便秘是指粪便在肠内滞留过久，秘结不通，排便周期延长；或周期不长，但粪质干结，排出艰难；或粪质不硬，虽有便意但便而不畅的病症。多由饮食不当，思虑过度，少动，素体阳盛及病后体虚等因素，以致大肠传导功能失常所致。
现代医学的功能性便秘，肠道激惹综合征、肠炎恢复期肠蠕动减弱引起的便秘、直肠及肛门疾患引起的便秘、药物性便秘、内分泌及代谢性疾病的便秘，以及肌力减退所致的排便困难等，均可参照本节内容治疗。
中医辨证分型
常见的辨证分型为：肠胃积热证、气机郁滞证、阴寒积滞证、气虚便秘证、血虚便秘证、阴虚便秘证、阳虚便秘证。
辨证论治
肠胃积热证
常见症状大便干结，腹胀腹痛；兼口干口臭，面红，心烦，或有身热，小便黄。
致病原因 热积于肠胃，耗伤津液，肠道干涩，故大便干结；积热上蒸，浊阴不降，故口干口臭。
常用药物 大黄、芒硝、枳实、厚朴——通腑泻热；麻子仁、杏仁、白蜜——润肠通便；芍药——养阴敛津。若口干舌燥，可加生地、玄参、麦冬；若兼痔疮便血，可加槐花、地榆。
现代药理大黄能增加肠蠕动，抑制肠内水分吸收，促进排便。麻子仁有润肠通便作用，同时在肠中遇碱性肠液后产生脂肪酸，刺激肠壁，使蠕动增强，从而达到通便作用。枳实可使胃肠收缩节律增加。杏仁有润滑性通便作用。
食疗方法 番泻鸡蛋汤 番泻叶5～10克，鸡蛋1个，菠菜少许。鸡蛋搅散备用。番泻叶水煎，去渣留汁，倒入鸡蛋，加菠菜、食盐、味精，煮沸即成。
气机郁滞证
常见症状大便干结，或不干结，但排便不畅，肠鸣，时常排气，腹部胀痛；兼频频嗳气，饮食减少，胸胁部胀痛。
致病原因 情志不和，肝脾气机郁结，传导失常，糟粕内停，故排便而不畅。
常用药物 木香——调气；乌药——顺气；沉香——降气；大黄、槟榔、枳实——破气行滞。若腹部胀痛明显，可加厚朴、莱菔子；若口苦，咽干，可加黄芩、栀子、龙胆草；若腹部术后引起的便秘不通，可加红花、赤芍、桃仁。
现代药理木香、乌药对胃肠道有兴奋或抑制的双向作用，能促进消化液的分泌。木香能加快胃肠蠕动。莱菔子能增强兔回肠节律性收缩。
食疗方法 香槟粥 木香5克，槟榔5克，粳米100克。水煎木香、槟榔，去渣留汁，入粳米煮粥。将熟加冰糖适量，溶后即成。
阴寒积滞证
常见症状大便艰涩难于排出，腹痛胀满疼痛；兼手足不温，呃逆，甚至呕吐。
致病原因 阴寒内盛，凝滞胃肠，传导失常，故大便艰涩难于排出，腹痛胀满疼痛；阴寒内盛，四肢失于温煦，故手足不温。
常用药物 附子——温里散寒；大黄——荡涤积滞；细辛——散寒止痛。若便秘腹痛明显，可加枳实、厚朴、木香；若腹部冷痛、手足不温，加干姜、小茴香。
现代药理大黄能增加肠蠕动，抑制肠内水分吸收，促进排便。
食疗方法 锁阳红糖饮 锁阳15克。水煎锁阳，去渣留汁，加红糖适量，饮服。
气虚便秘证
常见症状大便并不干硬，虽有便意，但排便困难；兼用力努挣则汗出，气短，便后乏力，面色苍白，神情疲倦，懒言。
致病原因 脾肺气虚，肺与大肠相表里，肺气虚则大肠传送无力，排便困难；卫外不固，则用力努挣则汗出。
常用药物 黄芪——补脾肺之气；麻仁、蜂蜜——润肠通便；陈皮——理气。若乏力汗出明显，可加白术、人参；若排便困难、腹部坠胀者，可升麻、柴胡。
现代药理蜂蜜又促进小肠运动作用，显著缩短排便时间。
食疗方法 黄芪苏麻粥 黄芪10克，苏子50克，火麻仁50克，粳米250克。将黄芪、苏子、火麻仁打成粉末，倒入300毫升温水，用力搅匀，待粗粒下沉时，取上层药汁备用。洗净粳米，以药汁煮粥。
血虚便秘证
常见症状大便干结；兼面色萎黄或苍白，头晕目眩，心悸，气短，健忘，口唇色淡。
致病原因 血虚津液亏虚，不能下润大肠，则大便秘结；血虚不能上荣头面，则面色萎黄；血不养心则心悸。
常用药物 当归、生地——滋阴养血；麻仁、桃仁——润肠通便；枳壳——引气下行。若眩晕明显，加何首乌；若手足心热、午后潮热者，可加知母、胡黄连。
现代药理首乌中提出的大黄酚能促进肠道运动。
食疗方法 何首乌煲鸡蛋 何首乌50克，鸡蛋2个。将何首乌与鸡蛋加水同煮，鸡蛋熟后，去壳再煮片刻，吃蛋饮汤。
阴虚便秘证
常见症状大便干结，如羊屎状；兼形体消瘦，头晕耳鸣，两颧红赤，心烦少眠，潮热盗汗，腰膝酸软。
致病原因 阴虚津液亏虚，不能下润大肠，肠道干涩则大便秘结；阴虚则形体消瘦。
常用药物 大黄、芒硝——泄热通便；玄参、麦冬、生地——滋阴生津；油当归——滋阴养血，润肠通便。若口干面红、心烦盗汗者，可加芍药、玉竹；若肾阴不足，腰膝酸软者，可用六味地黄丸。
现代药理大黄能增加肠蠕动，抑制肠内水分吸收，促进排便。芒硝所含的主要成分硫酸钠，其硫酸根离子不易被肠壁吸收，存留肠内形成高渗溶液，阻止肠内水分的吸收，使肠内容积增大，引起机械刺激，促进肠蠕动而致泻。
食疗方法 桑椹地黄蜜膏 桑椹500克，生地黄200克。将桑椹、生地加水煎煮，每30分钟取煎液1次，加水再煮，共取2次，再以小火煎至较黏稠时，加蜂蜜1倍，至沸停火，待冷装瓶备用。
阳虚便秘证
常见症状大便干或不干；兼小便量多，面色苍白，四肢不温，腹中冷痛，或腰膝酸冷。
致病原因 阳气不运，肠道传送无力，大便排出困难；脾肾阳虚，可见尿清，四肢不温，腹中冷痛，或腰膝酸冷。
常用药物 肉苁蓉、牛膝——润肠通便温补脾阳；当归——养血润肠；升麻、泽泻——升清降浊；枳壳——宽肠下气。若老人腹冷便秘，可用硫黄、锁阳。
现代药理牛膝对肠道有加强收缩作用。升麻有抑制肠道痉挛作用。
食疗方法 胡桃仁粥 胡桃仁15克，粳米100克。将胡桃仁打碎，与粳米同入锅煮粥。
预防调护
1.忌过食辛辣炙博；宜多食蔬菜瓜果；常服蜂蜜、牛奶。
2.保持心情舒畅，克服对排便困难的忧虑，增加体力活动，切勿养成服药通便的依赖思想。
值得注意的是，便秘的治疗虽以通为主，但决不能滥用泻下的药物。尤其是慢性习惯性便秘，一般为虚多实少，若滥用攻下，容易损伤津液，以致便秘暂时缓解，但不久再次便秘，且更加严重。