的繁星。
我把这几句话反复念了好几遍，我觉得自己很丢脸。决定找出自己目前处境的有利之处，我要找寻那一片星空。
我开始与当地居民交朋友，他们的反应令我心动。当我对他们的编织与陶艺表现出很大的兴趣时，他们会把拒绝卖给游客的心爱之物送给我。我研究各式各样的仙人掌及当地植物，我试着多认识土拨鼠，我观看沙漠的黄昏，我找寻300万年前的贝壳化石——原来这片沙漠在300万年前曾是海底。
是什么带来了这些惊人的改变呢？沙漠并没有发生改变，改变的只是我自己。因为我的态度改变了，正是这种改变使我有了一段精彩的人生经历。我所发现的新天地令我觉得既刺激又兴奋。我着手写一本书——一本小说——我逃出了自筑的牢狱，找到了美丽的星辰。
变“负”为“正”，关键就在于你透过窗户的那道视线是落在满地泥泞上呢，还是满天繁星上。
女孩往往希望自己长得漂亮，认为漂亮的女孩有更多优势；但是即使是个“丑女”，也未尝不“美丽”，只是看你如何变“负”为“正”。
有一个女孩长得很丑，丑得让人心跳。然而，她供职于一家电视台广告部，业务精通，如鱼得水，在该市广告界及社交界是个“腕”级人物，使得许多颇具姿色的同行望尘莫及。她到底有什么“绝招”？据说她去拉广告，总是微笑着对总经理说：“您不要以为我长得丑，我也知道正因为如此，我才不可能像某些人那样去耍什么花招，只能以自己的诚意和踏实的工作来赢得您的合作……”她侃侃而谈，在温和、朴素的言辞中，不时闪烁着一份幽默、自信和睿智，有力地感染和征服了对方，何愁生意不成？有人劝她打扮打扮，用化妆掩盖一下容貌上的缺陷，她却说：“干吗非要去刻意掩饰呢？有时一个人的缺点就是她的特点，我丑得让人过目不忘，难道不是我最大的优势吗？漂亮女人的青春饭只能吃一时，而我靠坦诚实干赢得的信誉却是永久的。”
这套“丑女哲学”确实令人折服。
4.不要相信命运
生活中，命运的可怕正在于它一无轨迹可循的“不确定性”。
它恰似淘气的孩子，在恣意玩乐嬉戏后，留下的尽是随处弃置满地狼藉的玩具；想要生气，却发现他倚在墙角已经浑然不觉地呼呼大睡了。
命运的作弄，恰似淘气的孩子，纵使事先再三防范，不厌其烦地规范他们只得在玩具房嬉戏，然而，不经意间，他们还是扩大了地盘，侵占了父亲的书房、母亲的厨房；纵使事先再三耳提面命地告诫他们玩具玩完后必须收好，不然非得好好教训他们一顿，然而，看着他们疲倦睡去的可爱模样，你也只得无奈地一一清理起满室的脏乱了。何况，他永远精力充沛，总是不知道会在什么时候再次无限欢欣地制造另一场“灾难”。
每个人都握着失败的种子，也都握着伟大的潜能。
在古老的欧洲有一则寓言：在意大利威尼斯城的小山上，住着一位智慧老人，他能回答任何人的问题。当地的两个小孩想要愚弄一下这位老人，他们捉了一只小鸟，就去找他。见到智慧老人，一个小孩手里握着那只小鸟就问：“您是无所不知的智慧老人，那您知道吗，我手上的小鸟，是死的还是活的？”老人不假思索地说：“孩子，如果我说鸟是活的，你就会攥紧你的小手把它捏死；如果我说鸟是死的，你就会把手松开让它飞走。你知道，你的手掌握着这只鸟的生死大权。”
这个故事不带丝毫渲染，但它给了我们一个伟大的启示：我们的命运就掌握在我们自己有能力的双手之中。这也正如哲学家萨特所说：“一个人的命运就操纵在他自己的手中。”
有数以百万计的人相信自己注定要贫穷和失败，因为他们相信，有一些奇异的力量是无法控制的。其实，他们就是自己“不幸”的制造者，他们并非没有致富的机会与能力，恰恰相反，很多人拥有优越的致富环境与条件，然而他们却缺乏致富的勇气与信心。因为他们心中存在着消极的信念，这种信念为潜意识所接受，然后被转变为事实。现在我们可以确切地向你暗示：为了使你自己能够致富与成功，你可以把你的希望转变为事实或金钱价值的任何欲望，进入你的潜意识；而且，只要你使自己处于盼望和自信的状态中，这种转变的过程就会自动发生。你的信心或信念，正是决定你的潜意识行动的主要因素；只要你是经由自我暗示的过程向潜意识下达命令，那么，没有任何事情能够阻止你“欺骗”你的潜意识。
一个人30岁以前，大多数是不会相信命运的。他们用最大的勇气去面对生活，用最坚决的行动去追求财富，也用他们最刻薄的话语去嘲笑那些讨厌的相士和预言家们，使之感到非常难堪。如果有人要跟他们谈论命运，他们也会笑而不答，不把这些预言放在眼里！
但一过了30岁，他们的观念就变了，很多人渐渐相信起命运来。他们认为人间有两个主宰，在冥冥之中掌握着人们的命运，使他们顺利，也使他们失败；使他们欢乐，也使他们悲哀；使他们飞黄腾达，也使他们一败涂地！这个在冥冥之中的主宰，照一般的说法，就是命运！
另外，现实生活中，女人对算命似乎情有独钟，应当说，她们中热衷算命的人实在太多了！只要聊起算命的话题，一定兴致盎然，不通宵达旦实在无法尽兴。
很多受过教育、也有生活能力的女性，非但将自身的命运，也连带地把爱情和婚姻一概归诸偶然和机遇。比方说，自己从事何种行业、嫁何种老公、多大岁数结婚和会否离婚，她们通常都依算命结果来行事，这实在是太荒唐了。
我们知道有人过着真正自由的生活，但并不是因为她富有，也不是因为她有个好伴侣，更不是因为有什么魔力能保证她把自己生活中的任何事都做好。而是因为这种人拥有一种比最贵重的珠宝还有价值的礼物：她是自己命运的主人。
正像一个年轻的妻子不愿意搂抱那年老的丈夫一样，幸运女神也不愿搂抱那些迟疑不决、懒惰、相信命运的懦夫。作为现代女性，我们不能宿命，我们要坚信：我们能够改善自己的命运，能成为最幸运的人。
如果你将自己的快乐建立在外界事物上，你便是将自己的权力交给自己无法控制的人和事。记住，你的权力来自于自己的选择：
你选择如何回应生活所赋予你的一切；
选择如何理解它；
选择如何探究它；
选择如何处理它。
一些女人如此地相信算卦，这并不是说女人具有先验性的直觉和微妙至极的悟性，而恰恰说明了她们的糊涂和内心的毫无主张，她们的神经系统实在过于纤细了。
但有些情况，并不像我们预想的一样糟。假如不是太过相信算命，仍能认真地从事工作，完成使命，这个女人仍不失为一个好女人。假如她们把一切都交给虚无的命运，事实一定不会让她们如愿以偿的。
现在，不是明天，也不是昨天，就是现在这个时刻，你可以自由地按照你的想法支配你的时间。你可以让这个时刻成为令你感到痛苦的时刻，也可以让它成为令人愉快的时刻；你可以让它成为一个担惊受怕的时刻，也可以让它成为一个勇往直前的时刻。这一时刻会成为什么样的时刻由你决定，并且也只有你才能决定。
你也许不能控制外界发生的事，但你能控制自己如何去应付这些事情。
真正的自由和外界发生的事没有任何关系。它取决于你自己的能力——在任何时候都能发现生活给予的馈赠的能力，善于从每次经历中学习的能力，不受外界事物干扰坚守自己信念的能力。
你可以学会在任何环境下寻找快乐，即使环境本身并不能让你快乐。