【题解】
王安石是北宋著名的政治家、改革家。在他执政推行新法之前，已名闻于朝野。但对于他的政见、思想、为人，却存在不同的看法。苏洵对王安石亦有看法。嘉祐八年（1063年），“安石之母死，士大夫皆吊，先生独不往，作《辨奸论》一篇。”（张方平《文安先生墓表》）可见，本文是针对士大夫不能识破王安石为奸面目而发的。文中围绕题中“辨奸”二字做文章，从自然现象到人事，从古人到今人，反复说明“事有必至，理有固然”，人之为奸，是可以辨别的。作者认为，以圣贤自居，欺世盗名，阴贼险狠，囚首垢面，与人异趣等，“凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝”。笔锋犀利，剥开了为奸之人两面派的伪装。提醒人们，要善于见微知著，从细微之处去窥知其奸。从这一点看，其论是有认识意义的。但把一个人的容貌、言语视作辨奸的特征之一，则又失之片面。
全文观点明确，结构严谨；曲折抑扬，而中心突出；纵横恣肆，是一篇颇有说服力有论辩之气势的散文。
对于本文的作者，自清人李绂所著《书〈辨奸论〉后两则》（见《穆堂初稿》卷四十五），及蔡上翔所著《王荆公年谱考略》中，首先提出系邵伯温托名苏洵而作以来，争议一直延续到现在。姑备一说，以供参考。
【原文】
“事有必至，理有固然[1］。”惟天下之静者，乃能见微知著[2］。月晕[3］而风，础[4］润而雨，人人知之。人事之推移，理势之相因；其疏阔[5］而难知，变化而不可测者，孰与天地阴阳之事[6］？而贤者有所不知。其故何也？好恶乱其中[7］，而利害夺其外[8］也。
昔者，山巨源见王衍，曰：“误天下苍生者，必此人也[9］！”郭汾阳见卢杞，曰：“此人得志，吾子孙无遗类矣[10］。”自今而言之，其理固有可见者。以吾观之，王衍之为人，容貌言语，固有以欺世盗名者；然不忮[11］不求，与物浮沉。使晋无惠帝[12］，仅得中主，虽衍百千，何从而乱天下乎？卢杞之奸，固足以败国；然而不学无文，容貌不足以动人，言语不足以眩[13］世。非德宗[14］之鄙暗，亦何从而用之？由是言之，二公之料二子，亦容有未必然也。
今有人口诵孔、老[15］之言，身履夷、齐[16］之行，收召好名之士、不得志之人；相与造作言语，私立名字，以为颜渊、孟轲[17］复出；而阴贼险狠，与人异趣。是王衍、卢杞合而为一人也，其祸岂可胜言哉！夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然，衣臣虏[18］之衣，食犬彘[19］之食，囚首丧面[20］，而谈《诗》、《书》[21］，此岂其情也哉？凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝[22］，竖刁、易牙、开方[23］是也！以盖世之名，而济其未形之患，虽有愿治之主，好贤之相，犹将举而用之，则其为天下患，必然而无疑者，非特二子之比也。
孙子曰：“善用兵者，无赫赫之功[24］。”使斯人而不用也，则吾言为过，而斯人有不遇之叹，孰知祸之至于此哉！不然，天下将被其祸，而吾获知言之名，悲夫！
【注释】
[1］“事有必至”二句：成语，见《战国策·齐策四》谭拾子语。[2］见微知著：《韩非子·说林上》：“圣人见微以知著，见端以知末。”班固《白虎通·情性节》：“智者知也，独见并闻，不惑于事，见微而知著也。”[3］晕：日月周围的光圈。[4］础：柱下石墩。[5］疏阔：疏远。[6］天地阴阳之事：指自然现象（如刮风、下雨等）。[7］好恶（wù）：爱憎。中：内心，思想。[8］外：指耳目视听。[9］“昔者”四句：山巨源，山涛字，河内怀县（今河南省武陟县）人，“竹林七贤”之一，官至右仆射。王衍，字夷甫，琅琊临沂（今山东省临沂县）人，官至尚书令。《晋书》载，王衍小时候去拜望山涛，山涛“嗟叹良久，既去，目而送之曰：‘何物老妪，生宁馨儿！然误天下苍生者，未必非此人也。’”[10］“郭汾阳”四句：郭汾阳，即郭子仪，唐代名将，华州郑县（今陕西省华县）人。官至中书令，封汾阳王。《新唐书》载，郭子仪病重期间，卢杞去探望，郭叫婢妾回避，家人奇怪地问他，他回答说：“杞貌丑而心险，妇人见之必笑。他日杞得志，吾族无遗类矣。”[11］不忮（zhì）：不忌恨。[12］晋惠帝：名司马衷。公元290—306年在位。[13］眩：迷惑。[14］德宗：名李适，公元780—805年在位。[15］孔、老：孔子、老子。均为春秋时的思想家。[16］夷、齐：伯夷、叔齐。相传为商孤竹君的两个儿子。孤竹君死后，两人互让王位，先后到周。武王伐纣，两人叩马谏阻，武王灭周后，两人耻食周粟而死于首阳山，成为古代被颂扬的守节的典型。见《史记·伯夷传》。[17］颜渊：名回，孔子的学生。孟轲：字子舆，战国时的思想家。[18］臣虏：奴隶、奴仆。有的版本误作“臣卢”。[19］彘（zhì）：猪。[20］囚首：像犯人一样的满头乱发。丧面：旧俗，守孝人在守孝期间不洗脸，此言面孔很脏。[21］《诗》、《书》：《诗经》、《尚书》，儒家的经典。[22］奸慝（tè）：奸邪。[23］竖刁、易牙、开方：见《管仲论》注[2］。[24］“孙子”三句：孙子，孙武，字长卿，春秋时齐国人，著名军事家，著有《孙子兵法》十三篇。此引文，非《孙子兵法》原文，其后句，为曹操注中语。
【译文】
“一切事情都有它必然发展的结果，任何道理都有它本来就是如此的结论。”天下只有冷静观察的人，才能从细微之处看到显著的后果。月光四周出现模糊的光圈，就要刮风；柱石上面有湿润现象，将要下雨，这是众人都知道的。至于人事的发展变化，情势的因循沿袭，其疏远而难以了解，变化多端而不可测度的情况，怎么能与天地间阴阳之事相比呢？可是贤明的人也有不明白的。原因究竟是什么呢？主要是好恶爱憎搅乱了他的内心平静，而利害得失又迷惑了他的耳目视听啊。
从前，山巨源见到王衍，曾说：“将来祸害天下老百姓的，一定是这个人啊！”郭汾阳见到卢杞，也曾说：“如果这个人得了志，我的子孙后代将一个也活不下来了。”从现在的情况来谈这事，他们的推理本来就是有所预见的。用我的观点来看，王衍的为人，外貌言谈，固然有拿来欺骗世人而盗取名誉的资本；然而他不忌恨、不苛求，只是随波逐流而已。如果晋朝没有昏庸的惠帝，仅仅是一个中等才智的皇帝，即使有成百成千的王衍，又能从哪儿来搅乱天下呢？卢杞的奸险，本来就足以败坏国家；然而他不学无文，容貌不足以使人动心，言谈不足以迷惑世人。如果不是唐德宗的鄙陋昏庸，又从哪儿看上他、重用他呢？由此说来，山巨源、郭汾阳对王、卢两人的预料，也许未必会有这样的结果啊。
现在有这样一个人，嘴里念着孔子、老子的言词，亲身践着伯夷、叔齐的品行，招罗一伙图名之士与不得志之人，共同制造舆论，私自树立名望，认为自己是颜渊、孟轲再生；然而他阴险狠毒，有与众不同的意趣。这是将王衍、卢杞二人的劣性合而为一了，这祸害岂能一下子说得完的啊！脸脏了不忘洗擦，衣服脏了不忘换洗，这是人之常情啊！而今却不是这样。穿的是奴仆穿的衣，吃的是猪狗吃的食物，像犯人那样乱的头发，像守灵人一样脏的脸面，嘴里却大谈《诗经》、《尚书》等圣贤书，这难道是他的真实性情吗？大凡为人做事有不近人情的，少有不是极大的奸邪之徒，竖刁、易牙、开方就是这样的人！凭借他有满天下的所谓好名声，来实现他那尚未暴露的祸心，虽然有愿意治理好国家的君主，有爱才好贤的宰相，还是会举荐他重用他的，那么，他将成为天下的祸患，这是必然的，毫无疑问的，这就不仅是王衍、卢杞二人可比的了！
孙子说：“善于用兵的人，并没有显赫的功勋。”假使这个人将来不被重用，那么，我的话算是说错了，而这个人就会有怀才不遇的感叹。这样，谁知道他为害天下会到这个地步呢！如果不是这样，天下将遭受他的祸害，而我却博得了一个有预见的美名，真可悲啊！