从前有个鞋匠，名叫谢赫，在哈桑老板开的制鞋作坊干活，他总是笑着唱着，过得很快活。老板哈桑呢，成天盘算着怎么赚钱，心里很烦恼。一天他听到谢赫又在大声地唱着笑着，就把谢赫赶走了。
谢赫找不到活干，只好到处流浪。他什么也没有，只有一只木碗随身带着。一天，他碰上一条商船。船主要雇个帮手，他就当了水手。
商船在海上航行，不料遇上了风暴，船沉了，谢赫和几个水手靠一块木板游到了一个小岛，岛上土人围过来，好奇地看着这些陌生人。
中午很热，谢赫把随身带的大木碗戴在头上遮太阳。土人的头领看到了，觉得很新奇，也想试戴一下。当他戴上大木碗时，感到很凉快，便抓了一把光闪闪的小东西送给谢赫，说：“把这木碗换给我吧！”谢赫一看，哎呀，这全是钻石呀！谢赫就把木碗给了土人头领。
后来，有一艘船路过这儿，把谢赫他们带回家乡。谢赫用钻石换到不少钱，他用这笔钱买了礼物，送给乡亲们，还把事情的经过，讲给大家听。
老板哈桑知道了，便打起了坏主意。第二天天没亮，他装上一船好吃的东西，悄悄向那小岛驶去。到了岛上，他把带去的烤鹅、面包、奶油，献给土人头领。土人头领吃了这样美味的食品，满意极了。当哈桑说要回去时，土人头领说：“太感谢了，我把岛上最珍贵的东西送给你吧！”说着把头上戴的大木碗送给了哈桑。
哈桑看着破木碗，气得倒在地上，昏过去啦。
物以稀为贵，人们总是觉得稀缺的东西最珍贵。