“美人计”大多言情事。如何在“美人”面前显得镇定自若，可以看一下胡雪岩的“过关”本领。在商言商，胡雪岩办事可谓是拿得起，放得下，能拿则拿，当舍则舍，过程当中固然颇为踌躇迟疑，但终究还是咬得住牙，狠得下心。也难怪胡雪岩得了气候，能为人所不能为。
《三十六计》第三十一计“美人计”曰：“兵强者，攻其将；将智者，伐其情。将弱兵颓，其势自萎。利用御冠，顺相保也。”其大意是：对抗兵力强大的劲敌，宜制服其将帅，对足智多谋的将帅，应瓦解其斗志。敌方若将帅斗志衰退、士气消沉，就会失去战斗力。
“美人计”在经商中的体现是：商战中争夺市场的常用妙法是把丽人、佳媛充当广告的主角，迎合消费者的爱美心理或感官刺激。然而其间却隐有技巧与风格的高雅粗俗之分、含蓄直露之别，唯选择机智干练、幽默风趣的应用策略，才可击败对手，取得兵强攻其将、将智伐其情的功效。
66.把握冷静与激动的分寸
“美人计”大多言情事。如何在“美人”面前显得镇定自若，可以看一下胡雪岩的“过关”本领。在商言商，胡雪岩办事可谓是拿得起，放得下，能拿则拿，当舍则舍，过程当中固然颇为踌躇迟疑，但终究还是咬得住牙，狠得下心。这是一种“过美人”的功夫！也难怪胡雪岩得了气候，能为人所不能为。别的不说，光是把与自己青梅竹马的恋人送给手下的伙计为妻，就不是一般人所能做到的。
胡雪岩小的时候，他的祖父因嗜好大烟，家中良田、祖屋几乎变卖一空，只好多次迁居，最后在祠堂旁边族人公房中安身，成为全族笑柄。胡雪岩的父母终日为三餐奔忙，无暇管束胡雪岩。刚学会走路的胡雪岩摇晃着瘦小的身子，经常到邻居孙家，同孙家的小女儿一道玩耍。随着岁月的流逝，胡雪岩慢慢知道孙家是个卖葫芦糖的人家，他家总有吃不完的葫芦糖。还知道孙家小女儿孙幺妹，比自己还小几个月。物以类聚，人以群分，贫穷人家的子女生来就是好朋友。胡雪岩和孙幺妹终日形影不离，白天一起拾柴火、过家家，夜晚并膝听讲故事、数星星。有一次胡雪岩通宵未归，家人四出寻找，到了天明，竟发现他和孙幺妹钻到稻草堆里睡得正香。青梅竹马，两小无猜，胡雪岩对此有最深刻的体味。
可惜好景不长，十岁刚出头，胡雪岩被叔父带到杭州学艺，从此与孙幺妹天各一方，音讯杳然。
十年后，胡雪岩成为富甲一方的钱庄老板，有一天，他和众朋友在一叫“杏花树”的酒店吃酒，见到一个叫黄姑的女子在酒店里唱曲，一招一式，莫不隐含着孙幺妹的影子。他忆起自己砍柴受伤，孙幺妹撮起嘴巴替他吹拂伤口；在燃起的火堆边，两人烧山芋，互相推让；恶犬扑来，自己挺身而出护卫孙幺妹。往事不堪回首，捐了候补道台的胡雪岩想起这些往事便有种种自卑，觉得尴尬。但混迹官商，识透人情世故，反而倍觉童心宝贵。
于是，胡雪岩有一种冲动，要设法同黄姑私下里见一面。
大家听罢曲子，纷纷赏了黄姑，准备离去。胡雪岩付了账，偕大家向城里走去。才走了里许，胡雪岩借口褡裢丢在了酒店里，带着小厮告辞而返。
黄姑尚未离店，见胡雪岩返回，甚感诧异，胡雪岩颤声道：“孙幺妹，还记得我们在山洞里烧芋头吗？”
黄姑愣住了，儿时的欢乐齐涌脑际，她蓦然醒悟：“你是，胡雪岩！”他乡遇故交，黄姑泪水涟涟，泣不成声，向胡雪岩哭诉自己的遭遇。孙幺妹十岁时，一场时疫袭来，父母均病亡，孙幺妹被一黄姓人家收养，改姓黄。黄家系江湖艺人，四处卖艺为生。黄姑学唱旦角，逐渐有了名气，在安庆班做了台柱子。
黄姑带胡雪岩去后院看养父，养父枯槁如柴，卧床不起。胡雪岩忙掏出十两银子，吩咐店主去请大夫诊治。一连几日，胡雪岩都在奔忙，他为黄姑父女赁下一处院宅，叫了老妈子、小厮伺候。又和杭州城的戏班“三元班”老板谈妥，让黄姑补一个角儿。做完这些，胡雪岩才松了一口气，有一种偿还了感情债的轻松。他向来极重乡邻关系，凡有家乡来的故人，不论高低贵贱，一律殷勤款待，待如上宾，致送馈赠。对黄姑，不单是乡亲，还多了一份说不清的眷恋。
黄姑受到胡雪岩的照顾，生活安定，忧郁一扫而空，平添几分颜色。每次胡雪岩光临，黄姑精心妆扮，光彩照人。渐渐地，胡雪岩到黄家的次数越来越多，不单是乡亲情分，也有“窈窕淑女，君子好逑”的意味。胡雪岩本是好色之徒，寻花老手，黄姑正当妙龄，尚未出阁，对胡雪岩有心巴结，百般趋奉，两人日久生情，便有爱慕之意。因青梅竹马，胡雪岩不愿轻率从事，把黄姑当成烟花女子玩弄，他希望保持儿时的纯洁感情，然后明媒正娶、顺理成章结成夫妻，无愧于对方。在生意场上久了，尔虞我诈，勾心斗角，胡雪岩特别希望得到真情实意，安慰疲劳的心灵。
胡雪岩不惜重金，替黄姑的养父买到衙门的一个差事，这样，黄姑好歹也算公人的千金，面子上也光彩。黄姑体谅到胡雪岩的苦心，感动万分，把胡雪岩当作已是自己的丈夫，更加温柔体贴。
但天有不测风云，一件意外的事彻底打乱了胡雪岩的计划。一大早，王有龄便差人送来一份官报，上面刊有一则消息：太平军踏破清军江南大营，逼近上海，苏南地方失陷三十余州县。胡雪岩震惊不已，苏南常熟设有阜康一个分号，进出数十万两银子，一旦被太平军没收，损失巨大。胡雪岩忧心如焚，立刻派心腹前去打探分号的情况。分号的档手叫田世春，从前在信和当小伙计，为人机灵，生意场上是把好手。战乱之中，钱庄成为乱兵洗劫的目标，阜康这家分号凶多吉少，胡雪岩茶饭不思，夜不成寐，密切注视苏南方面情况。
等到第八天晚，阜康门外忽然响起敲门声。伙计打开门，一个血糊糊的人滚进门倒在地上，骇得伙计惊叫，惊动了所有的人。大家点灯一照，此人正是常熟阜康分号的档手田世春。胡雪岩闻讯赶来，吩咐把田世春扶到床上，灌了一碗参汤，田世春才清醒过来。
田世春不愧是个精明商人，他不单埋头做生意，而且眼观六路，耳听八方，密切注意社会动态。早在太平军大败湘军，回师安庆时，他便预料到太平军必然挟胜者雄风，对江南地方有所动作。田世春以做短期生意为主，快速出击，见好就收，尽力回笼短期货账，以备不测。当太平军向江南大营动手时，田世春已将钱庄存银四十万雇了几辆马车向杭州启运，幸免于战火。但辚辚马车，毕竟比不上太平军的战马来得快捷。一天，运银的马车同一支太平军的前哨马队遭遇。见马队只有十来个士兵，田世春索性破釜沉舟，叫伙计们操刀备家伙，同马队干上了。
训练有素的太平军士兵没料到商队伙计竟敢同他们较量，一时慌乱起来。田世春仗着年少时学过几手武艺，殊死抵抗，身上中刀十几处，血流满身，仍不退让。伙计们见档手如此，也都平添勇气，拼力砍杀。深入敌后，这支前哨马队本有忌惮，见商队如此亡命，不敢恋战；匆匆遁去。钱庄的银子得以保全。
“了不起，了不起，田世春千里护银，可歌可泣。”胡雪岩一迭声道，激动得忘乎所以，在客厅中来回踱步，大声嚷嚷。银子失掉了尚可赚回来，一名忠诚的伙计，可谓千金难求。对田世春，当行重赏。可是银钱，似乎还不足以奖掖田世春的大功，田世春的忠心不是银钱所能换得的。为了奖励的方式，胡雪岩破天荒第一次难下决断。他知道自己的事业需要大发展，尤其需要田世春这样的助手，一旦得到主人的信赖，便会去冲杀、撕拼，即使付出生命也在所不惜。
田世春父母双亡，是个孤儿，正当青春年少，尚未娶亲，如能替他张罗操持，建立一个温暖的家，必定对胡雪岩感激涕零，视如泰山。胡雪岩想起这点，暗暗叫绝，若择一个美貌女子，为其完婚，包揽一切费用，再送他一笔家底，这样的奖励，充满人情味，胜过大笔银钱，岂不妙哉！
胡雪岩细细盘算，杭州城里，有面子有身份的姑娘家谁可择娶。想了半天，都不如意。田世春的妻子，不单有才有貌，更重要的是应该和胡雪岩有一定亲缘，对胡雪岩应言听计从，才能达到项圈的作用，约束丈夫。花街柳巷有几个风尘女子，与胡雪岩有肌肤之亲，且拜他为干爹，但做田世春的妻子，太不够格，反而有损田世春的面子，致招愤恨，弄巧成拙。一定是个处女身子，令田世春深为喜爱，才能起到奖励的目的，体会胡雪岩的一番苦心。
冥思苦想，忽然一个念头悄悄潜入心底，把胡雪岩吓了一跳，然而过了一会儿，那念头又顽固地占据了他的脑子。理智告诉他，把黄姑嫁给田世春，再恰当没有。胡雪岩有一种负罪感，对于黄姑，他已有了“妻子”的感情，是他感情世界最后的堡垒。生意人讲交易，什么都可以买卖，难道感情也可以交易？胡雪岩几乎是本能地、不由自主地盘算起把黄姑嫁给田世春的利弊来，尽管是极不情愿，然而人一生中不情愿干的事还少吗？为利所惑，无利不贪，只要有利，何乐不为？
黄姑是自己的同乡，俗话说，美不美，乡中水，亲不亲，故乡人。同乡人总是互相庇护的。乡情如同牢固的纽带，令她永远忠实于自己。黄姑对自己一往情深，青梅竹马，这份特别的感情可谓金不换，少女的痴情可以相伴她终生，是忠实的保证。谁都知道黄姑和自己的关系，而一旦把她嫁给田世春，他会感激主人的割爱，并且具有特殊的意义，主人能把初恋的女人毫不犹豫地转让给伙计，这份信赖价值如何？
胡雪岩被自己高尚的行为所激动，他庆幸自己没有像在妓院那样轻率冲动，占有黄姑，因而可以把这个纯洁的女人送给田世春，但又有几分肉痛！唉，那可是个尤物呀，足以令男人陷入温柔乡中失魂落魄。但这遗憾只几分钟便被男子汉大丈夫固有的骄傲代替了：女人算什么，不过换件衣服罢了，天涯何处无芳草，有钱什么样的女人买不到，送走一个黄姑，换得的好处，十个黄姑也不止。人生便是一场交易，只有赢利或亏本，没有其他存在。胡雪岩主意打定，他不再留恋儿女情长，他是个精明的商人，把复杂的情义换算成筹码，投入交易，并且从此不再为情所惑。
后来，胡雪岩暗中叫来黄姑的养父，许以重金，要把黄姑嫁给田世春。养父见胡雪岩主意坚决，田世春也非等闲人物，慨然应允，只瞒着黄姑。按照杭州人家嫁女的规矩，胡雪岩差媒人前去黄家下聘，黄姑从此便不得出门，等候成亲日子到来。黄姑仍然蒙在鼓里，沉浸在巨大的喜悦当中。她以为胡雪岩兑现诺言，将娶她为妻。
择吉迎娶的日子到了，黄姑头顶红帕，在鼓乐声中被伴娘搀扶着离开家门，踏进花轿，走向夫家。朦胧中她看到胡雪岩的身影在前后晃动，张罗忙碌，心中便充满甜蜜。进夫家，拜天地，拜祖宗，夫妻对拜，一切行礼如仪，黄姑懵懵懂懂，全然不知，被拥进洞房，独自一人坐在婚床上，听着门外喧嚷的人声，只盼望喜筵早些结束，她和胡雪岩洞房相见。
延至午夜，洞房门开，田世春喝得醉醺醺地，被人拥入洞房。咔嗒一声落锁，房里只剩下一对新人。田世春不由激动万分，老板把心爱的女人送给自己，这是多么大的信赖和关照啊！
黄姑后来发现与自己同床共枕的不是胡雪岩，而是田世春后，不免哭闹一番，但生米做成熟饭，木已成舟，一切都无可挽回。
此事过了许多天，传到知府王有龄耳中，他大为惊叹，翘起大拇指夸赞道：“雪岩老弟深谋远虑，不为色动，忍痛割爱，有古贤哲之风，了不起，了不起啊！”
田世春从此死心塌地为胡雪岩效命，忠心耿耿，宛如孝顺父母，直至胡雪岩破产，也从未变心。
胡雪岩视女性为商品，藉由感情交易，达到一己之目的，手段十分不可取，但也正因为如此，才得以博取多方利益。
不过话又说回来，胡雪岩在儿女私情上也真够薄情的了，他一开始对黄姑是动了真情的，并非逢场作戏，并非寻找露水之欢。这样动了真情的男女关系，他说斩断就斩断，老实说，心也够狠的，寻常人很难做得到。难怪古人说：“商人重利轻别离。”毫无疑问，在商业活动中，不为儿女私情所惑，亦是大丈夫本色！相反，不能从感情中拔出来的人，都会因感情而误事。女人如衣服，为了自己的事业，须忍痛割爱，以此来激励手下，让其忠心耿耿死命效力。这就是胡雪岩“美人计”的妙处。
67.情为何人洒尽
胡雪岩有自己的人生观，他常常自谓：“一不做官，二不图名，此生快乐足矣！”
胡雪岩一生遇到的女人，无一不是为他的事业服务的，有的成为为他所用的“牺牲品”，有的就有幸被他纳为妾，凡被他纳为妾者，必须有益于他对事业的开拓。也正是这些具有“帮夫命”的小妾们，助胡雪岩成长为了一代“红顶商人”。
对胡雪岩来说，那些或扭捏作态，或浓妆艳抹，以艳诱人，或娇嗔缠人，不胜其烦，都是俗不可耐之辈。但他在钱塘江岸边见到的“醉瑶台”酒家的女厨工，却令他耳目一新，不可小看。胡雪岩只一瞥，便觉气味相投，怦然心动。听酒家老板介绍：她名翠环，祖上曾是嘉庆爷宫中御厨，烧得一手好菜。翠环得家传熏陶，耳濡目染，成为杭州烹调高手，其烹制的“东坡肘子”一菜，连曾大帅也极赏识呢！
凭着他敏锐的目光，胡雪岩觉得翠环并非寻常女子。女子单是有姿色，头脑简单，只不过是男人的玩物而已，但若人长得漂亮，又精明能干，即所谓才艺双全，便能辅助男人干一番事业。俗话说，女主内，男主外。主内的女人有如家中老板，柴米油盐，运筹策划，招呼应酬，样样能行，才称得上贤内助。
胡雪岩的太太，系父母包办，人才尚可，肚中无货，且不善应酬客人。每有客至，胡雪岩嫌她上不得台面，不让她见客。作为成功的商人，家无贤妻支撑，不免感到遗憾。所以胡雪岩虽然寻花问柳，遍撒情种，却常常有知音不遇的感叹，心中十分孤寂。
翠环的出现，令胡雪岩十分兴奋，既是御厨之后，烹调高手，调节筹划、主持家政，必然十分熟稔。若能娶来家中，入掌内务，可免他后顾之忧。那时怀拥娇娃，坐啖美肴，入则嘘寒问暖，出则思念惦记，其乐无穷，人生才算圆满。
胡雪岩主意打定，每天必到“醉瑶台”酒家用餐，而且一定要点“东坡肘子”，指明由翠环亲手烹制。食后自然赞不绝口，给翠环许多的赏银。
有一天，胡雪岩正在“醉瑶台”用饭，面对“东坡肘子”一箸未动，只盼着翠环出现，好给她赏银。不一会儿，翠环来到桌前，胡雪岩刚要给她赏银，却见翠环掏出一卷契纸，递给胡雪岩。
胡雪岩见是一张土地契约，写明购买万福桥一带土地百余亩。万福桥虽然并非闹市，但濒临钱塘江，如今五口通商，洋货源源运到中国，不久的将来，万福桥必定是很繁荣的码头，到那时地价猛涨，胡老板准能大赚一笔。
胡雪岩惊愕万分：一介女流，竟有如此远见卓识，生意眼光超过自己，实在难得！这使得他想起了另一个爱妾：阳琪。两个何等相似啊，可惜的是阳琪却因病早已去世，令他失去了一个难得的贤内助，他看着眼前的翠环，久久才说：“翠环姑娘筹划有方，实在敬佩，只是赠送给你的银子怎好意思收回，这片土地当属于姑娘。”
翠环正色道：“胡老板非亲非故，却把许多银子慷慨送人，如此奢华浪费，纵然金山一座也会被淘空的，那时悔之晚矣！”翠环说罢，径自走了，撇下胡雪岩呆立在桌旁，怔了半晌。
经此一事，胡雪岩越发下了决心，非娶回翠环不可。胡雪岩托人请“醉瑶台”谢老板出面做媒，向翠环提亲。谢老板知道“胡财神”的心思后，喜出望外。杭州满城，谁不知道胡雪岩财大气粗，巴结还来不及，岂能拂他美意？
翠环家在京城，因父亲在恭亲王府家中掌厨，不慎误烹了毒蘑菇，使恭亲王食后中毒，被定为“谋杀未遂”罪流放黑龙江晖春，老死边塞。翠环南下求生，到“醉瑶台”做厨工，已近十载。她性情刚烈，不少纨袴欲求为妻，均遭拒绝。谢老板见她厨艺精湛，不恋虚荣。把她当女儿看待。谢老板受人之托，选个闲暇时间，把翠环叫到一边，向她言明了胡雪岩的心意。
然而翠环听后，硬生生抛下一句话：“若要嫁胡先生，必须当正室。”
胡雪岩听了谢老板报告，心里凉了半截，胡太太是父母做主，明媒正娶，若要休她，年迈的母亲决不同意，反而落个“不孝”的恶名。再者，胡太太虽不甚贤惠，但恪守妇道，并无大的过错，算是贫贱之交的患难夫妻。糟糠之妻不下堂，抛弃发妻，必遭人耻笑，今后在官场、商场上如何做人？思来想去，休妻万万不可，翠环的要求决难办到。
但放弃娶翠环，胡雪岩亦不愿意。他苦苦追觅多年，好容易遇到这等聪慧女子，娶来家中，便有帮夫运，怎肯轻易舍弃？胡雪岩甚至认定，自己后半生事业的发展，翠环可做左右手，天下除了夫妻俩，还有几个值得信赖的人？因此，翠环一定要成为自己的人！
胡雪岩辗转难眠，茶饭不思，平生第一次遇到如此棘手之事，却苦无良策，一时焦躁万分。这情景，被田世春看在眼里，他自谓是胡雪岩肚里蛔虫，胡先生有什么难处，他都明白。
田世春向胡雪岩献计道：“这事不难，有人娶妾，怕妻妾相处，家中内讧，不堪其扰，便想法在外新购一处公馆，金屋藏娇，一切称呼与夫妻一样，娶来的妾也穿红衣，叫作‘两头大’。只要妻妾不见面，可保平安无事。”胡雪岩得此提醒，大为高兴，他原来也娶过不少妾，只是没有想过要给她们“妻子”的名号罢了。田世春的建议，相当于后世的“重婚”，在清代并不犯忌。于是胡雪岩传过话去，愿以“两头大”的形式，娶翠环为妻。
翠环本意亦喜欢胡雪岩，只是要为自己争一个名正言顺罢了，现在见胡雪岩让步，她是聪明人，知道凡事不可过分，便应允了这门亲事，但提出一个要求，把远在黑龙江的父亲坟墓迁回北京。胡雪岩做得更漂亮，他派人到北京恭亲王府，使出银子上下打点，让恭亲王记起翠环父亲的种种好处，奏请朝廷为其平反，恢复了御厨身份。
翠环因此十分感激，一颗心拴在胡雪岩身上，再也离不开。胡雪岩在杭州城外选一处僻静地方，大兴土木，建造了一座公馆。其豪华堂皇，不亚于京城王府宅第，为掩人耳目，取名赵公馆，盖借他母亲姓氏。一切停当，择定日子，迎娶翠环，礼仪均按正妻待遇，坐花轿，穿红衣，戴盖头，放二十四响炮，热热闹闹，只是瞒着胡太太。杭州城人们都知道胡财神娶有两个“正妻”，一时传为美谈，沸沸扬扬。
世上没有不透风的墙。胡雪岩娶了翠环以后，因她风姿绰约，能说会道，待人接物落落大度，非常赏识，常偕同翠环在生意场上应酬，向别人介绍翠环时冠以“胡太太”称号。久而久之，南来北往的生意人都知道“胡财神”娶了位能干的太太。
身在杭州的胡太太为胡家生了两个女儿，因未生男孩，便心怀愧疚，对于胡雪岩“两头大”的做法，也就不置一词，算是默认了。
此后，翠环登堂入室，成了胡宅真正的女主人，人称“罗四太太”。她善体丈夫心意，四处网罗，给胡雪岩连娶了十二房姨太太，使胡雪岩受用不尽，感激万分。
有远见卓识的女子，无疑是“智多星”，可助自己事业成功，娶了这样的美女，等于娶个“智囊”回家，以后指望美人用计的日子长呢，胡雪岩何乐不为？前面说过，胡雪岩几次处理男女关系，都过于现实，有些薄情，这一回，胡雪岩却是为所当为，漂亮地把翠环扶正，成为“掌印夫人”！
68.尽可能牵上线
胡雪岩“牵线”是有目的的，目的何在？且看：
北京地处京畿范围，财源集中，官宦如云，又在朝廷卵翼之中，信息灵通，关系繁杂，做生意的机会极多。胡雪岩朝思暮想，欲向京畿地方发展钱庄业务。无奈北方商界强手如林，“山西帮”、“陕西帮”、“齐鲁帮”等商家派系经营多年，划地为界，排斥他人，南方商人难以楔入。孙明伦系河北土著，根基雄厚，家族庞大。与他攀上交情，胡雪岩好处不言自明。
胡雪岩的两个女儿，姐姐十六岁，妹妹十四岁，都出落得亭亭玉立，如美人临风，清纯可爱，似出水芙蓉。姐姐荷花，冰肌玉骨，芳香袭人，一对水汪汪大眼如两泓清潭，秋波荡漾，撩拨人心；樱桃小口发出的声音如微风振箫，黄鹂鸣春。孙明伦暗暗惊叹：“俺也是寻花老手，竟不知道天下有如此美人儿。”
原来孙明伦虽然三十出头，却从未婚娶，因小时候订下“娃娃亲”，成年后待要成亲，女方突然暴病身亡。测字先生算孙明伦八字冲，命中克妻，劝他晚些结亲，孙明伦乐得成天寻花问柳，无内人管束，亲事便一耽至今。对此，胡雪岩早已从童德元处获知。
胡雪岩见他如此，也不道破心事，两人话题转到其他方面。待安顿好孙明伦后，胡雪岩去后院见自己的太太。
一见面，胡太太便责怪丈夫交友不慎，引来不规不矩的客人。
胡雪岩并不理会胡太太的唠叨，心里盘算着，眼下最要紧的是陪孙明伦玩得高兴，延宕时日，瞅准空子提亲，了结这桩大事后，孙老板那笔百万两银子的买卖便非他莫属了。
一连几日，孙明伦在胡雪岩陪同下，游西湖山水，漫步白堤，到葛岭探访仙人葛洪的遗迹，去西泠凭吊南齐名妓苏小小墓。留恋青楼妓馆，夜夜乐而忘返，丝毫没有启程回去的念头。胡雪岩看在眼里，喜在心头，更加大献殷勤，竭力讨他欢心。
一日，二人正在“醉春院”盘桓了半天，尽兴而出，孙明伦执意要请胡雪岩到“味腴楼”小酌一杯，以致谢意。胡雪岩拗不过他，一同去楼上，拣了临西湖边一处座位，凭窗远眺，见湖光潋滟、远山含黛，景色宜人。孙明伦感慨道：“上有天堂，下有苏杭，此话不假，照我说来，杭州城比天堂还强十分呢。”
胡雪岩故意道：“明伦兄尚有大生意要做，肩负重任，怎能沉迷山水中，不思北归？”
孙明伦叹道：“我何不想启程北去，只是此地有一绝佳人，我还无缘相识，故而不甘心就此离去。”
胡雪岩问：“究竟哪家姑娘引得明伦兄痴迷神往，不妨告诉小弟，愿为兄长奔走效劳，定然如愿以偿。”
孙明伦支支吾吾，不肯明说，胡雪岩心里明白，不便道明，出计道：“杭州姑娘看重面子，明伦兄看上谁家娇娃，可到西门麻蓬桥下求做媒的李大妈，让她替你筹划，明媒正娶，做个杭州女婿。李大妈生一张能把死人说活的利嘴，专替官宦人家拉纤做媒，杭州人家的女儿，谁的生辰八字，谁家待字未嫁，全在她心中一本账，明伦兄多给银子，准能成事。”
一番指点，孙明伦喏喏点头称是。酒到残席，孙明伦坐不住了，口称有事，先告辞而去。胡雪岩看他雇了轿子，径直向麻蓬桥而去，忍不住笑出声来。
果然不到两个时辰，李大妈踏进胡宅门槛，提起亲事，胡太太做好做歹，还要犹犹豫豫，不肯贸然应允。李大妈命人送上聘礼，计有金元宝五十锭，绸缎一百匹，上好花雕十坛，果然豪商气派，出手极其大方。胡太太一见，只好不再多话。
一切都在胡雪岩意料之中，彼此商定了迎娶事宜，鉴于孙明伦行商在外，单身一人，故免去一些繁礼缛节，一切从简。
孙明伦特意在杭州购下一处大宅院，作为新房之用，日后又可当作他在杭州的行馆。新婚之夜，孙明伦洞房拥娇，胡雪岩之言果然不假。
待三日之后，胡雪岩瞅个闲暇，把孙明伦请到书房。此时两人已是翁婿身份，不再称兄道弟。孙明伦恭敬道：“岳丈大人有何见教？”
胡雪岩问：“你多日不归，那笔大生意现在怎么样了？”
孙明伦摇摇头：“原本谈妥十日之内付现银，时间早已过去，生意自然告吹。”
胡雪岩道：“以我们翁婿之交，不如我做这笔生意吧。”
孙明伦道：“这样最好，岳丈有意到北方发展，小婿愿鼎力相助。”
不出几年，阜康钱庄大举向京、津进发，在北方设立了若干分号。阜康的银票开始在京城官宦名流圈中流行，阜康钱庄也跻身于中国一流钱庄之列。通过联姻改变商务受阻的局面，让生意走出困境，便于开拓、扩大商贸范围。这个“美人计”用得很值。
69.接纳十二金钗
胡雪岩的一生不能离开女人的相助，他有十二个姨太太，这些姨太太全是胡雪岩在上海的大夫人罗四太太亲自为他物色的。罗四太太之所以如此，是担心胡雪岩整日沉湎于酒色，一是坏名声；二是伤身体；三是误事业。
罗四太太为丈夫操持的第一个姨太太叫阿妹，是重阳节那天在西子湖畔被胡雪岩看中的。
重阳节那天，胡雪岩携妻子罗四及一丫环小梅游览西湖。胡雪岩缓步踏上断桥，他不由得想起白蛇娘子和许仙的故事，心中啧啧称奇，于是伫立桥头举目远眺，内心十分激动，这一瞧才发现桥下正有一青春女子在湖边埠头上浆洗。只见她青丝秀发，手儿红润，清澈的河水倒映着她粉红的衣裙；虽然已是深秋，但姑娘却累得热汗直冒。胡雪岩被女子的美貌吸引住。他怦然心动，渴望再一睹农家女的芳容。然而注视良久，未见少女出门，他怅然若失，遗憾而去。罗四将丈夫的一举一动都看在眼里，不露声色陪着丈夫。此时此刻胡雪岩游兴索然，悻悻而归。
第二天，罗四身着尼姑衣服，手捏念珠来到少女家，轻叩柴门，门被打开，只见一个瘦骨嶙峋的老太婆出现在她面前。罗四口中念念有词，念珠在她手中移动，她说：“施主，讨口水喝。”老太婆见是化缘的尼姑，忙迎进屋内，房矮小昏暗，罗四被引进客堂，客堂里供奉着“观音菩萨”。“阿妹，快去给师傅倒碗水。”客堂里一位正在纺纱的少女站了起来。“婷婷玉立，漂亮无比。难怪他魂不守舍。”罗四边喝水边拉家常，了解到这是五口之家。两个儿子死于战火，老伴被西湖渔霸关起来了。现在家里就剩下母女俩。阿妹年方十七岁，与邻村渔民周乐生自小指腹为婚，及至长大成人，两个常借打鱼之机偷偷约会，感情日深，双方互换生辰，定下了拜堂成亲的良辰吉日。哪知祸从天降，由于阿妹出落得貌若天仙，上门提亲的人络绎不绝，都遭到她们的拒绝。然而西湖渔霸仗势欺人，以老太婆儿子参加太平军，老爹抗交渔税为由，把老爹关了起来，另叫人捎信说，只要阿妹答应嫁给他的儿子“白痴”，立即放人。阿妹誓死不从。渔霸已威胁好几次，流露强抢之意。一想到父亲，阿妹没了主意。
罗四听了阿妹娘的叙述也难过得流下眼泪，十分伤心，临别时将五十两碎银送给阿妹，阿妹捧着银子连连称谢。一回到家里罗四脱去僧衣，立即嘱咐管家给阿妹家送百两黄金。另外去叫渔霸将阿妹爹放了，然后又将嘴贴近管家耳朵吩咐一阵，管家领令而行。
这一天午后，阿妹正坐在纺车旁织布。忽然周家的人来报信说，周乐生今日早晨不幸坠水身亡。这消息犹如晴天霹雳使阿妹痛不欲生，她真想一死了之。面对年迈的母亲，受困的父亲又于心不忍。她强忍悲痛，把泪水往肚里咽。几日后心情稍微舒畅，静心一想，乐生一死渔霸更会穷追不舍，要她嫁给“白痴”真是恶心，但又无计可施。正当她一筹莫展的时候，父亲被放了回来，身体更加虚弱。阿妹赶紧给父亲生火煮饭。饭后，父亲精神好转，他问道：“这么些日子渔霸来过么？阿妹气愤地说：岂止来过，还妄想抢婚呢？对了，爹，他们咋把你放了呢？“父亲说：渔霸告诉我有人替咱们交了钱。我寻思，这是谁呢？细问之下，他们才不情愿地告诉我一个叫罗四的太太救了我。“全家人沉浸在相聚的欢乐之中。傍晚时分，胡雪岩的管家揣着百两黄金来到阿妹家。管家说明来意。这百两黄金是我家太太送给你们的。见阿妹全家都莫明就理，非常不解。管家说，前些日子我家太太去灵隐寺还愿，穿着尼姑服装来你家讨过水喝。母女俩都”啊“地叫了起来：这真是大好人。“管家又将罗四太太吹嘘一番。末了很惋惜地说：可惜，我们太太无子，偌大的家业无人继承。“阿妹娘一听也替罗四太太垂泪，她问道：何不纳妾娶小生个小子呢？“啊，想只是未遇着合适人家。“管家又接着说道：你们家阿妹未许配人家么？“阿妹娘两手一摆：这不行，人家大好人，我阿妹未出嫁未婚夫就死了，想来命苦，哪攀得上这样的亲戚。其实我们当下人使唤都不敢妄想呢！看来，他们的大恩大德我们只有来生再报。“管家见阿妹娘话中有话，不由双眼一亮，见阿妹正专注地盯着自己，眼里满含希望，便说道：此事有待禀报我家太太，天色已晚，我得告辞了。管家被全家人送至门外。
不久，胡家张灯结彩，唢呐声声，人们簇拥着新郎胡雪岩、新娘陈阿妹来到大厅。大厅正中大红“囍”字端挂墙壁，一对红烛火苗窜动尺余，发出咝咝咝的鸣叫。新人参拜完毕被迎入东楼洞房，人们则在酒桌上分享快乐。
胡雪岩与罗四感情如日中天，与新欢如胶如膝事业发达一帆风顺。东楼十二钗住在一起是显得十分拥挤。罗四太太便与胡雪岩商议修一座新楼。胡雪岩一听不谋而合。但声名在外，就不能简简单单造一座楼，必须精心设计，与之配套的花园水榭也要修建得豪华气派，两人商量停当，便请来能工巧匠勘查设计，但怎么摆放都是住宅拥挤，布局顾此失彼。胡雪岩心中思索良策，有个手下人向他献计：胡府临街毗邻铺面较多，何不将靠向胡府院墙的住宅全部买下，那样整个胡府增大许多，随意建造都显宽敞。胡雪岩听后连称妙计，心中欢喜，他准备修筑一幢专供“十二钗”休憩的娇楼。取金屋藏娇之意。当即吩咐管家去收买街房。大多数人见价钱出得很高欣然同意。收买街房后，胡雪岩便立即着手修他的十二钗住宅——娇楼。三个月后，胡雪岩新居落成。他带领罗四、陈阿妹……众妻妾登临娇楼。环顾四周，华屋气势恢宏，金碧辉煌。极目远眺，海天茫茫，空明澄碧。南望山岳峰峦叠嶂，绵延不断。站在此楼上可观海上日出，夜看海潮新月万叠金光。再看此楼有仙阁凌空之感，俯视脚下，娇楼傍水而建，人工湖清波绿水，“三潭印月”，“柳浪闻莺”，“蓬莱阁”景点错落有致，叫人赏心悦目。原来人工湖仿西湖而建，妻妾们心旷神怡，走进屋里，室内装饰异常豪华，红色地毯，一色红木家具，件件都是精雕细琢的佳品，叫人目不暇接。胡雪岩当即将房间分派与十二妻妾，众妻妾喜不自胜，自得其乐。
胡雪岩娶的这些姨太太年轻貌美，大多贪图胡家的钱财，嫁到胡家后挥金如土，过着纸醉金迷的日子，后来胡雪岩因受李鸿章的排挤与打击，生意一败涂地，钱庄纷纷垮台，平时纷纷巴结胡氏唯恐不及的姨太太们见状，顿时温情丧尽，要求拿着自己的私房钱离开。
胡雪岩也不挽留，吩咐下去，愿走者可以拿着自己的私房钱离开，结果除了罗四太太之外，所有的姨太太全部走光了。这次他对钱这个东西确实真正舍弃了。他说：“商人为钱，钱能害命，我这一辈子，不怀念挥金如土之日，而怀念少年时几文钱买烧饼，喝水酒之日。”
主动出击，用美人束缚住丈夫，防止他在外面身败名裂或误了大事。胡太太的“美人计”也真厉害。
“美人计”大多言情事。如何在“美人”面前显得镇定自若，可以看一下胡雪岩的“过关”本领。在商言商，胡雪岩办事可谓是拿得起，放得下，能拿则拿，当舍则舍，过程当中固然颇为踌躇迟疑，但终究还是咬得住牙，狠得下心。也难怪胡雪岩得了气候，能为人所不能为。别的不说，光是把与自己青梅竹马的恋人送给手下的伙计为妻，就不是一般人所能做到的。