德里位于印度大平原上的恒河支流亚穆纳河西岸，是印度的第三大城市，由首都新德里和旧都德里组成。总面积1500平方千米。
德里的历史可上溯到3000年前的史诗《摩诃婆罗多》中所称的“因陀罗普罗斯塔城”。公元前100年左右，土邦王德里在此建立城堡，并以自己的名字命名。12世纪末，突厥人自阿富汗入侵印度，定都德里，史称德里苏丹国。此后德里几经兴衰，直到公元1526年，蒙古的成吉思汗与铁木真的后裔巴布尔打败印度诸侯联军，建立印度历史上著名的莫卧儿王朝。1849年，英国占领印度全境，殖民地的印度首都被迁往加尔各答。直到1911年印度首都才重返故地，并开始在德里之南兴建新都，10年后竣工，取名新德里。1931年殖民者首脑机关迁到新都办公。1947年印度独立时定新德里为首都。
新德里是一座按几何线条设计的现代化城市，是单纯的政治中心。街道呈放射状展开，宽阔整洁。道路两旁树木成阴，大小广场绿草遍地。宏伟的总统府坐落在市中心石英岩高地上。这是一座面积近2万平方米的宫殿式建筑，内有34个厅室，227根画柱，35个凉亭，37个喷水池，3千米的长廊，辟有长400米宽180米的庭园。总统府前是一条笔直的大街，向东直达巍峨的印度门。大街两侧排列着中央政府各部大楼，间插着几十座王宫式的建筑，过去是印度各邦王公晋京时的住所，现在改为政府办公室和迎宾馆。议会大厦坐落在总统府北面，是一座中亚细亚式的圆盘形建筑，四周是白色大理石圆柱组成的宽大长廊，屋檐和柱头装饰着印度式的雕塑。
老德里是“七朝古都”，德里著名的古代遗迹都集中在这里，是印度的历史文化宝库。
红堡，是印度最大的古代宫殿，位于城东北部亚穆纳河畔，建于1638～1648年，是莫卧儿帝国沙·贾汉皇帝的王宫。宫殿全部用红砂石砌成，由此得名“红堡”。城堡外观呈不规则八角形，南北长915米，东西宽548米，城墙周长2400米，墙高335米。城墙上建有塔楼、亭阁、阳台和透雕大理石窗。整个城堡有2座大城门和3座小城门。西面最大城门为正门，称拉合尔门，气势宏伟。拱高125米，宽7米。城楼上建有凉亭、塔柱。1947年8月15日凌晨，尼赫鲁总理就是在这座城门上升起第一面三色国旗，宣布印度独立的。宫殿主要由觐见宫、枢密宫、娱乐宫、寝宫等建筑组成。此外还有御花园、珍珠清真寺、喷水池等。枢密宫是红堡中最豪华的宫殿，是皇帝和大臣议事的地方，全部用白色大理石砌成，三面是由方柱组成的拱门，一面是透雕方形窗户，是典型的伊斯兰式建筑。石柱和窗棂上有用五颜六色的彩石镶成的花卉图案。殿中曾藏有稀世之宝“孔雀宝座”，长2米，宽1米余，用1吨多重的黄金铸成，上面镶着各种宝石，下部一色黄玉。其背部是一棵用珐琅镶成的大树，树上站着一只美丽多彩的孔雀，故名“孔雀宝座”。可惜，1739年被波斯国王纳迪尔沙劫走熔毁。现存的红堡，除部分宫殿受到破坏，大部分保存完好，前来游览参观者每天涌动如潮。
库杜布塔，耸立于城东南15千米处，始建于1206年。塔高7256米，底部直径144米，顶部27米，共5层。第一至第三层用红砂石砌就，每层外表有凸起的竖向装饰性折纹，从底部望去，像海洋中掀起的层层波涛。上部两层用白色大理石建造，中间夹以红砂石，如一条红腰带缠绕着塔身，色调和谐明快。塔的各层都有阳台。塔内有379级台阶通达塔顶。库杜布塔是德里的象征，每天都有大量国内外游客登临，饱览古都风光。
古老的德里，留下了许多帝王陵墓，仅大型陵墓就有20多处，因此被称作“陵墓城市”。建于1556年的胡马雍陵，像一座宏大的宫殿，被称为“莫卧儿王朝第一个成熟建筑的典范”，是德里埋葬帝王最多的陵墓。在200千米的市郊，有印度第一名胜、号称世界七大古迹之一的泰姬陵，1632年动工，16年建成。这是一座伊斯兰式建筑杰作，洁白如玉，对称工整。东西长580米，南北宽305米，中央最高部分74米。内部装饰着宝石、黄金等珍贵材料。帝王、王后的石棺安放在中央，棺前的大理石透雕屏风是价值连城的工艺品，耗时10年才完成。东郊亚穆纳河畔有“国父陵墓”，埋葬着印度近代史上杰出政治家、国大党创建人圣雄·甘地的灵骨。平时，前来瞻仰者络绎不绝，每逢甘地逝世日，朝圣者倍增。世界各国领导人访问印度，常到此拜谒甘地陵，献花圈，表达对这位伟人的崇敬之情。50年代中期周恩来总理在此栽下的一株常青树，如今已枝繁叶茂，绿树成荫。
德里城充满着浓厚的宗教气氛。印度教庙、佛庙、清真寺、锡克教庙、耆那教庙、基督教堂、天主教堂等随处可见。人们为了能够今生幸福，来世升天，普遍笃信宗教，其中印度教徒最多。生儿育女、造屋乔迁，必得求告神灵；婚丧嫁娶、探亲访友，也要选个黄道吉日，念经拜佛。
黄母牛、猴子和蛇，被印度教徒奉为神明，不可侵犯。在德里的大街上，到处可见悠然自得的“神牛”，有的甚至躺在街心闭目养神，汽车为之放慢速度，避让而行；人行道上人、牛擦肩，毫不稀奇。由于印度教规严禁宰牛和食用牛肉，即使老弱病残者四处游荡，任其自生自灭。僧侣、商人还办起“神牛养老院”，将确实丧失寻食能力的“神牛”收入院中奉养。猴子之受尊重，是因为传说有一个神猴叫“哈努曼”，曾帮助国王战胜魔王。因此人们到处建立神猴庙，向它顶礼膜拜。在德里，猴子逍遥自在，警察不敢捕捉，法院无权制裁，连麻醉剂也不准使用，只好雇请非印度教徒捕捉，集中到动物园，再放生到原始森林中。蛇在印度也有自己的庙堂，人们对它的崇拜已有几千年的历史，每年都庆祝“蛇节”，同时兴起一门耍蛇卖艺的庞大行业。德里街头起码有耍蛇摊数百家。耍蛇者吹起大胆子“魔笛”，沉睡在圆形竹笼内的眼镜蛇、蝮蛇、孟加拉蛇顿时昂头挺胸，口吐火焰般的红舌，从笼内跃出，随着乐声有节奏地舞动身躯，如醉如痴。玩蛇人以此换取施舍，养家糊口。