1888年，俄国29岁的青年波波夫得知德国著名物理学家赫兹发现了电磁波的消息后，高兴地对朋友说：“我要是指挥电磁波，就可以飞越整个世界！”
有了远大的抱负后，他就向自己的目标发起了冲锋。他吸取其他几个外国科学家的研究成果，经过反复实验，终于制成了一台无线电接收机。
有一次，波波夫在实验中突然发现，接收机检查电波的距离突然比往常增大了许多。“这是怎么回事呢？”他仔细检查后发现，原来是一根导线搭在金属屑检波器上。他把导线拿开，接收机的电铃就不响了；把实验的距离缩小到原来那么近，电铃又响了起来。波波夫由此受到启发，研制出无线电天线，经过实验证明，使用天线可使传递距离剧增。
1895年，波波夫在俄国宣读了自己的论文，并展示了他发明的无线电接收机。1896年3月，波波夫在俄国圣彼得堡操纵自己制作的无线电收发报机，拍发了“亨利希·赫兹”一词，以表示对这位电磁波先驱者的尊敬。这是人类历史上第一封有明确内容的无线电报。