从前有个姓王的财主，小时候脖子上生了个疖，后来留下个疤痕，人称王大疤。
王大疤家有良田上百亩，雇了长工牧童为他种地放牛。这人对长工牧童很苛刻，平时不给好的吃，年底算工钱时，还想方设法倒扣长工们的工钱。
有个小男孩，名叫二娃子。二娃子很聪明，手脚也勤快。他为王大疤家放了一年牛，到年底去算工钱时，王大疤使歪点子，想赖工钱了。
王大疤手里拿着几两碎银子，对二娃子说：“按老规矩，你得先回答我三个难题，答对了，银子拿去；答不出，你空手回去，莫怪我。”
二娃子说：“你问吧，我听着。”
王大疤清清嗓子说：“先问你仙鹤为什么能鸣？”二娃子回答说：“天生这样的！”王大疤又问：“松柏为什么常青？”二娃子回答说：“天生这样的！”王大疤又问：“门口老槐树上为什么有许多疤？”二娃子回答说：“天生这样的！”
王大疤说：“你都没说对。告诉你，仙鹤能鸣，是因为颈子长，松柏常青是因为心中强，门口老槐树上的疤是车子撞伤的。”
二娃子反问：“蛤蟆能鸣是颈子长吗？竹子常青是心中强吗？您脖子上的疤是车撞伤的吗？”
三句话，说得王大疤哑口无言，只好乖乖地付给二娃子一年工钱。
精于算计别人的人，不但累自己，而且也累别人。