从前，有个贪心的财主。他有个雇工叫伊万。一天，财主叫伊万带着牛皮和麻袋，各自骑一头驴子，一同到宝石山去。
他们到了山脚下，财主叫伊万钻进牛皮里，将他捆扎好，他自己躲起来。不一会，两只山鹰飞来，抓起牛皮，飞上山顶。当山鹰扯开牛皮时，发现是个活人，吓得飞走了。
这时，财主在山下大声叫“伊万，快把脚下的宝石扔下来！”伊万低头一看，见地上堆满了金银财宝。他拣起来扔下山去。财主装了满满两麻袋，丢下伊万，骑上驴子回去了。
伊万看着脚下一堆尸骨，他知道，受骗死在这里的雇工已经好几个了。这时，一只山鹰飞来，伊万一把抓住它的爪子。山鹰带着伊万飞呀飞呀，后来落到地上，伊万终于死里逃生。
过了一年，伊万把头发和胡子留得很长，没人认得出他时，又到这财主家找活干。财主没认出他，又雇了他。一天，财主又带伊万到山脚下，叫他钻进牛皮里。伊万要财主做个样子给他看，等财主刚钻进牛皮里，伊万就用绳子将他捆紧，自己躲了起来。不一会，两只山鹰飞来，把捆在牛皮里的财主抓上山顶。山鹰扯开牛皮，见是活人，抓起牛皮飞走了。这时，伊万在山下大声喊：“主人，你看我是谁呀？”财主这才认出他是伊万，财主在山顶大声问：“告诉我，你是怎么下山的？”
伊万说：“你先把宝石扔下来，我再告诉你。”财主只好拣起财宝往山下扔。伊万装满两麻袋宝石，对财主说：“你去问雇工们的尸骨吧，他们会告诉你怎么下山的！”说罢，骑上驴走了。
“以其人之道，还治其人之身”是对待恶人最好的办法。