有人错误地理解“釜底抽薪”类似“抢利”、“夺利”，实则是大错误。胡雪岩的商德之所以为人称道，有很重要的一条，就是把同行的情看得高于眼前利益，在面对你死我活的激烈竞争时，做到了一般商人难以做到的：不抢同行的饭碗。这也是他成大事着手解决的一个根本问题——即抽非同行的“薪”，而不抽同行的“薪”。
《三十六计》第十九计“釜底抽薪”曰：“不敌其力，而消其气，兑下乾上之象。”其大意是：不直接抗击强敌的锋芒，而设法削弱对手的气势，这是一种以柔克刚的取胜之法。
“釜底抽薪”之计在经商中的体现是：抽薪止沸，是生意场上常用的竞争手段。它比打一场拼资金、拼设备、拼工艺的撞击战少许多硝烟和刀光。“抽薪”的办法，可以长驱直入，也可以迂回曲折；所抽之薪，可以是“硬件”，如机器、原料等制高点或控制权的把持；也可以是“软件”，如管理方式、技术力量和设计成果的为己所用。本计使用得法，强手可以“兵不血刃”地叫弱者束手就擒，弱者亦能以柔克刚地制服强手。
42.一定要照规矩来
“釜底抽薪”之计表明：做事要从根本入手，从大局入手，不能做些皮毛事，无关要害。胡雪岩则认为合不合规矩即为经商的根本和要害问题。做生意从正路去走，往往可以名利双收，即便一笔生意失败了，也有东山再起的希望。而违背道义，不走正路，必将遭人唾弃，一旦失败往往一败涂地，名利两失，不可收拾。不用说，一定要去做遭人唾弃、名利两失的事情，那就实在是愚不可及了。胡雪岩非常注意这一点，办事！
胡雪岩的生意开始于太平天国起义由盛到衰的时期，但他决不和太平军做生意，这是他确定的一条决不逾越的大原则。他的钱庄不向太平军放款，甚至不对与太平军有联系的商人放款。他也不在太平军据守的地区做其他生意，比如粮食、军火都决不运往被太平军占领的地方。太平军攻下杭州之后，也曾邀他回杭州帮助“善后”，他的生意根基在杭州，而且当时他的老母妻女也都陷在杭州，以一般生意人的眼光，既可照顾自己的生意，又可保护老母妻女，何乐不为？商人只求利，管他谁家天下。但胡雪岩仍然坚持不去。因为无论如何当时天下仍然是大清的天下，与太平军做生意违反朝廷王法。通融方便可以，但违犯法条不可以，这在他来说，更是照规矩来。
做生意确实要照规矩来。商事运作有自己的规则，参与商事活动的人也必须遵守规则。比如必要的手续，无论繁简，该办就必须去办；比如签定的合同，无论难易，当履行的一定要履行；比如生意所涉政府的法令法规无论如何都要遵守。照规矩来，实际上是商业活动正常进行的必要保证。否则就会乱套，就无法进行正常的商事运作。
胡雪岩的说法和做法，应该是很能给人以启示的。事实上，做生意不能违背大原则，要牢牢把握一个正路，即使仅仅从商人求利的角度看，也是完全必要的。“君子爱财，取之有道”。这个“道”就是先意上的规矩。“釜底抽薪”是可以的，但要看是否合乎做生意之道，否则，则不能乱抽。因此，每位商人都应懂得“釜底抽薪”之计，按照规矩办事。
43.不抽同行的“薪。”
胡雪岩做生意，人缘放在第一位。“人缘”，对内指员工对企业忠心耿耿，一心不二；对外指同行的相互扶持、相互体贴。
如开阜康钱庄时，为了消除信和钱庄的疑虑，他声明：自己的钱庄将不会挤占信和钱庄的生意，而是另外新辟门路，浙江海运局的钱款往来将按原来约定的由信和钱庄经营。这样一来，信和钱庄不是多了一个对手，而是多了一个伙伴，自然疑虑顿消，转而真心实意支持阜康钱庄。在胡雪岩以后的经商生涯中，信和给了他很大的帮助，这还要归功于他当初没有抢了信和生意的那份情谊。
甚至对于利润极丰的军火生意，胡雪岩也注意宁可抛却银子，也不得罪同行的准则。军火生意利润不薄，但风险也特别大，要想吃这碗“军火”饭也不是一件容易的事。胡雪岩凭藉他已有的商业基础，依靠他在漕帮的势力，很快在军火生意上走上了正轨，着实做了几笔大生意。这样，他在军火界也成了一个有头面的人物了。
一次，胡雪岩打听到一个消息，说外商又运进了一批先进、精良的军火。消息马上得到进一步的确定，胡雪岩知道这又是一笔好生意，做成一定大有赚头。他即找外商联系，凭藉他老道的经验，高明的手腕，以及他在军火界的信誉和声望，胡雪岩很快就把这批军火生意搞定。
正当春风得意之时，他听商界的朋友说，有人在指责他做生意不仁道。原来外商已把这批军火以低于胡雪岩出的价格，拟定卖给军火界的另一位同行，只是在那位同行还没有付款取货时，就又被胡雪岩以较高的价格买走，使那位同行丧失了赚钱的好机会。
胡雪岩听说这事后，对自己的贸然行事感到惭愧。他随即找来那位同行，商量如何处理这事。那位同行知道胡雪岩在军火界的影响，怕胡雪岩在以后的生意中与自己为难，所以就不好开列条件，只好推说这笔生意既然让胡老板做成了就算了，只希望以后留碗饭给他们吃。
事情似乎就可以这么轻易地解决了，但胡雪岩不然，他主动要求那位同行把这批军火“卖”给他，同样以外商的价格，这样那位同行就吃个差价，而不需出钱，更不用担风险。事情一谈妥，胡雪岩马上把差价补贴给了那位同行。那位同行甚为佩服胡雪岩的商业道德。
如此协商一举三得，胡雪岩照样做成了这笔好买卖；没有得罪那位同行；博得了那位同行衷心的好感，在同业中声誉更高。这种通达的手腕日益巩固着他在商界的地位，成为了他在商界纵横驰骋的法宝。
不抢人之美，是胡雪岩圆融的处事方式的具体体现。他一直恪守这一准则，不仅在商业上，在政治上也是如此。
胡雪岩在外经商多时，尽管自己不愿意做官，但和场面上人物来往，身上没有功名，显得身份低微，才买个顶戴，后来王有龄身兼三大职务，顾不了杭州城里的海运局，正好胡雪岩捐官成功，王有龄就说要委任胡雪岩为海运局委员，等于王有龄在海运局的代理人。
对此，胡雪岩以为不可。他的道理也很简单，但一般人就是办不到，其中关键，在于胡雪岩会退一步为别人着想。胡雪岩直告王有龄，海运局里有个周委员，资格老、辈份高，如果王有龄卸任，应由周委员替代才是，如果贸然让胡雪岩坐上这个位子，等于抢了周委员应得的好处。反正周委员已经被他收服，如果由周某代理当家，凡事还是会与胡雪岩商量，等于还是胡雪岩幕后代理。既然如此，就应该把代理职位赏给周委员。
这样一来，胡雪岩避免了将周委员的好处抢去，也避免了为自己树敌。所以说，他的“舍”，实在是极有眼光，有远见的。
利用同样的观念，胡雪岩还曾帮助了王有龄一次。王有龄官场得意，身兼湖州府知府、乌程县知县、海运局坐办三职，王有龄在四月下旬接到任官派令，身边左右人等无不劝他，速速赶在五月一日接任视事。之所以会有这等建议，理由很简单：尽早上任，尽早搂到端午节“节敬”。
清代吏制昏暗，红包回扣、孝敬贿赂乃是公然为之，蔚为风气。风气所及，冬天有“炭敬”，夏天有“冰敬”，一年三节另外还有额外收入，称为“节敬”。浙江省本来就是江南膏腴之地，而湖州府更是膏腴中的膏腴，各种孝敬自然不在少数，王有龄四月下旬获派为湖州知府，左右手下各路聪明才智之士无不劝他赶快上路，赶在五月一日交接。如此一来，刚上任就能大搂“节敬”。
王有龄就此询问胡雪岩的意见，胡雪岩却说：“银钱有用完一天，朋友交情却是得罪了就没得救！”他劝王有龄等到端午节之后，再走马上任。
胡雪岩之所以这样建议是有多方面考虑的，王有龄不是湖州第一任知府，在他之前还有前任，别人在湖州府知府衙门混了那么久，就指望着端午节敬，王有龄名正言顺可以抢在头里接事，抢前任的节敬，当然名正言顺。可是，这么一来，无形中就和前任结下梁子，眼前当然没事，但保不准什么时候就会发作。要是将来在要命的关键时刻发作，墙倒众人推，落井猛石下，那可就划不来了。
胡雪岩真是高瞻远瞩得可以，他深深明白，江湖上有云：“你做初一，我做十五；你吃肉来我喝汤。”这意思是说，好处不能占绝，干事情不能吃干抹净，一点后路都不留给别人。人家前任知府已经被扫地出门，你新官上任之际，总得替人家想想，送对方一顿“节敬”，自己没损失什么，却颇能让别人见情，何乐而不为呢！
“釜底抽薪”是不能乱用的。比如，不压同行互利双赢，不拆圈子里的人台，共存共荣、互相提携，不只顾眼前利益，多为以后着想。灵活运用，该抽则抽、不该抽的坚决不抽。从而带来更长远、更巨大的商业利益。这种抽非同行而不抽同行“薪”的做法，值得琢磨。
不抢人之美，是胡雪岩圆融的处事方式的具体体现。他一直恪守这一准则，不仅在商业上，在为人上也是如此。