从前，离我们不远的地方，有个“弃老国”。“弃老国”国王规定，凡是活到六十岁的老人都要送到深山里去饿死。谁敢违抗，就被处死。
有个叫秋山的孩子，父母死了，跟爷爷生活在一起，爷爷已经到六十岁了，按规定，秋山只好送爷爷到深山里去。爷爷怕秋山回去时迷路，每逢岔路口，都折下小树枝做个记号。
秋山见爷爷这样好，真不忍心把爷爷送进深山里。他背起爷爷往回走。他们躲在树林里，一直等到天黑，才将爷爷背进村里藏起来。
这时，“弃老国”邻国的国王，派人送来两条大蛇，要“弃老国”的国王辨认哪条是雄的，哪条是雌的。辨认不出，就得割让大片土地。
国王怎么也辨不出哪条是雄蛇，哪条是雌蛇，只好贴出告示，说谁能分辨，赏黄金千两。
秋山听到这件事，悄悄去问爷爷。爷爷说：“只要把两条蛇放在丝棉上，往外爬的是雄蛇，不动的是雌蛇。”秋山跑到王宫，用爷爷教的方法，帮国王分辨出了雄蛇和雌蛇。国王保住了面子，又保住了国土，十分高兴，就拿出很多金子赏赐他。秋山不要重赏，他说只有一个请求。国王点头说：“可以。我将满足你的任何请求。”秋山说：“解开难题不是我想的办法，是我爷爷告诉我的。我爷爷已经六十岁了。请求国王取消要送老人去山里饿死的规定。”
国王一听，拍着自己的脑袋说：“我真糊涂，怪不得邻国这样欺负我们，原来我们没有了老人的经验和智慧呀！”国王明白了：一个国家，不能没有老人啊。于是，他立即下令：取消原来的规定，并把“弃老国”改名为“敬老国”。
老人们的生活经验和生活智慧是我们弥足珍贵的财产。