教师地位的提高既受社会政治经济制度的制约，又受生产力发展水平、社会有关具体政策完善程度的制约。在当代的中国，一方面社会主义制度的确立使教师地位的提高有了政治制度方面的保障，另一方面由于生产力发展的水平还较低，国家的经济实力尚不雄厚，各方面的制度和政策又处在革新与完善的过程中，等等，教师的实际社会地位还差强人意。其表现主要有两个方面：一是收入增长及生活条件的改善较为缓慢。一方面是教师的平均工资收入水平近十几年来比改革开放前有较大幅度的提高，另一方面与国民经济的其他行业比较起来还较低，与经济发展程度和我国相似的国家比较起来尚有较大的差距。
教师的地位问题，是影响教师工作积极性，影响教师素质提高及教师队伍发展的重要问题。在发展市场经济、允许人才流动的情况下，这一问题尤显重要。近年来，党和政府为提高教师的地位做了大量的工作。然而由于多方面的原因，穷国办大教育，切实提高教师的地位，其难度是不小的。教师地位的提高需要社会各界的支持与努力。就学校自身而言，管理者应在坚持“以教学为主”原则的指导下，一方面要尊重教师的劳动，努力创造一个团结向上的工作、学习氛围，另一方面也要努力办好校办产业，广开财源，不断改善教师的生活等多方面的待遇。在当前的形势下，办好校办产业，既有有利的条件（国家对于校办产业有许多优惠政策）又对改善办学条件、改善教师的工作生活条件具有重大的意义。
教师的职责
在社会主义社会，我国人民教师的根本职责是“教书育人”，把全体学生都培养成德智体全面发展的、有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设者和接班人。教师的职责主要有三个方面。
一、搞好教学
教学是教师的主要任务。教师要明确教育目的和学校的培养目标，遵循教育与教学规律，在认真钻研教材，全面了解学生的基础上，组织好教学活动，使学生掌握教学大纲所规定的文化科学知识，形成相应的技能技巧，发展学生的智力、能力；并积极进行教学改革，不断提高教学质量。
教学是教师有计划、有组织地引导学生按照一定的目的，主要通过学习教材逐步掌握文化科学知识与技能，发展智能，增强体质，形成科学的世界观和健全个性的教育活动。
二、做好思想品德教育工作
对学生进行思想品德教育工作是教师的经常性工作之一。教师应通过教学活动、课外活动、班主任工作等多种途径教育学生，培养学生具有明确的社会主义政治方向、辩证唯物主义的世界观和共产主义的道德品质。尤其应在学科教学中注意挖掘教材内容的思想因素，有的放矢地对学生进行政治立场与观点、科学世界观的教育，使教学内容中包含的丰富的思想教育因素充分发挥功效。
教师是人类灵魂的工程师。做好思想品德教育工作，使学生具有良好的思想品德，是教师的重要职责之一。这一职责首先是教育目的要求。无论在什么社会制度下，都不可能有无目的的教育；无论是哪一个阶级的教育，都不可能有不包括思想品德在内在教育目的。我国当代的学校是社会主义精神文明的发源地，是培养青少年学生具有高尚情操的摇篮。因此，教师就必须重视教育目的中的思想品德教育因素，对学生进行思想品德教育。其次，这一职责也是青少年学生思想品德形成与发展规律的体现，是学生思想品德形成与发展的矛盾性、特殊性对教师工作提出的特殊要求。青少年时期既是长身体、长才干的关键时期，也是理想萌发、世界观形成、人生探索的困难期。一方面他们精力旺盛，思想活跃，乐于求知，成才心切；另一方面思想方法较片面，评价能力较薄弱，意志力不太稳定，遇事容易激动、敢作敢为却很少顾及后果。这就需要教师不断地启发引导，认真细致地做好心灵培植工作，尤其需要教师根据他们在不同发展阶段的生理心理特点，针对他们不同的个性，进行精心的培育。教师之有“人类灵魂工程师”的赞誉，其道理正在于此。
三、关心学生的健康
这一职责要求教师保护学生的健康，发展学生的体力，合理安排学生的学习和文体活动，培养学生良好的卫生习惯，不断提高学生的身体素质。
这一职责首先也是全面发展教育目的的要求。教育目的要求培养的人既必须有良好的智能素质、思想素质，也必须有良好的身体素质。毛泽东同志在《体育之研究》一文中指出：“体育一道，配德育与智育，而德智皆寄于体，无体是无德智也”；“体者，载知识之车而寓道德之舍也”。没有良好的身体素质，德、智的发展都要大受影响。其次，这一职责也是青少年学生身体发展特点的要求。青少年时期是身体发育与成长的关键时期。这个时期体质的状况，往往决定一个人能否正常发育、健康成长。因此教师在教育教学工作中必须关心学生的健康。
教师劳动的特点
教师劳动对象、手段、产品的特殊性，使得教师的劳动具有了一系列的特点。
一、复杂性
教师劳动的复杂性表现为教师需要运用多方面的知识、能力、投入更多的时间，消耗更多的精力来从事教书育人的工作。导致教师劳动具有复杂性特点的原因，主要有以下几个方面：（1）教师的劳动对象是复杂的。教师的劳动对象是具有个别差异的学生和学生集体。学生来自四面八方、千家万户，每个学生都具有独特的意识、情感、意志、学识与品行。虽然班级教学制度可以对学生的差异作一定的调整、缩小学生之间的差异，但即使这样，学生之间个性、能力等方面的差异仍是不可避免的。因此对他们的再生产不可能像物质产品那样，按固定的工艺流程、统一的型号、用一个模子来铸造。而教育教学工作又是具有明确目的、统一标准的工作。这就要求教师既要按照统一的标准来培养学生，又要注意学生的个别差异，提出切合学生实际的不同要求，采用有针对性的不同方法，区别对待，因材施教。同时，学校、教师又不是学生的唯一教育者。影响学生成长的因素是多方面的。学生天赋及身体条件的差异、家庭与所处具体社会环境的不同，原有的兴趣、习惯、能力的区别，以及与教师和班集体的关系等，都对学生的成长发挥着影响。学生带着家庭、社会的各种影响来到学校，有的影响是有利的因素，有的影响则相反。面对这种复杂的情况，教师若没有足够的聪明才智，不经过艰苦细致的工作，不付出艰苦的劳动，就无法搞好教育教学工作。
（2）教师的职责是多方面的。教师的根本职责是教书育人，把学生教好，即使每个学生在德、智、体、美、劳诸方面都得到统一、充分的发展，成为和谐发展的人。这一职责要求教师既要教书，又要育人；既要传授知识，又要发展学生的智力、能力、体力与品德；既要使学生在毕业后能承受社会生产力的发展提出的要求与自然作斗争，又要使他们适应现有的社会关系，适应社会生活。这些复杂、繁重的职责，要求教师必须通过艰苦细致的劳动去履行。同时，教师加工的产品，具有其他劳动产品无法比拟的社会价值。这种产品是社会的主体，对社会的作用面之广、影响之深刻，是社会上其他任何一种劳动产品无法相提并论的。这要求教师对自己的劳动对象必须高度负责、精益求精。工业劳动可以抛弃不合格的产品，农业劳动可以拔掉病苗，而教师对待自己的劳动对象，既不能“简单淘汰”也不能“回炉重造”。对于“毛病”众多的对象，不但不能简单抛弃，相反更需要教师加倍地精心培育，以百倍的热情和耐力认真地加以矫正，努力做到不让一个“不合格产品”流向社会。若对这些学生采取简单的逐出校门的措施，其结果很有可能不仅毁了他们的一生，而且还会给社会带来严重的危害。
（3）教师劳动的过程是复杂的。教师劳动的过程，是一个运用智力的过程，是一种综合使用、消化、传递、发现科学知识与技能的脑力与体力劳动相统一的过程。在教师的劳动中，知识信息的传递和转换是劳动的主要手段。传递和转换就是使社会所要求的以知识形态表现出来的精神财富，成为学生个人的财富。这就要求教师必须先消化知识，领会、把握知识，然后采用易于为学生接受的方式，将这些知识转化为学生的财富。理解、消化知识对教师来说，一般不是什么难事，难就难在“转化”上。因为学生作为教师劳动的对象，他们不仅是受教育的客体、对象，而且可以通过教师的教育和学生的自我教育成为教育的主体。他们时刻在吸收着各方面的信息。这些信息对于学生各方面的发展都有一定的影响。这就要求教师不仅要从学生的年龄特征出发实施教育，而且还必须从学生的现有发展水平出发实施教育。而现有发展水平又时常因学生的主观努力等而变化。这就使得教师的“转化”往往显得不容易，就需要教师不仅付出体力的代价，更要付出脑力的代价，以此促进这一“转化”。教师的劳动融体力、脑力于一体，既要消化知识，又要把握传递知识的方法，亲自去“转化”。
（4）教师劳动的能力需要是复杂的。教师劳动的工具是教科书、教具等。教师在使用教科书之前，必须先掌握、理解它，把凝集在教科书中的智能、情感、世界观等完全转化为自身的智能、情感和世界观。这就意味着教师劳动有着比其他专业脑力劳动更高的要求。教师不仅要掌握所教学科的专业知识，还必须有与实现知识等转化有关的多种能力，如分析教材的学习能力、把握学生心理动向的能力、组织管理能力、言语表达能力、板书与绘画的能力、实际操作能力、说服人的能力，等等。正因为当教师需要具备多方面的知识与技能，许多国家都作出了一般院校的毕业生要另外经过专门的师范教育专业训练方能担任教师的规定。
二、创造性
教师劳动的这一特点表现为：教师必须从学生的实际出发，精心设计教育教学方案，并根据学生的反应，及时、准确地调整教育教学方法与进程，有效地促进学生的发展。
教师劳动的创造性特点是由教师劳动对象、资料、手段等变化性特点决定的。
首先，教师的劳动对象是人。主要是正在成长中的青少年一代组成的学生集体。不仅学生之间有一定的个别差异，而且学生一般特点和个别差异都主要是社会环境影响的产物，是随着社会的发展而不断变化的。每年的入学、升级、升学，都使教师面临着不同于原先劳动对象的、具有新的特点的劳动对象。不同时期的人，即使年龄相同，在思想、行为、兴趣、需要等方面，往往会表现出相当大的差异。
其次，教师劳动的内容和手段也是不断变化的。作为教师劳动内容的教科书，会因时代的发展而表现出一定的变化，劳动手段也会由于科技的发展而多样化。凡此种种，就使得教师不能年复一年地套用固定的教育教学模式，而必须因人、因事、因时、因地制宜地进行创造性的劳动。因此，从表面上看，教师的劳动是年复一年地按照既定的计划、程序，向学生传授既定的文化科学知识，通过重复训练形成学生的某些技能、技巧，并通过大量的言传身教，将学生思想纳入一定社会的道德规范之中，但从内在机制上看，教师的劳动是没有固定不变的规范、程式或方法可以套用的，教师必须在劳动中发挥自己的主观能动性，通过自己对教育目的、教材的理解、对教育对象具体特点的全面把握，遵循教育的规律，选择最能奏效的方法与途径来实现教育目的。这种理解、把握、选择、实现的过程本身，都包含着相当大的创造性。
三、示范性
教师劳动的示范性特点是指教师的学识、思想、情感、性格、意志、言行等，都对学生产生影响并受到学生严格监督的特性。
教师劳动的这一特点是由两个方面的因素决定的：（1）学生的向师性和模仿性。所谓“向师性”是指学生尊重、崇敬教师，乐于接受教师教导的自然倾向，希望得到教师的注意、重视、关怀、鼓励，热情而认真负责地教育自己的特点。教育心理学的研究表明，从幼儿园的幼儿到大学校园的大学生，都有向师性和模仿教师言行的特点。这种特点，在幼儿和初入小学的儿童那里，表现为对教师的情感依赖。他们常常把对父母的依恋之情，转化为对教师的爱，不仅善模仿教师的言行，而且教师的话在他们心目中是至高无上、神圣不可侵犯的。教师的言行是这一阶段学生言行的最高准则，并且经常是因为老师向他们表示了关怀和喜爱，如亲过自己几次脸，摸过自己几次头，表扬过自己几次、给作业本上画过多少个“√”，作为倾心教师程度的砝码。随着年龄与学识的增长，到中学阶段，学生逐渐从满足交往的情感需要，转变为满足求知欲和人格完善的需要，并以此来建立他们与教师的情感。这时，教师广博的知识、崇高的人格成了他们对教师产生热爱、尊敬之情的重要原因。就是到了大学阶段，学生仍然存在这种敬慕老师的心理。不少学生正是受到所崇敬的教师的启发、影响，确立了自己的志向并奋发进取的。不少有缺点的学生，正是在不断得到教师的积极“注意”下而与昨天告别的。
学生的向师性是由自己的不成熟性和教师在教育过程中的主导地位决定的。向师性使得学生坚信教师言行的正确性、权威性，并愿意接受教师的教诲，主动模仿教师的言行。这就要求教师时时、处处、事事严格要求自己，在各方面都堪为楷模。
（2）教师劳动手段所具有的示范性特征。知识信息的转换与传递是教师劳动的重要手段，而这种手段具有显著的示范性特征。
①教师分析教材、演示教材的过程具有示范性。