在激烈的社会竞争中，“物竞天择，适者生存”这条生存法则被体现得淋漓尽致，可以说，竞争是无处不在、无时不有。平时的竞争者，往往在关键时候也可成为合作者，而平时的合作者，在关键时刻还可能成为竞争者，此时，企业领导者针对这一问题要摆正心态，把对手当成队友，这样才能获得双赢。
在市场竞争过程中，合作与竞争看似水火不相容，其实二者间有许多相通的地方。双方都是伴随着人类社会的出现而发展，双方并没有相互削弱、消亡，反之，随着社会的发展，双方也在相互促进，合作与竞争的趋势在日趋增强。
竞争是为了促使双方在最短的时间里强大起来，当然这是在公平竞争、正常竞争的前提下；而违反竞争规则的迫害性竞争只能使竞争双方遭到不必要的损失，所以，在相互竞争过程中，竞争双方要保持一种健康的心态，把竞争对手当作竞争队友，友好地与之合作，共同把事业做大做强，这才是当务之急。
在知识经济时代中，高科技的发展水平和发展速度已经超出了人们的想象，各方面的科学技术都已有了突破性发展，无论是人与人之间还是国与国之间、组织与组织之间，都出现了竞争现象，而合作也在这种现象中应运而生了，并且已成了不可逆转的大趋势。在这样的时代里，只有进行合作才能降低成本，才能提高工作、生产效率，才能强大自己，在竞争中占领绝对性优势。要知道，封闭的个人和孤立的企业所能够成就的“大业”将不复存在，由此看来，合作与团队精神将变得空前重要。缺乏合作精神的人将不可能成就事业，更不可能在同行业中成为佼佼者。随着社会的发展，人们应该意识到个人能力的局限性，无论是体力能力还是智力能力都受到很大限制，此时应该意识到自我封闭的危害性，明确合作精神的重要性，这样才能以合作的方式来弥补自身的不足，全面提高能力，信心百倍地接受来自各个方向的挑战。
当前，虽然是强调个性、展示自我的时代，但也应是注重团队合作精神的时代。抱团打天下，是时代的产物。无论是科技研究还是新产品的创造也离不开合作。所以，可以给合作与企业关系下一个定义，合作决定企业成败，没有合作，企业就没有发展。
今天，是全球经济一体化的时代。强调的就是合作能力，企业领导者必须具备与不同肤色、不同文化、不同信仰、不同价值观、不同生活方式的人合作的能力，这样，企业文化才能得到充实，企业的综合实力才能得到扩充。
市场经济是广泛的交往经济，企业经营缺少与人合作是不行的，只有懂得合作才能成为最具竞争力的一族。
案例一：
相互激励，共损不如共荣
“己欲立先立人，己欲达先达人。”以钱逐利不是真好汉，以人赚钱才是好汉。实际上，生活中的事情，只要我们把眼光放开一点，考虑一下自己的处境，考虑一下对方的境况，也许能找到对于双方都有利的方案。这样的方案必定会被双方欢迎，说不定还会为以后的路拓宽一些。
胡雪岩自己开了一家钱庄，但他之所以急于早早开张，是想先支起个架子来，立上一个门户，省得以后人言纷飞，说他是傍靠了王有龄，才开起钱庄的。
胡雪岩的钱庄开始也确实没什么名头，“阜康”完全是个后辈小店，财力不足，名气不旺，但胡雪岩却一直想把它的名声做响。胡雪岩初到湖州，顺便去钱庄行业逛了逛，发现湖州的钱庄大多数都是本钱太小，眼光也小得可怜，但“阜康”的名声当时连这样的小钱庄也比不上，因此这些小钱庄对这家“阜康”并不重视。
胡雪岩闲来无事，逛到一家只有一个小门面的钱庄里，他不动声色地问这家钱庄阜康的汇票兑不兑，这家钱庄老板面露鄙夷之色，讲道：“阜康是什么角色，我们怎么会跟这种下三流的钱庄搭边。”胡雪岩当时肺都气炸了，更可气的是他当着这位“顾客”，甚至围着一圈的其他人大讲阜康的坏话，说什么底气不足、不讲信用、必将倒闭等等，胡雪岩逛了这么多家钱庄，胆敢这么肆无忌惮公然鄙薄阜康钱庄的仅此一家，他记住了这个名叫“永兴盛”的钱庄，记住了这家钱庄老板。心里暗地里发誓：“看我到时候怎样收拾你！”他憋了一肚子气，怏怏而回。幸好他回去就盘查刘庆生经手的钱财账目，其中并无丝毫差错。当下便抛开这件事不去想它。
数年后，胡雪岩又路过此地，突然想起这件事，便打算狠狠地报复一下，发泄一下早年的恶气。为此，他请了个人仔细地打听了这个钱庄的底细，后台老板都是谁，是否可能斗得过他。据打听消息，胡雪岩大为失望，这家钱庄的后台老板小得可怜，其底盘不及当时胡雪岩钱业的一个零头。
有人劝胡雪岩这下可以大摆头寸，将这个小钱庄一举拿下，但胡雪岩顿时觉得这样做没有丝毫意义，如果对手是个大钱庄，可以跟他斗一斗，斗得好，名利双收。但这样一家小钱庄，倒真的可怜这些人，因为这家钱庄实在是不堪一击，早已负债累累，放出去的账又难收回。现在正处于举步维艰之中。此时若再插一手，倒闭关门是必然的了。
胡雪岩想到的是大家都不易，而且从商业利益角度来讲，现在搞垮这样一个钱庄对自己没有半点好处，甚至还会背上恶名。这种损人不利己的事，聪明的人是绝不会仅仅为了个人高兴与否来做的。于是，胡雪岩当即打定主意：“算了，算了，以后再说吧，说不定可以跟他交个朋友。”
此后，大笔的债务使这家钱庄越来越危险，老板整天愁眉苦脸，日子越过越艰难。胡雪岩此时正想在此地放一个自己的钱庄，于是想把这家钱庄收到自己手上，自己的钱业正在兴头上呢，蓬勃发展之中急需大量代理。而这家钱庄的存在不仅在店面、地理位置，还是人手等都是现成的。于是他开始行动了，出了一笔巨资，将债务了断，钱庄老板也非不识时务者，明白胡雪岩的用意，但也拿不出更好的办法，只有乖乖地按胡雪岩的意思办。胡雪岩用人不喜欢勉强，给他晓以利害，加上他一贯的手法，钱庄老板同意做胡雪岩的下手。接下来就是改装门面，重新开张了。胡雪岩对此也颇为得意，一举三得：了却早年心事；找到一家理想的代理；帮助了钱庄老板一家。
讲仁义也是分对象、场合的。胡雪岩正是看什么样的人，打什么样的牌。如果当时“门当户对”，胡雪岩会兴致勃勃地实施他的“报复”计划。但对方根本就不值得这样兴师动众，再这样做无非与自己性格相悖。放宽一点度量，帮人帮己，双方共同成就，岂不美哉？
实际上，生活中的事情，只要我们把眼光放开一点，考虑一下自己的处境，考虑一下对方的境况，也许能找到对双方都有利的方案。这样的方案必定会使双方都受欢迎，说不定还为以后的路拓宽一些。对待仇人也不妨如此，将双方的处境都仔细审视一番，找到一种可以抛开仇恨做朋友式的方案，就必定能获得利人利己的回报。商场中也存在这种情况，如果将对方竞争下去，对自己却没有丝毫利处，又何必多此一举呢？所以，应当采取联合、合并等其他方式，谋求双方的共同发展！
案例二：
善于合作，才能做大、做强
坚持利他利己的合作是王永庆一贯的宗旨。他拥有广阔的胸怀和长远的战略眼光，他相信为别人设想的越多，自己的收获越大。他与人合作本着相通相融、互相提携、互相合作、互相扶持的原则，坚持精诚合作、共存共荣、共谋发展。
1958年，为了解决塑胶粉的销路问题，决定对塑胶粉进行一次加工，于是王永庆设立了南亚塑胶厂。但是，南亚厂的规模并不大，消耗的塑胶粉十分有限，无法彻底解决塑胶粉销路不畅的问题。这个时候，王永庆开始考虑对塑胶粉进行二次加工，生产日用品。他认为塑胶制品能走进千家万户，市场前景将十分广阔。
接下来的问题是，二次加工厂由谁来办？他一直找不到合适的人选。有一次，王永庆乘坐飞机时，遇到了一个名叫卡林的美国人。两人经过简短的交谈，王永庆了解到卡林熟悉塑胶加工，并在日本神户开了一家属于二次加工性质的吹气玩具厂。王永庆想，如果能和卡林合作，塑胶粉的销路就不成问题了。下了飞机，王永庆热情款待了卡林，并真诚地邀请卡林到台湾办厂。卡林比较犹豫，因为当时他的加工厂在日本已经有了一定的基础，而且他并不熟悉台湾市场，卡林认为在这种情况下投资办厂有一定的风险。王永庆耐心地说：“台湾的劳动力比日本还要便宜，如果你肯去台湾，办厂的费用我出，赚的钱归你。”卡林很是惊讶。
王永庆认真地说：“我是生产塑胶粉的，正在寻找销路。我决定自己开设加工厂。如果能搞成的话，塑胶粉的销路问题也就解决了。所以我希望跟你合作，你赚了钱就等于我赚了钱。”
话说到这了，卡林不再犹豫了。
双方很快进行了有效的协商，王永庆向卡林提供厂房与资金，同时台湾当局在税收等方面给予了一定的优惠待遇。
王永庆与卡林合作的工厂设在新店，取名叫卡林塑胶公司，主要生产雨衣、浴室帘布、小儿尿裤等塑胶制品。而且王永庆将冠名权让给卡林。
在以后的几年里，王永庆又陆续与人合作兴建了几家二次加工厂，塑胶产品销路迅速扩大。仅卡林加工厂就消耗了台塑总产量的20％，卡林仅此也获益匪浅。
二次加工厂陆续办成并取得成效后，王永庆又开始新的探索。他认为二次加工的业务开拓范围是有限的，市场开发还不够，必须进行三次加工，生产人们日常必需品。经卡林的介绍，王永庆结识了几位从事窗帘业务的商人。经过充分准备和洽商，王永庆决定创办专做三次加工的新东塑胶加工公司。
经历了几年的发展和磨练，公司条件比以前更好了，而他本人也具备了丰富的经验，因此创办三次加工厂的事情进行得比较顺利，其产品以价廉物美不断地打进国际市场。
这时的王永庆已今非昔比，他已经建立起石油化学工业中下游一体化生产体系：台塑公司生产塑胶粉，南亚公司利用塑胶粉原料制造二次用胶布、胶皮等产品，再供应给新东与其他众多三次加工厂商生产各种塑胶制品。
在经商的道路上，王永庆与别人合作始终坚持共存共荣原则。
台塑的玻纤与美国PPG合作充分显示了王永庆一贯坚持的合作理念。PPG在玻纤方面驰名世界，一开始他们提出了Know－how的费用。
王永庆解释说，双方合作，一切应该以合作公司未来的成就及发展为前提，而双方不但要放弃各自的片面利益，而且还要承担各自的义务，尽其所能多做贡献，在这样的前提下，双方投资比例各占一半，避免产生揽权的心态。
关于PPG要求支付know－how的费用问题。王永庆指出，公司将来的发展成就是双方合作最为优先的目标，如果双方任何一方为了一时的权利，要求报酬，就会造成合作公司在未获利之前，就要付出一笔费用，为公司发展制造负担。假如一切投入都是为了合作公司的长远发展，那么合作公司不仅可以建立稳健的财务基础，双方也会彼此尊重、互利，为公司的更好发展创造一个良好的环境。
对于合作公司生产技术人员的待遇问题，PPG提出对所派人员应当和该公司其他外派人员一样，除依PPG一般薪金核薪外，应该有津贴，这部分费用要由合作公司承担。王永庆说，双方合作人员都是在合作公司任职，应该一视同仁，如果在待遇问题上有任何差别，尽管主要的合作者都能了解，但双方所派人员在工作上是密切联系，彼此是相辅相成的，缺一不可，这么做会使工人产生不公平的感觉，造成人事纷争，给工作带来不必要的麻烦。
分析了各种情况后，王永庆提出所派人员的待遇一概依照合作公司的规定，与台湾当地人员完全相同。经过认真考虑，PPG终于同意了王永庆的要求。
与此同时，南亚方面同意将19公顷的工厂用地以非常优惠的价格卖给合作公司，表示诚意。
新的合作公司成立后，经过一段时间的适应，PPG派来的工作人员，都圆满地完成了任务，陆续返美。在采购设备方面，双方又产生了分歧，PPG力主采购他们过去有经验的品牌，而台塑企业却坚持自己的询价参考制度，工厂完工时，实际费用却只有PPG预算的65%，这样就为合作公司的发展打下了良好的基础。
在这种合作精神下，王永庆成功地与国外企业携手，把先进技术引进台湾，壮大了自己的企业，提高了竞争力。由此可见合作的重要意义，不仅达到了自己的利益，还完善了自身发展，为企业的奋进奠定了基础。