香山的老人爱说：“《石头记》记石头。”为什么要这样说呢？
原来，在乾隆年间，曹雪芹在正白旗写《石头记》。而曹雪芹写的这本书，就是一块顽石的故事。书的开始说女娲补天剩下一块顽石，被丢弃在青梗峰下，后来身入红尘，历经悲欢离合，炎凉世态，一直写到顽石归天，全书结束。
在京西正白旗村西不远，就是樱桃沟。樱桃沟里横卧着一块大石头。这块石头南北长四丈，东西宽两丈，高有一丈，远远望去，好像一个大元宝，人们就叫它“元宝石”。香山流传着几句顺口溜，说：“元宝石，不值钱。石上松，木石缘。”这块元宝石，不是真的宝石，是假（贾）宝石（玉），所以它才不值钱。曹雪芹就是仔细观察了元宝石，觉得它好像通了灵性，才写出了贾宝玉的故事。这就是“记石头”。
在樱桃沟下边的河滩里，有一种黑石头，叫画眉石。这种石头有一种特性，你摸摸它，手也染不成黑色，沾点清水研一研，能够画出黑道道，再用水一冲，才能把黑道洗掉。所以过去皇宫里的嫔妃宫女和满族旗人妇女，就拿来描眉用，别处妇女也有用它染发的。画眉石也叫“黛石”，黛石就是黛玉，曹雪芹用黛玉做他书里女主角的名字，写了她“质本洁来还洁去”的悲剧故事。这不又是“记石头”吗？
离元宝石不远，还有一块两丈多高的大青石，青石上孤零零地长着一棵一尺粗细的柏树，树根把山石撑开了一道缝，扎到石头底下一股山泉里。泉水常年浇灌着柏树，柏树好像生长在大青石上。老百姓管这桩奇景叫“石上松”。曹雪芹受了这石上松的启发，写出了贾宝玉和林黛玉的爱情故事——木石姻缘。这就是人们常说的“石上松，木石缘”。这又是在“记石头”了。
曹雪芹在什么地方写他的《石头记》呢？有时候在正白旗村的家里写，有时候在峒峪村酒馆写，有时候在村西的山上写。在山上他最常去的地方，就是樱桃沟。他总是把笔墨纸张包在小包袱里，围在腰间，漫步到山涧里，登上元宝石。这块大石头上面有一个凹坑，坑里又凸出来一块方石，好像桌面，曹雪芹就在这张“石桌”上写他的《石头记》。有时，他整天都在元宝石上写书，饿了就吃口干粮，渴了就喝口泉水。就这样，前前后后花了10年工夫，才把书写完了。
曹雪芹的《石头记》已经流传了200多年。每当人们在樱桃沟看到元宝石和石上松的时候，就会想到曹雪芹刻苦著书的情景，对这位大文学家怀着很深的敬意。
曹雪芹（1715-1763年）是清代小说家。名霑（zhan），字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪，先世本来是汉人，后来成为满洲正白旗“包衣”。 曹雪芹一生恰值曹家由盛极而衰的时期。曹雪芹晚年移居北京西郊，生活更加贫困。1762年他的小儿子夭亡，曹雪芹悲痛欲绝，一病不起。1763年2月12日终因贫病无医而去世（也有说1764年去世的）。