现在，谁都知道不锈钢这个词儿。可你知道不锈钢这词儿的来历吗？这里有个故事呢。
早在第一次世界大战时，双方打仗的武器很落后，不管是机枪，还是步枪，开了几枪，枪筒子就发热、变形，射出去的子弹很难击中目标。
英国有位科学家，名叫亨利·布里尔利，他一直在研究，在钢铁中加些什么成分，才能使钢铁变得更坚固、更耐磨一些呢？他一次又一次地做试验，但都失败了。他把试验后的废钢铁扔在废铁堆里，日子久了，废钢铁堆成小山似的，风吹雨淋，废钢铁都生锈了，他就请人来清理这堆废钢铁。
在清理中，他发现了一个奇迹：其中有一块废钢，没有生锈。亨利得到这块废钢，如获至宝，连忙拿回去化验，看看里面掺进去的是什么金属。
后来，他终于查明，这块钢里掺进了一种硬度很强的金属，它叫做“铬”。后来，他做了几次试验，果然得到了一种比较耐磨的合金钢。给这种钢起个什么名儿呢？它不会生锈，就叫它“不锈钢”吧！“不锈钢”的名字就这样叫开了。
不锈钢在一定的条件下也会生锈。不锈钢具有抵抗大气氧化的能力——即不锈性，同时也具有在含酸、碱、盐的介质中耐腐蚀的能力——即耐蚀性。但其抗腐蚀能力的大小是 随其钢质本身化学组成、加互状态、使用条件及环境介质类型而改变的。 如304钢管，在干燥清洁的大气中，有绝对优良的抗锈蚀能力，但将它移到海滨地区，在含有大量盐份的海雾中，很快就会生锈了；而316钢管则表现良好。因此，不是任何一种不锈钢，在任何环境下都能耐腐蚀， 不生锈的。