有个国家有条大河，河边住着一头鹿，它的毛有九种颜色，它的角像雪一样白，人们叫它九色鹿。
九色鹿每天到河边吃草喝水。一天，九色鹿看到一个人掉下水，眼看快淹死了，他不顾危险，跳进河里，让那个人骑在他的背上，双手抓住他的角，把那个人救上岸来。这人脸长得像瘦猴儿，咱们就叫他瘦猴脸吧。
瘦猴脸对九色鹿连连磕头，表示感谢。九色鹿说：“不用谢，只要你不告诉人家我住在这儿，这就行了。”
瘦猴脸说：“一定，一定，我发誓，对谁也不说！”说完就回去了。
这个国家的王后，从古书上看到，说世界上有只九色鹿，她就要国王给她捉一只来。国王下令：谁能找到九色鹿，就让他当大官，还给他数不尽的金钱财宝。
可是，谁也没见过九色鹿，谁也不知道九色鹿在哪儿。只有被九色鹿救了的那个瘦猴脸知道。瘦猴脸听说国王要找九色鹿，心想：这下可以当官发财了。他就去向国王报告，让国王带了兵马，跟着他到河边去捉九色鹿。
这天，九色鹿正伏在河边草地上打瞌睡，被国王的兵马团团围住了。
国王的士兵拉满了弓，要射九色鹿。九色鹿说：“你们别射我，我自己去见国王。我还有话对他说哩！”
九色鹿跑到国王跟前问：“是谁告诉您我在这儿的？”
国王指着瘦猴脸说：“是他告诉我的！”
九色鹿流着眼泪说：“原来是他！国王啊，我不顾危险，从河里把他救上来，他答应我不告诉人家我住在这儿的，可今天他……”
国王听了九色鹿说的话，转身问瘦猴脸：“九色鹿救了你，你为什么反而要害他？”
瘦猴脸一时不知说什么才好。这时，国王命令士兵们让开一条路，把九色鹿放走了。还宣布，从今以后，不许任何人伤害九色鹿。
瘦猴脸呢，什么官也没当成，什么财宝也没得到，国王叫士兵把他绑起来，扔到河里淹死了。
滴水之恩当涌泉相报，忘恩负义是小人所为。