从前，日本有一座庙，庙里住着大小两个和尚。这两个和尚很穷，夜里睡觉连床棉被也没有，每晚都是钻到稻草堆里过夜。大和尚是个死要面子的人，他告诫小和尚说：“如果有人来，你决不可以说夜里盖的是稻草，要说盖的是棉被子。”
小和尚说：“我记得了。”
一天早晨，有个施主来到庙里进香。大和尚急忙从稻草堆里钻出来，让施主进庙堂，并喊小和尚：“赶快奉茶来！”小和尚沏了茶，给客人端上去。他一看师傅耳朵上还挂着一根稻草棍儿呢，小和尚说：“师傅，您耳朵上还带着被子里的棉花呢！”
施主一看：这明明是稻草，为什么说是棉花呢？就问：“这是什么棉花呀？”
老和尚说：“啊，这是外国棉花！”
中国有句俗话说：死要面子活受罪。欺人者必自欺。