书城科普读物像科学家一样思考
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第45章 冷静带来的灵感

1882年,爱迪生和助手们开办了一个发电所。起初让用户免费使用3个月,但只有200多家用。“这是为什么呢?”爱迪生感到不解。

后来查明,原来是当时采用串联方式供电,只要一家出故障,就会株连各家,造成一片黑暗。供电时间也是统一供给,十分不便。

为了检查电路,发电所的人常常累得筋疲力尽,满腹牢骚。但爱迪生却很冷静。他在办公室里分析起煤气灯的优点来:煤气由总管道分流到许多支管里,再进入用户,随时可以使用。即使某一家出了故障,也不会影响其他用户。

爱迪生眼前豁然开朗:“电流不也可从干路分到支路上去吗?由支路进入用户,各家各自安装电灯和开关。这样不就克服致命的弱点了吗?”

于是,他马上计算和试验,终于把电路由串联改为并联。紧接着,他又研制出接线盒、保险丝等一系列配件,使供电方式日臻完善。