“大王”是美国华盛顿州农场主霍德华收养的一只猎犬。5年前，霍德华一家发现了头部受了枪伤流落在街头的“大王”，他们治愈“大王”并收养了它。今天“大王”显得格外精神，因为它要在农场主霍德华妻子芙恩和女儿珍妮的陪同下，乘飞机赴佛罗里达州接受“全年英雄奖”，奖品是一只镀金项圈、皮带和1000美元的有价证券。
“大王”是凭着什么样的英雄事迹赢得评委的认可，获此殊荣的呢？事情经过是这样的。
在圣诞节之夜，农场主家厨房里的微波烤箱出了故障，引起厨房失火，火舌很快窜上了房顶，但霍德华一家此时正沉浸在睡梦中。在屋外守夜“放哨”的“大王”发现火情后，立即边猛吠、边使劲咬穿关着的厨房木门。然后“大王”闯进珍妮的卧室，用爪子掀开珍妮盖的毯子，牵扯她的睡衣。珍妮还以为“大王”来和她捣蛋呢，没好气地推搡着它。“大王”看小主人丝毫没有意识到危险的临近，只得使劲衔着珍妮的衣领，硬把她拖下床来。
这时，大火已烧到了房门口。珍妮顿时醒悟，立刻起身冲进父母卧室，大喊：“快起床，着火啦！……”
烈火很快蔓延到整座房屋。在霍德华和“大王”的帮助下，母女俩从卧室窗口跳了出来。但接着，芙恩却听到“大王”仍在屋里不安地叫唤，她心想莫非丈夫出了意外，于是又爬回到屋里，果然看见霍德华已被烈焰和浓烟熏倒在地上，芙恩在“大王”的帮助下，把霍德华救了出去，待芙恩跳出窗后，“大王”才紧跟着跃出窗外。
整所住宅都被大火吞噬，全家人为能够从火海中脱险深感庆幸。这时，他们看到“大王”却已“面目全非”：头上的毛被烧焦，脚掌被灼伤，脖子被受热的铁项圈烙上了深深的印痕，大大小小的木刺穿透了它的唇部，那是它啃咬厨房房门时所致。主人们围着“大王”，感动得抚摸着它，三双眼睛被泪水模糊了。
犬马之报
【释义】愿像犬马那样供人驱使，以报恩情。
【出处】元·无名氏《连环计》