美国最大和最著名的国家军人公墓——阿灵顿国家公墓（ArlingtonNationalCemetery）坐落于美国弗吉尼亚州阿灵顿郡。它是阿灵顿这个美国第四小郡境内为数不多的大型建筑之一。阿灵顿与华盛顿特区隔波多马克河相望，是华盛顿的社区，河上跨5座桥连接两地。阿灵顿郡最初称亚历山大郡，1789年，弗吉尼亚州将它让给了联邦政府，成为哥伦比亚区的一部分；1846年，联邦政府又将它归还给弗吉尼亚州。内战期间（1861—1865），联邦军队占领了该地，并在此建立了20处要塞作为华盛顿的防御设施；1926年，亚历山大郡更名为阿灵顿郡，沿用至今，这是以内战时期任南方同盟军总司令的罗伯特·李将军的家乡命名的。
阿灵顿国家公墓建于1864年，由陆军部管理，并规定只有美国荣誉奖章获得者、为国殉职的现役军人、长期服役的退伍老兵、在联邦政府担任过高级职务的退伍老兵以及他们的遗孤，才有资格在此安葬。所以，能够在阿灵顿国家公墓得到一处长眠之所是每一个美国人的荣耀。这座公墓曾一度是罗伯特·李的岳父的产业。他的岳父帕克·柯蒂斯——美国的一位剧作家，是被尊为美国开国之父乔治·华盛顿的养孙。华盛顿的妻子玛莎和她的第一任丈夫生下了柯蒂斯的父亲。柯蒂斯在弗吉尼亚州蒙佛农与华盛顿夫妇度过了一段相当长的时光，直到他的父亲去世，那时他已长大成人。他的女儿玛丽于1831年嫁给了李将军，他的庄园成为玛丽和李将军的结婚寓所，并被李将军继承下来，从此改称柯蒂斯·李庄园。1861年4月，内战开始后，联邦军队进驻阿灵顿，把这座庄园没收，改为陆军司令部，并在庄园内建立兵营。1864年陆军部长颁布命令，将属于庄园的土地征用，作为军人公墓；同年5月13日，第一名士兵的葬礼在这里举行。阿灵顿公墓从此诞生。
阿灵顿国家公墓规模庞大，占地达170公顷。陵园呈半圆形，周围树木蓊郁，园内芳草如茵，墓地绵延起伏，墓碑鳞次栉比，宛如庞大军阵，声威浩荡，蔚为壮观。
公墓中央的山丘上，有一处占地1.2公顷的大宅，这就是柯蒂斯·李宅邸，也称“阿灵顿之屋”。在屋中凭窗而立，可俯瞰整个公墓以及波多马克河。这座仿照雅典昔修斯神庙建筑的殿堂，是美国最出色的希腊文艺复兴式建筑希腊文艺复兴式建筑：14—16世纪文艺复兴运动所导致的建筑风貌。从古罗马建筑风格中寻找养料，创造健康向上的建筑形象，以抵制神权至上的哥特式建筑。严格的古典柱式再度成为创作法则，比例、协调、规律等形式美观念成为衡量建筑优劣的标准。之一。它由英国建筑师乔治·哈德菲尔德设计，于1802年破土动工。这是一座带有8根白色多利克圆柱门廊和延伸42.67米的两翼厢房的建筑。当时先由两侧厢房开始建造，工程进行当中，柯蒂斯家族就搬入居住。1817年厢房完工，门廊部分则于1824年开始增建。这所大宅用砖灰泥与皮革作建筑材料，其各部分比例适当，细部架构精细，异常坚固。1955年，有关单位将长期改作它用的宅邸修缮装潢，恢复到内战前的风貌，并辟为国家纪念中心，现在由国家公园服务处管辖，供民众参观。据统计，到1981年5月，阿灵顿公墓内安葬的死者已超过18万。其中著名人士有第一次世界大战美军总司令约翰·潘兴将军（1860—1958），美国前国务卿、曾任驻中国国民党政府特使的乔治·马歇尔将军（1880—1959）。潘兴在一战期间的欧洲战场上，用18个月的时间创建了一支200万之众的美国远征军，并指挥这支大军在200天的战斗中，重创了具有4年大战经验的德军。1919年，他被擢升为五星上将。这是特别为他设立的官衔，在此之前的美国历史上从未有任何人获此殊荣。马歇尔曾任潘兴将军的副官，1944年晋升为五星上将。他在1945—1947年任美驻中国特使期间，曾以“调处”为名，参与中国国民党与共产党的谈判。1947—1949年任美国国务卿期间，曾提出所谓援助欧洲复兴计划，即“马歇尔计划”。1953年获诺贝尔和平奖，是唯一获得此奖的职业军人。还有3位海军上将。一位是威廉·哈尔西（1882—1959），他是美国海军舰队司令，在第二次世界大战中多次打败日本舰队，日本的投降书就是在他的旗舰上签署的。另两位是极地探险家：罗伯特·佛里（1856—1920）于1909年4月6日发现并到达了北极；理查德·伯特（1888—1957）是第一个飞越过南北极的人，曾率领5个探险队到南极勘探。还有政治领袖：威廉·布赖恩（1860—1925），约翰·杜勒斯（1888—1959）。前者是美国的政治和经济领袖。他反对高阶层享有特权，倡导世界和平与裁军。曾3次竞选总统失败，但他合理的政治改革方案都被采纳并已制成法律。后者是美国外交家和政府官员。1953年1月开始在艾森豪威尔总统内阁任国务卿。他曾在一次会议中指称核子武器是防止西方国家被攻击的“有力报复”利器。他常以道德来定义政治问题，是个顽固的反共派，坚信共产党是道德魔鬼，正义的力量最终可获得胜利，绝不可妄想与邪恶妥协。
虽然他生前饱受争议，但他绝对支持西方同盟的态度却为他身后赢得了一片叫好之声。还有两位总统：对外实行“金元外交”的美国第27届总统威廉·霍华德·塔夫脱（1857—1930）；以及美国历史上最年轻的，也是第一位信仰天主教的总统约翰·肯尼迪（1917—1963），这位第35届总统任内曾引起柏林危机（1961）、古巴危机（1962），1963年11月遇刺身亡。杰出人物而外，大部分墓碑下是在美国历次战争中牺牲的官兵。公墓内还有一座死于第一、二次世界大战和丑恶的朝鲜战争中的无名战士墓，墓地上有一座白色大理石纪念碑，这里雇有哨兵全天候看管。除此之外，公墓内还有一些军事纪念碑，包括位于无名战士墓后的圆形剧场纪念碑，南北战争同盟纪念碑，以及1898年在哈瓦那港沉没的缅因号战舰上的桅杆。这座公墓气氛庄严肃穆，环境静谧清幽。公墓内所有的墓碑都用白色大理石雕刻而成，而且每一座墓碑前都有一面小国旗肃立，使人觉得，一部美国断代史正以一种突出而又静默的姿态向你诉说，并清清楚楚地提醒你，不要遗忘这里所有的死亡所蕴含的勇气与酷虐、献身与陪葬、荣耀与阴暗以及正义与罪愆。