[6］宋舍人兄弟：指宋庠、宋祁兄弟，二人均曾官至翰林学士、知制诰，相当于中书舍人之职，故称。舍人：掌管宫廷事物的官。叶道卿：叶清臣字道卿，当时任及常丞。郑天休：郑戬，字天休。以上四人为天圣二年同科进士、很有文学才华。号称得人：宣称本科取得有才干的人很多。[7］厕身其间：指高若讷的名字也夹杂在他们之中。厕，杂列。身，指高若讷。[8］独：惟独，仅。卓卓：卓越、优异。道说者：称颂的地方。[9］其后：景祐元年（1034年）欧阳修西京留守推官任满，由枢密使王曙推荐，官馆阁校勘，居开封。在这以前（即1033年）他因公事到过开封，所以说是“再至”。更：再过。御史里行：相当于见司御史。[10］然：可是。未暇：无暇，没有时间。[11］尹师鲁：即尹洙，是范仲淹、欧阳修、郑天休等人的知交朋友，他的学问才华很受人敬仰。贤否：贤与不贤。否（pǐ）：坏，不贤。[12］为言事之官：指高若纳身为谏官。俯仰：随人进退的意思。[13］侃（kǎn）然正色：刚直、严肃的仪容。[14］历历：清清楚楚。可听：可以入听。[15］谬说：胡说，无知妄说。[16］孰：谁，哪一个。爱：赞赏。[17］推其实迹而较之：意以高若讷的实际言行来对照比较。推，拿。较之，对照比较。[18］范希文：范仲淹，表字希文，宋代苏州吴县人。大中祥符八年进士。他为秀才时，曾言“士当先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，以天下为己任。官至陕西四路安装抚使，参知政事。仁宗时，与韩琦率兵同拒西夏，镇守延安，夏大相戒言“小范老子胸中有数万甲兵”，边境得相安无事。他为官正直清廉，在政治上表现开明，主张改革时政，考核官吏，裁减闲冗。因言事触犯宰相吕夷简等人而遭贬谪。[19］安道：余靖的表字。因为对范仲淹贬职一事，同尹师鲁、欧阳修等一起提反对意见，而被贬职。[20］诋（dǐ）：诋毁，造谣诬蔑。诮（qiào）：责备，谴责。[21］其疑遂决：指对高若讷诋毁范仲淹的怀疑打消了。遂，就、于是。决，解决、打消。[22］立朝：立身朝堂，在朝做官。有本末：有始有终，这里有光明磊落的意思。[23］黜（chù）：降职。[24］刚果懦软：刚毅果断，怯懦软弱。禀：受。[25］饥寒：比哈丢官。利禄：比喻爵位。[26］忤（wǔ）：逆，触犯。[27］不才：无能的庸才。尔：语气助词，罢了。[28］闵：怜闵，可怜。不能：无能。[29］乃：你。不然：不是这样。[30］了无：毫无。便毁：任意抵毁。[31］庶乎：希望。饰：掩饰，掩盖。过：过矣，错误。[32］乃：就是，是。不逮：不及，不如。[33］智：聪明才智。这里作奸狡解。文：掩饰，遮掩。[34］贼：害，败类。[35］大理寺丞：范仲淹在天圣年间所任职务，相当于今天的最高法院院长。前行员外郎：即吏部员外郎。宋代六部分为三行，吏部、兵部为前行，户部、刑部为中行，礼部工部为后行。故吏部员外郎即前行员外郎。从大理寺丞到前行员外郎，官资升迁十五阶。这里是说范仲淹升迁之速。由此证明范的才干不凡。待制：即天章阁待制，为皇帝左右侍从之臣，是皇帝决策的咨询顾问。[36］日备顾问：经常和皇帝说话的意思。班中：同列，指朝廷上的官员。比：及，赶上。[37］聪明：指耳目。耳听为聪，眼视为明。未尽：未发挥出它们的功能。[38］乃耳目之官：谏官负责纠察官吏，是皇帝的耳目。[39］一：统概之词。一为：统为，犹言切实认真为。[40］以忤意：因不顺自己心意。逐：黜走。[41］大抵：大概。默默：沉默不语。指这是谏官不言之罪。[42］萧望之：西汉大臣，字长倩，东海兰陵（今山东苍山西南）人。宣帝时，曾以儒家经典教授太子（即元帝），历任大鸿胪、太傅等官。元帝即位后，甚受尊重，曾做宰相，在政治上有政绩。后遭宦官弘恭、石显等诬害，饮鸩自杀。王章：字仲卿，泰山钜平（今山东宁县）人。汉元帝时任左曹中郎将，因反对石显被罢官。成帝时任京兆尹。因反对王凤专权，被诬陷下狱，死于狱中。[43］计：估计，料想。[44］石显：字君房，原是宦官，元帝时任中书令。王凤：成帝外戚，官至大司马、大将军，又掌领中书事，权重当朝。[45］被罪：加罪。被，披、加上。[46］伏：下对上陈述时用的敬词。今皇帝：指宋仁宗赵祯。[47］进用：重用。[48］曹修古：字述之，通州人。曾任监察御史。《宋史》本传说他“立朝慷慨有风节，当太后临朝（仁宗即位时，章献太后垂帘听政），权幸用事，人人顾望畏忌，而修古遇言辄言，无所回挠”，因而被贬官兴化。仁宗亲政时，曹修古已死，“帝思修古忠，特赠右谏议大夫”。刘越：字子长。曾任县令，后升至秘书丞。因与滕宗谆同时上疏请太后还政。仁宗亲政时，刘越已死，赠官右司谏。殁：去世。[49］褒称：褒誉称赞。[50］孔道辅：字原鲁，曾任御史中丞，其人“性鲠挺特达，遇事弹劾无所避，出入风采肃然”（《宋史·孔道辅传》）。因与宰相吕夷简等意见不和，曾被贬黜。[51］自：从。谏诤：敢于直谏之意。擢用：提升任用。[52］台牓朝堂：用榜文的形式在朝堂上公布的法令。牓，同“榜”。《宋史纪事本末·庆历党议》：“御史韩缜希夷简旨，请以仲淹朋党榜朝堂，戒百官越职言事者，从之。”除了谏官，其他官员不准议论超出本职范围的事。[53］春秋之法：春秋：孔子根据鲁国历史写成的一本史书。后世记史书的书也都称为春秋。 春秋之法，即指史书记事、议事的原则与要求。[54］备：周全，全备。这里是完美无缺之意。[55］区区：自谦之词，小小、微不足道。[56］乃是：才是，就是。朋邪：朋党邪妄之人。尔：矣，了。[57］正：定。诛：声讨，杀戮。[58］释然：疑虑消除。释：消散。效：功劳。[59］辄：即，特。布：表达，陈述。区区：微小的见解。[60］不宜：古人书信结束时的客套语，即言不尽意的意思。
【译文】修叩首再拜禀告司谏足下：我十七岁时，家居随州，看到天圣二年进士及第的金榜，才知道足下的姓名。这时我年纪还小，没有和社会上的知名人士交往接触；而且又居住在偏僻远离京师的地方，只是听说现今当舍人的宋庠、宋祁兄弟二人和叶道卿、郑天休等几个人，凭文学上的名声才气，高中金榜，所以朝廷宣称该年科举取得了许多很有才干的人才。而足下的名字也同列在他们中间，那岂独没有出色的地方值得称道的么？我原本怀疑足下，不知是位怎么样的人。往后过了十一年，我再到京师，足下已成为御史里行了；可是我还没有机会一见足下的面。但我时时在我挚友尹师鲁处，问及足下是否贤德。师鲁说足下正直有学问，是一个君子。我仍然怀疑他的话。凡是正直的人，不可屈曲；有学问的人，一定能明辩是非。凭他那不可屈曲的气节，有明辨是非的才能，又身为朝廷谏官，却随人俯仰，看人脸色默默无声，同众人没有区别，这果真是贤人、君子吗？这不能不使我产生怀疑了。自从足下任谏官以来，我才得和你相识，足下刚直严肃的样子，议论前世的事情，清清楚楚，令人信服。褒奖对的，贬斥错的，没有一点谬误妄言。唉！把你所讲的这些话去公布于人，谁不赞赏呢？然而我，也还是疑惑足下是位真君子呢！这是我自从听闻足下的名字及至相识，约十四年中，对你的三次怀疑。现在举出你的实际言行来对照比较，从这以后，我断然知道足下不是一个真正的君子了。
前日范希文被贬官后，我同足下在安道家中相见，足下诋毁、责难希文的为人品格。我开始听了，怀疑是你的戏谑之词；等到见了师鲁，他也谈及足下很责怪希文的所作所为，之后，我的怀疑便打消了。希文平生为人刚毅正直，爱好读书，博古通今，他立身朝堂，为官清廉正直，有始有终，这是天下人所共知的。现在因为议论朝政，触犯了宰相而获罪，足下既不能为希文辨明无罪，又畏惧有识之士责备自己，因而跟着诋毁他，认为希文应当贬谪，这就令人感到奇怪了！凡人的性格，刚毅果敢、怯懦软弱，受之于天，不可勉强。即是圣人，也不用自己办不到的事，去要求别人必须办到。现在足下家有老母，为爱惜自身官位，恐惧饥寒，顾虑利禄，不敢触犯宰相，以免得罪，这是平庸之人的常情，不过做一名庸才的谏官罢了。即是朝廷中的君子，也将会怜悯足下的无能，而不苛求你一定要做到的。现在你不这样，却反而昂然自得，自以为得意，全无半点惭愧和畏惧，任意诋毁贤人，认为应当贬谪，希望以此来掩饰自己不进谏言的过失。凡是有力量干而不敢干的，是比愚人还不如的人，而用奸狡的手段，来掩饰自己的过失，这就是君子中的败类了。
况且希文果真不贤吗？从这三四年来，他从任大理寺丞到前行员外郎，到做天章阁待制之日，经常给天子提供咨询决策，当今朝廷中的官员中，没有谁能赶得上他。这是天子骤然使用不贤的人吗？假使天子把一个不贤的人当作贤人使用，那是耳目没有发挥他们应尽的功能。
足下身为司谏之官，是天子的耳目之官，当他被天子骤然提拔任用时，你为何不认真切实地向天子辨明他是一个不贤之人？却反而默不进一言，等到他自行败露，然后便随着去非难他？
如果他果真是位贤人，那么今天天子与宰相因不顺自己的心意而黜逐贤人，足下就不应不进言规谏。这样，足下认为希文是贤人，也不能免去你的罪责；认为希文不是贤人，也同样不能免去你的罪责。大概你的罪责，是在于作为谏官而默默不言罢了！
从前汉元帝鸩杀萧望之，汉成帝囚死王章，料想当时的议论，必然不肯直言所杀的是贤人了。必定是把石显、王凤当做忠臣，把萧望之和王章当作不贤的人而被加罪了。现在足下看石显、王凤果真是忠臣吗？望之、王章果真不贤吗？当时也有司谏之官，必然不肯说自己是惧祸而不敢直谏，也必定会说应当杀戮而不应谏止了。现在足下看来，他们果真应当杀戳吗？这真是可以欺骗当时的人们，却不能欺骗后世啊！如今足下又想欺骗现今的人们，却不惧怕后世之人的不可欺骗吗？况且现今的人们也未必能欺骗呢！
我认为当今皇帝即位以来，重用谏官，接纳谏言，像曹修古、刘越，虽然去世了，但还是被皇上褒誉称赞。现今范希文、孔道辅，都曾以敢于直谏而获得提拔任用。足下有幸生在这个时代，逢上了容纳谏言的圣主。这样你还是不敢说一句话，是什么道理？前日又听得御史台在朝堂上公布榜文，告诫百官不得超越职责去议论朝政；这样，可以进言的人，只有谏官了。如果足下又竟然不进言，这天下就没有能进言的人了。足下身居谏官职位而不敢进言，就应当离开这个职位，不要妨碍其他能够胜任的人。
昨日安道被贬官，师鲁等待定罪，足下还能有面目见士大夫，出入朝堂之中称作谏官？这对足下来说，已不再知人间有羞耻事了！所可惜的，是朝中发生了事情，谏官不敢进言，而让别人去说。这件事记载在史册上，将来成为朝廷中一件羞耻事的，是足下啊！《春秋》的褒贬原则，对贤人是求全责备。现在我仍然诚恳地希望足下能说句公道话的原因，是不忍就此便与足下决绝；而不用对一个贤人的要求来求全责备你。如果你仍然说希文不贤，而应当贬逐的话，那么，我现在所说的这些，就是朋党邪妄之人的话了。情愿足下直接将我这封书信去朝廷，用它来定我的罪并声讨谴责，让天下的人都消除希文之所以黜逐的疑虑，这也是谏臣的一大功劳啊！
前日足下在安道家中，招呼我去共同议论希文的事。当时因在坐的还有其他客人，不能把我心中的话说尽，故特专此陈述我的意见，诚恳地希望你能明察，书不尽言。欧阳修再拜。