【题解】
本文选自《栾城集》（四部备要本）卷三十五。元丰二年（1079年）苏辙兄苏轼因诗遭御史台李定、舒亶等弹劾，蒙冤下狱，被判刑两年。时与苏轼有来往的人均受牵连，史称“乌台诗案”。此文即写于苏轼下狱之后。文中，作者首先陈述了自己与兄长相依为命的手足深情，接着详细叙述了兄长遭罪的经过，并表达了兄弟二人对朝廷的一片忠心，想以此打动神宗皇帝，救出蒙难兄长。全文婉转深挚，情真意切，十分感人，是苏辙文中声情并茂的佳篇。
【原文】
臣闻困急而呼天，疾痛而呼父母者，人之至情也。臣虽草芥[1］之微，而有危迫之恳，惟天地父母，哀而怜之。臣早失怙恃[2］，惟兄轼一人，相须为命[3］。
今者窃闻其得罪，逮捕赴狱，举家惊号，忧在不测，臣窃思念。
轼居家在官，无大过恶[4］，惟是赋性愚直，好谈古今得失，前后上章论事，其言不一。陛下圣德广大，不加谴责。轼狂狷寡虑，窃恃天地包含之恩[5］，不自抑畏[6］，顷年通判杭州[7］，及知密州[8］日，每遇物托兴作为歌诗，语或轻发。向者曾经臣寮缴进[9］，陛下置而不问，轼感荷恩贷，自此深自悔咎，不敢复有所为，但其旧诗，已自传播。臣诚哀轼愚于自信，不知文字轻易，迹涉不逊，虽改过自新，而已陷于刑辟[10］，不可救止。轼之将就逮也，使谓臣曰：“轼早衰多病[11］，必死于牢狱。死固分也，然所恨者，少抱有为之志，而遇不世出之主[12］，虽龃龉[13］于当年，终欲效尺寸于晚节[14］。今遇此祸，虽欲改过自新、洗心以事明主，其道无由[15］。况立朝最孤，左右亲近，必无为言者，惟兄弟之亲，试求哀于陛下而已。”臣窃哀其志，不胜手足之情，故为冒死一言。昔汉淳于公[16］得罪，其女子缇萦，请没为官婢，以赎其父，汉文因之遂罢肉刑[17］。今臣蝼蚁[18］之诚，虽万万不及缇萦，而陛下聪明仁圣，过于汉文远甚，臣欲乞纳在身官以赎兄轼。非敢望末减[19］其罪，但得免下狱死为幸。兄轼所犯，若显有文字，必不敢拒抗不承，以重得罪。若蒙陛下哀怜，赦其万死，使得出于牢狱，则死而复生，宜何以报？
臣愿与兄轼洗心改过，粉骨报效，惟陛下所使，死而后已[20］。
臣不胜孤危迫切，无所告诉，归诚陛下，惟宽其狂妄，特许所乞。臣无任乞天请命，激切陨越[21］之至。
【注释】
[1］草芥：比喻轻微而没有价值，这里是自贬之词。[2］怙恃：父母的代称。古代称父死曰失怙，母死曰失恃。《诗经·小雅·蓼莪》曰：“无父何怙，无母何恃！”[3］相须为命：相依为命。[4］过恶：错误，过失。[5］天地包含之恩：博大之恩，此指对帝王之恩的美誉。[6］抑畏：收敛畏惧。[7］顷年：不久前的时间，此指熙宁四年（1071年）。通判杭州：为杭州通判。[8］知密州：为密州知州。熙宁七年（1074年）苏轼接移知密州之命，于是从杭州赴密州赴任。密州，今山东诸城县。[9］臣寮：即臣僚。寮，通“僚”。缴进：上呈，交纳。《续资治通鉴》卷七十四载：“初，腾沮毁之论，陛下犹置之不问，轼怙终不悔，狂悖之语日闻。”故曰“曾经臣寮缴进”。[10］刑辟：刑罚。元丰二年（1079年）苏轼由徐州（今江苏徐州市）调任湖州（今浙江省吴兴县），上表谢恩。因有些事不便明言，便以诗托讽，希望有补于国政，御史李定、舒亶等摘其表皮语，并加入媒孽所为之诗，以诽谤罪逮之下狱，欲置之死地。故文曰已陷于刑辟。[11］“轼早衰”句：苏轼一生忧国忧民，直言敢谏，经历坎坷，受尽磨难，四十多岁即生白发，故曰。其《念奴娇·赤壁怀古》有“早生华发”、《颍州初别子由》诗有“多忧发早白”等语。[12］不世出之主：不常有的英明之君，此是对神宗的美誉。世，三十年为一世。[13］龃龉（jǔyǔ）：本意指上下齿不相配合，喻指意见不合，不融洽。[14］尺寸：微薄之力。晚节：晚年，后期。[15］由：机会。[16］淳于公：汉初医学家，名淳于意，又称仓公，齐临菑（今山东临淄）人，曾任齐太仓令。此处作者用“缇萦（tí yíng）救父”的典故。淳于公被人诬陷，遭罪当受刖刑，其女缇萦上书曰：“妾伤乎死者不可复生，刑者不可复属，虽欲改过自新，其道无由，愿投入为官婢，以赎父刑罪。”皇帝感动，免其父罪，并下诏废除肉刑。[17］肉刑：残害被审判者肉体的刑罚，主要指切断肢体或割裂肌肤的劓（yì）刑、剕（fèi）刑、宫刑等刑罚。[18］蝼蚁：蝼蛄和蚂蚁，比喻力量微小或地位低微，无足轻重的人物。[19］末减：定
罪后减等处刑。[20］死而后已：诸葛亮《出师表》有“鞠躬尽瘁，死而后已”等句。[21］陨越：颠坠，比喻失职、越职。
【译文】
我听说人困急了就会呼叫苍天，痛极就会呼叫父母，这是人最真的感情。我虽微贱如草芥，但有危急的请求，只有天地父母，可怜并同情我。我早失父母，只有兄长苏轼一人，相依为命。如今我暗地里听说他已得罪于朝廷，并被逮捕入狱，全家震惊，号啕大哭，恐有不测，我内心非常思念。
苏轼无论居家赋闲，还是在官任职，都没有什么大过错，只是生性愚拙耿直，喜欢谈论古今得失，前后上奏章谈论政事，其言论不一致。陛下圣德广大，没有加以谴责。苏轼狂放自信，缺乏考虑，依仗陛下博大之恩，不自己收敛畏惧，从那年任杭州通判，直到任密州知州的日子里，每每有所见便托物寄兴，写成诗歌，语言有时轻率而发。过去，曾有同事呈送过这类东西，但陛下置之一边，没有过问，苏轼非常感激陛下的恩典，从此深深地悔恨自责，不敢再有所写，但那些旧诗，却早已传播于世。我实在是同情苏轼因自信以至于愚拙，不知道文字亦会轻易惹祸，使其笔涉及不敬之事，即使已改过自新，但却已陷入刑罚，不可救了。苏轼将被逮捕之时，曾派人对我说：“我未老先衰，且身体多病，肯定会死于牢狱之中。死本是我应得的，但感到遗憾的是我从小抱有远大志向，并碰上难得的明君圣主，虽然过去意见不合，但仍希望能在晚年尽我微薄之力，报效朝廷。如今遭受这样的大祸，虽想改过自新，洗心革面侍奉皇上，但却没有机会了。何况我在廷中最为孤立无援，身边亲近的人，肯定没有替我说话的，只有至亲兄弟，试着向皇上求求情而已。”我暗地里同情他的志向，不忍兄弟手足之情，所以冒死替他说句话。过去汉代的淳于公得罪于朝廷，他的女儿缇萦请求沦为官婢，以此替父赎罪，汉文帝因她的缘故就罢除了残忍的肉刑。如今我一个微贱之人的诚心，虽然万万比不上缇萦，但陛下的聪明睿智仁慈贤能，却大大超过汉文帝，我想乞求陛下让我辞去现任官职，以此替兄苏轼赎罪。我并不敢奢望减免兄长的罪刑，只要给免去下狱而死之苦就很幸运了。兄长苏轼所犯之罪，如此明显且有文字，肯定不敢抵赖拒不承认，以至于罪上加罪。如能蒙陛下同情可怜，赦免他的死罪，使他能从监狱里出来，那就是死而复生了，（如这样）应当用什么回报呢？我愿和兄长苏轼洗心改过，粉身碎骨报效朝廷，听凭陛下驱使，至死而后已。
我无法承受的孤独危急迫切之情，无处倾诉，全都陈述于陛下，希望陛下宽恕我的狂妄，特答应我的请求。我无权乞天请愿，激切失职到了极点。