（一）研究改造方法综合运用的意义
毛泽东曾经说过：我们的任务是过河，但是没有桥或船就不能过。这个桥或船就是指实现目标的方法。研究改造方法的综合运用，有着十分重要的意义。
1.有利于提高监狱干警的改造工作能力
对罪犯的改造方法多种多样。如果一个改造人的灵魂工程师，对改造方法胸中无数，或者说知之不多，那么就会像战场上的指挥员一样，不能指挥诸兵种协同作战，不能综合运用各种战术去求得战争的胜利；也可以说像治病的医生，只知对某种病治疗的一两种方法，对他熟知方法不灵的病或几种病同时存在的病人就会束手无策。研究改造方法的综合运用，就有利于提高监狱干警改造罪犯的工作能力。
2.有利于提高方法的灵活运用
从静态的观点看，一个罪犯在某个阶段存在什么问题适用于哪种改造方法，这是相对比较容易解决的。问题是人的思想是复杂的，影响源是多方面的，恶性是有深有浅的，而且在发展变化。这就要求监狱干警要从动态上来研究改造方法，从综合效应上来考虑运用改造方法。像中医治病一样，辩证施治。运用大体上相同的药，但采取不同的配伍开出不同的处方，就可治愈不同的病。
3.有利于发挥改造方法的综合效应
综合运用各种改造方法，就能发挥某项改造方法之长，克服某一改造方法之短，使之在综合运用中各尽其用，各显其能。实践证明，再好的方法往往也有局限性，再孬的方法也有一定的作用。罪犯改造既要做到一把钥匙开一把锁，又不能孤立地使用某一方法。这就要讲究方法的适应性、针对性，把好钢用在刀刃上。像好的战斗指挥员那样，由于知己知彼，可以组成最佳的攻击阵营，实施最佳的战斗方案，取得战斗的最大胜利。
（二）改造方法的性质和功能
1.性质
我国的罪犯改造方法的性质，是由我国改造罪犯的根本目的决定的。这就是说，由于我国强调的是改造人，而改造人又必须在由强迫改造到自觉改造的过程中实现，这就决定了我国的改造方法，究其实质是一种激励措施，是一种鼓励罪犯走弃旧图新道路的措施，是一种促进罪犯自己解放自己的措施。
改造方法与行刑惩罚方法不同。在国外，行刑惩罚方法一般也都叫矫正方法或改造方法，二者没有什么区别。在我国，行刑惩罚方法与改造方法是有区别的。尽管在我国，行刑惩罚在总体上是为改造服务的，有些行刑惩罚方法具有双重性质，而且我国的行刑惩罚是人道的，惩罚范围和手段也是有限制的，但毕竟二者是不能混淆的。
2.功能
攻心功能。改造场所好比战场，改造工作好比战争。我国古代研究战略战术中讲究“攻心为上，攻城为下”，战争如此，改造罪犯亦是如此。改造场所被称为没有硝烟的战场。改造人就是改造“心”，要人家心服。不心服，就难以说改造成了新人、好人、有用的人。
启动功能。改造罪犯的任务之一就是要罪犯弃旧图新，改恶从善。这就要求罪犯在监狱干警的帮助下，迈开自己的脚，一步一步地往自食其力的守法公民和社会主义建设有用之材的方向，往善行的方向迈进，哪怕是不自觉地、被迫地。事实上绝大多数罪犯开始走这条路都是不自觉地，被迫地。真正到了自觉自愿，也就离改造目标已经不远了。改造方法的重要功能之一，就是能使罪犯向改造目标动作。当然这种动作的目标是具体的，比如为获奖分、为获减刑等，一般不是守法公民这个大目标。“守法公民”是一个综合性的、功到自然成的概念和标准。
导行功能。罪犯在服刑改造期中的情况与正常人一样，决不是静止的、原封不动的、原地踏步的。相反，他们都处于不断发展变化之中。其中有好的，也有坏的。监狱机关的任务就是引导罪犯往好的、接受改造的方向发展，改造方法的功能之一就是起这种导行作用。
（三）改造方法的种类
我国的改造方法，可以依不同的标准进行分类。如按方法的功能作用分，可将改造方法分为转化思想的方法，矫正恶习的方法，增长知识、技能的方法等；按工作对象分，可将改造方法分为改造群体罪犯的方法和改造个体罪犯的方法；按工作效应分，可将改造方法分为治标的方法，治本的方法和标本兼治的方法；按起作用的时间分，可将改造方法分为长期起作用的方法和短期起作用的方法；按具体内容分，可将改造方法分为以对罪犯的照料、约束为内容的管理方法，以对罪犯的教育、磨炼、养成、培养等为内容的劳动方法，以对罪犯的劝善、传道、授业、解惑为内容的教育方法，以对罪犯的以情感人、以诚感人、以言感人、以行感人、以事感人等为内容的感化方法，以对罪犯的帮助、引导、启发、批评、表扬等为内容的疏导方法，以对罪犯的奖励、惩处等为内容的奖惩方法，以给罪犯提供方便、解决困难、提供咨询等为内容的服务方法等；按激励方式分，可将改造方法分为以尊重罪犯人格、权利等为内容的尊重理解激励法，以支持、鼓励为内容的行为信任激励法，以关心、解困为内容的关心促进激励法等等。
（四）常用综合方式
改造方法的综合运用，就如中药中的各种方剂成百上千。改造方法的综合运用，最常用的有以下三种：
1.“一马当先，多管齐下”法
“一马当先，多管齐下”法主要包括两层意思：
第一，是就方法本身而论，即使用一种方法为主，再选用几种方法配合。
第二，是就作用的目标而言，即某罪犯同时有几个问题需要解决，但从方法论上讲，又不能不分主次。怎么办？当然只能是以先解决某一个问题为主，附带解决其他问题。
2.“集中兵力，分兵把口”法
这里讲的“集中兵力”的兵力，不是改造力量，而是指改造方法。这一方法，主要是就方法综合使用本身而言的。即对罪犯群体和个体某个问题的解决，选用能起作用的多种方法，发起攻击。但是要分工合作，各有各的任务，各有各的阵地与目标。通过这种集中兵力，分工把口的方法来实施对罪犯的改造。
3.“两军配合，同步推进”法
所谓两军配合，同步推进，是指有针对性地采用两种或三种方法，同步推进，合力夹攻的办法。这种办法的一个重要环节，就是“配合”的实施和“同步”的掌握。既需要有事先的安排、计划，又需要有事中的协调、配合。
总之，综合激励的理论与实践问题，我以为是作为一个罪犯改造的指挥员、战斗员，作为改造人的灵魂工程师所必须掌握和熟悉的。监狱工作人员要做好罪犯改造工作，就必须学习它、研究它、掌握它。