有一天，爱迪生在路上碰见一个多日不见的好朋友，并发现这位朋友手指的一个关节肿起来了。
“哎呀，你的手指怎么肿成这样呢？”爱迪生关切地问。
“连我都不知道是什么原因造成的。”朋友苦笑说。
“连你都不知道？那你没有去看医生吗？”
“我看了好多医生，都没有说出一个准确的原因。不过，有超过半数的医生说这是痛风症。”
“痛风症？那么什么是痛风症？”爱迪生进一步问。
“他们告诉我说这是尿酸淤积在骨节里造成的。”
“既然如此，他们为什么不从你的骨节里取出尿酸来呢？”
“他们不知道怎么取。”他的朋友回答说。
“为什么他们会不知道怎么取出来呢？”爱迪生很生气地问。
“因为尿酸是不能溶解的。”
“我不相信。”爱迪生回答道。
与朋友分别后，爱迪生急忙回到实验室，立刻开始试验尿酸到底能不能溶解。他排好一列试管，每只管里都放入不同的化学试剂和几颗尿酸结晶颗粒。几天之后，他看见有两种液体中的尿酸已经溶化了。于是，这位大发明家就有了新的发明问世。这个发明也很快得到实际应用。现在这两种液体中的一种普遍应用于医治痛风症。
英国思想家培根曾经把三种不同的学者，形象地比喻为蜘蛛、蚂蚁和蜜蜂。他把盲目地堆积材料的求知方式称作蚂蚁方式；把主观随意地创造体系的方式叫做蜘蛛方式；而最好的方式则像蜜蜂一样，从花园和田野里的花朵中采集材料，并用自己的力量来改变和消化这些材料，通过蜜蜂的消化、酿造，“蜜成花不见”，而蜂蜜要比一般鲜花的汁甘甜和精粹得多。
拉开历史的帷幕就会发现，古今中外凡是有重大成就的人，在其攀登科学高峰的征途中，都给思考留有一定的时间。阿基米德发现浮力定律时，在澡池里思考；牛顿发现万有引力定律时，在苹果树下思考……没有哪一个卓有成就的人，是让读书占据了他的所有时间，让书籍占据了他脑子里的所有空间的。
如果说勤奋学习旨在奠定基础的话，那么思考的目的则在于融会贯通，在于创新。如果仅仅停留在学习的阶段而不去思索，那这个人就可能永远只是个学习者，而不能成为一个创新者、发明者，成为一个成功者。因此，勤学必须辅以苦思，如此才能有所成就。
在孩子的学习阶段，勤奋无疑是应该得到赞赏的，但同时也应该指出，与勤奋学习相伴的，还应该有勤于思考。如果把孩子的所有时间都用于接受各种知识与观点，却不留下一定的时间用来思考的话，他势必会让自己的思想陷入矛盾而迷惘的沼泽中。
一、充分利用孩子爱提问的天性
孩子提出的问题大致可以分为三类：第一类是关于字词、语句理解方面的问题。例如，“‘富饶’、‘蠕动’、‘布满’、‘海防前哨’、‘瑰丽无比’是什么意思？”“‘一块块’、‘一条条’是什么意思？”“‘大龙虾全身披甲’是什么意思？”“什么是一簇红缨？”“为什么说像插着好多的扇子？”“为什么说鼓起来像皮球？”“为什么说肥料是宝贵的？”等。对这类问题，有些可以让孩子自己查字典来理解，有些可以给他作些解释。
第二类问题是猜测性思考后提出的问题。例如，“‘海里一半是水，一半是鱼’，就是说，海里的鱼很多，有一半都是鱼，对吧？”“‘相互交错’就是各种颜色、各种形状相互交叉在一起，对吧？”“‘分叉的鹿角’就是像动物园中梅花鹿头上长的角一样，对吧？”对这类问题，家长首先应该认真听孩子把答案说完，然后充分肯定孩子爱动脑子的好习惯，最后对于正确的答案要及时给予肯定，对于不太完整的地方或理解有误的地方要适当做出解释，及时给予纠正，从而帮助孩子树立信心和加深理解。
第三类问题是联想性思考后提出的问题。例如，渔业工人把海龟翻一个身，它就四脚朝天，没法逃跑了。孩子会问：“他们是要捉住它们去卖吗？有人买吗？海龟的肉能吃吗？我还没有吃过海龟的肉呢！”对此，应该和孩子充分讨论，充分交流，先让孩子把自己的想法说完，然后再耐心地解答孩子的问题，有必要时可以结合天文、地理、历史、自然或地球仪等知识和教具帮助孩子理解。在交流的过程中，他会说出自己的理解，家长应该给予肯定，有时理解不到位，家长需要及时给予补充和解释；对于后续相关的系列问题，家长尽可能耐心地解答或者引导他去阅读相关的图书，自己去寻找答案。
二、让孩子自己去思考问题
对于孩子的提问，有些家长为了省事，直接把答案告诉孩子。这样的确能马上“打发”他们，但从长远来说，对发展孩子的智力没有好处。因为家长经常这样做，孩子必然依赖家长的答案，而不会自己去寻找答案，不可能养成独立思考的习惯。因此，当孩子提出问题时，应该启发孩子，提醒他们运用学过的知识、看过的书、查找到的资料等去寻找答案。当孩子自己得出答案时，他们会充满成就感，也会更加愿意自己动脑。
三、培养孩子求知的兴趣
“兴趣是最好的老师”，孩子若对某件事有浓厚的兴趣，就会集中思想和注意力，就会想方设法克服种种困难来达到自己的目的。怎样培养孩子动脑筋的兴趣呢？父母是孩子的启蒙老师，对孩子的影响是相当大的，因此父母要以自己的情绪和行为去感染孩子，要用自己对周围事物的态度和情趣去影响孩子。同时，父母还要常常给孩子提一些问题，激发孩子求知的欲望，引导孩子动脑筋解决。
四、让孩子经常处在问题情境之中
如果孩子不爱提问题，家长应该主动“创造”一些问题去考他，或者放下架子向孩子“请教”一些问题，还可以在家庭遇到一些疑难问题时去和孩子商量。这些做法，可以促使孩子主动思考。
五、跟孩子一起收集动脑筋的故事和资料
动脑筋的故事和资料很多，家长和孩子共同收集、整理好放在家里。空闲时间，大家可以翻阅这些资料，互相讨论感兴趣的问题。
六、搞家庭智力竞赛
利用节假日进行家庭智力竞赛，家长和孩子轮流做主持人，设立小奖品或其他奖励措施。为了增强气氛，可以请亲友或其他小伙伴参加，这样既可以令家庭充满温馨，也可以让孩子在游戏中体会到勤于动脑的乐趣。