人生本来是多灾多难的，可是我们必须征服这种苦难，绝对不可以抱着失败主义的思想。世上的事物常常有其对立的一面，悲苦常生自欢乐，衰败常生自昌盛，这就是所谓“乐极生悲”，“盛极则衰”，所以才有“苦是乐的种子，乐是苦的根源”等等说法。
当然，对于生活的强者而言，虽在困苦中也不会惴惴不安，他知道，身心之苦是担当大任者心由之路；虽然时运不佳，亦不会郁郁寡欢，他知道，忍耐虽然痛苦，可是最终收获的果实却是甜美的。因此，身处逆境既是坏事也是好事，逆境会逼着人想办法，逆境能锻炼出人才。
可以这么说，最优秀的人物都是通过痛苦才得到欢乐的。有多少担当大任者就是如此糊涂立身、糊涂处世。
早在两千多年前，孔老夫子这样称赞颜回，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。这确实是一种超凡绝俗的修养工夫。程颐曾这样分析孔子的话，他说：“颜子之乐，非乐箪、瓢、陋室也，不以贫窭累其心而改其所乐也，故夫子称其贤。”
清嘉庆年间，江淮有一位著名的儒学大师，名凌曙。小时候，凌曙家境贫寒，只在10岁时读了一年私塾，一部《四书章句集注》还未学完，就不得不到一家香料作坊当佣工。
虽然做佣工，凌曙并未放弃学习。休息时，他就在心里默诵已读过的书。在自学过程中，凌曙经常遇到一些不理解的问题。一次，他发现附近一户富人家，为孩子请了老师，于是，他每天趁着黑夜，到窗下偷听老师讲课。
好景不长，凌曙被人发现了，再也想不到到窗外听课了。因此，他感到难受，坚决努力学习。他到旧书摊买回旧书读，晚上通宵达旦地学习，白天照常在作坊里打工，什么苦，什么累，他都承受得了，以极大的毅力苦学不辍。
到20岁时，凌曙已学有所成，他辞去了工作，用积攒的钱办起了一所私塾，深受远近人的敬仰。后来，凌曙成为一名渊博的大学问家。
东晋时，苏峻起兵叛乱，庾氏家族的人都逃散了。庾冰那时正是吴郡太守，只身一人逃亡。往日的朋友，亲信都离他而去，只有郡里的一个士兵用一只破败不堪的小船载着他逃出钱塘口，用一张粗竹席加几根烂稻草盖在他身上，把他掩藏起来。大街小巷都贴着布告，苏峻到处悬赏寻找庾冰，到处设置了哨卡，来往行人仔细盘查。士兵把船停泊在集市的码头上，故意装成喝得大醉才回来。他挥着船桨对守兵说：“你们不用到处寻找庾冰了，他就在这只破船上。”边说边摇头晃脑。庾冰伏在船板上，万分着急但又不敢动弹。守兵举目看去，这只船又破又小，里面尽是烂稻草，以为士兵是说醉话，对这条船丝毫不起疑心。就这样，庾冰被平安送过钱塘江，寄居在山阴魏家，他因而幸免于难。风波终于过去了，庚冰重见天日，想报答营救他的士兵。士兵摇摇头：“太守大人，小人出身卑微，不妄图功名富贵。年轻时赶车太辛苦，时常为不能痛快地喝酒而深感遗憾。您若能在我有生之年不愁没酒喝，小人也心满意足了。别无他求。”庾冰暗地里佩服，为他盖了一座房子，买了奴婢仆人，并准备了士兵一辈子也喝不完的陈年老酒。士兵不禁热泪盈眶。
庄周家里很穷，因此到监河侯那里借米。监河侯说：“好。我将从封邑上得到收入，再借给您三百金，可以吗？”
庄周气得变了脸色说：“我昨天来的时候，路上听到喊救的声音，我回头一看，原来在车轮沟里有一条鲫鱼。我问它：‘鲫鱼呀，你在这儿干什么呀？’它回答说：‘我是东海海神的臣子。你能用一升半斗的水救活我吗？’我说：‘好。我将到南方去游说吴、越两国的君王，劝他们引西江的水来接济你，行吗？’鲫鱼气得变了脸色说：‘我脱离了水就无法安身。我只要得到一升半斗的水就能活下去了。你却说出这样的话，还不如趁早去干鱼铺找我吧！’”
13诚字为头走天下
北齐的颜之推在家书中评论王莽善于伪装、最终暴露失败时说：“巧妙的虚伪言行，不如笨拙的诚实。”
“巧诈不如拙诚”，其中“巧诈”是指姑息而表面掩饰的做法。初看之下，巧伪好象机灵的策略，可是时间一长，周围的人反抗的可能性会提高。相反地，“拙诚”是指诚心地做事，行为也许比较愚直，可是会赢得大多数人的心。
现代人好象喜欢运用巧诈，事实上，人际关系的基本原则，古今无多大区别。喜欢诈术的人，虽然能一时欺瞒别人，也可以获得利益。然而，久而久之，就一定会露马脚，失去别人对你的信赖，最终不但获利不多，反而损失更大。
拙诚的人，或许一开始抓不住人心，但时间一久，他的诚意就会逐渐渗入人心，赢得大家的信赖，从而获得事业的成功。正可谓“路遥知马力，日久见人心”。诚实，别人看起来好像是一种糊涂，其实正是他的聪明之处，所到之处人人欢迎，办事左右逢源。
《禅海一澜》：“大哉，至诚之德，配天地而于天地无干，合万物而于万物无涉。”
近代有位禅僧在《性诚论》中对“至诚”作出解释，“所谓至诚，就是将诚阐明，并将它付之实行。”在这个日新月异的时代里，各种知识，各门学科之间彼此贯通，互相促进。若是一味闭门造车，认为只有自己的学科才是圣地，那就是“书呆子”，就跟不上形势的发展。因而，诚，不只是人才具备的德性，天地间的自然万物同样是大自然的至诚的表现。人类的至诚表现在去体验至诚，去实践至诚。一个人的精神修养功夫如果能达到至诚地步，就可感动上天变不可能为可能。在中外古今历史上，神话中有很多超能力超现实的故事，就连在历史人物传记中也有近乎迷信的神话存在。例如，邹衍受了委屈，上天居然在盛夏之日降霜为他打抱不平，留下了“霜可飞”的故事；杞梁的妻子孟姜女因为悲痛丈夫的战死，竟然哭倒了城墙，留下了“城可陨”的故事。还有二十四孝中的“王祥卧鱼”和“孟宗哭盫”等故事，尽管有点神话色彩，可以说明了“至诚动天”的道理。
汉代名将李广，有一次带兵打仗，晚上到帐篷外巡逻。那时候，天上有一轮弯月，被薄薄的云层遮盖着，地上灰蒙蒙的。一阵风吹过，李广看见不远处的草丛里趴着什么，他立时警觉起来，因为看不太清，以为是一只老虎。只见李将军取出弓，搭上箭，右臂一使劲，箭如流星般射中了目标。此时，打更了，李广回营，到底射中何物天亮再说吧，他心里这样想着。
第二天，李广来到昨晚上射箭的地方，跑过去一看，命中的是一块巨大的石头，金属箭头与箭尾的羽毛都射入了这个坚硬的东西。李广伸手去拔，箭尾纹丝不动。他若有所悟，又返回到原地，搭弓射箭，可是箭头只在石头上留下了一点擦痕，掉落在草丛里。
魏国辽东公翟黑子得宠于太武帝，奉命出使并州，接受布匹一千之多。事情被觉察后，翟黑子向著作郎高允问询策略，说：“皇上要查问我，我是应当据实禀告，还是不该承认呢？”著作郎高允说：“您是皇上的宠臣，您有罪但是自己能够去据实承认，也许皇上可以宽恕你，不能再犯欺骗君王的过错了。”可是中书侍郎崔签对翟黑子说：“如果自己去认罪，皇帝给您治的罪难以估计，不如暂时隐瞒一下吧。”翟黑子埋怨高允说：“您为何要把我引向绝路呢？”随后进去拜见皇上，未将实情向皇上禀告，太武帝一怒之下将他斩了。
太武帝派高允教太子学习经书。后来由于崔浩修史的事被收押，太子对高允说：“进去见皇上，我亲自带领你去，若是皇上问话，你一定要依从我的话去说。”太子面见皇上，说高允小心谨慎、卑微低贱，史书主要是崔浩管理，并请求皇上赦免高允死罪。太武帝召见高允问道：“国书都是崔浩做的吗？”高允回答说：“是我和崔浩一起做的。然而崔浩是总领其事，只管编好后做总的裁决，至于写作这些具体的工作我比崔浩做的多得多。”太武帝生气地说：“高允的罪过比崔浩还重大，怎么还可以活着？”太子恐惧地说：“皇上威严显赫，高允只不过是一个微贱的臣子，一定是害怕得糊涂了，语无伦次，不知道说些什么，我以前问他，他都说是崔浩做的。”太武帝问高允说：“真是像太子所说的那样吗？”高允回答说：“我犯的罪实当株连九族，不敢用假话来欺骗皇上。太子由于我随侍在他身边讲解经书已经很长时间，他可怜我，想救我一条生路，确实是未曾问过我，以前我也曾未说过这样的话。不敢被这件事糊涂而迷乱。”太武帝转过头看看太子说：“这是一个正直的忠臣啊，这原本是人们所难做到的，然而高允做到了，临死之际不改变说辞，是忠诚守信；作为臣民但不欺瞒君王，是有节操，应当特别赦免他的罪过并嘉奖他。”于是赦免了高允的死罪。
后来太子责备高允，高允说：“我和崔浩确在一起做修史的事情，生死荣辱按照道义不应该有区别，若是真的领受您再给我一次生命的恩惠，违背良心地苟活下来，并非我所情愿的。”太子深受感动。
唐朝时，张延曾负责审判一宗大案，他召集官吏严加搜捕。次日，他看见几案上留有一份小贴，上写“给您三万贯钱，请求您不要审讯这宗案件。”张延愤怒地掷掉这份小贴。第二天早上，又有一份贴子留在案上，上面写道：“给您十万贯。”于是，张延命令停止所有搜捕，不审讯这件案子。他的手下人找机会问他这是怎么一回事，张延回答说：“以十万贯钱去办事，能够接通神灵，求得神助了，绝无不可改变的事情。我害怕惹祸上身，因而不得不停止一切有关的行动。”圣贤的糊涂，以精诚敲开智慧之门；而利欲薰心的贪官却在受贿后假装糊涂，这种糊涂是跪在金钱脚下的奴隶。
14鞠躬尽瘁死而后已
竹子死了，其节不变；花儿谢了，其香尚留。诗人以此比喻人的生命可去，气节不可变。
死，每个来世上走一遭的人都难免，可是死有泰山、鸿毛之别。舍身取义、杀身成仁应当属于前者，背信弃义、苟且偷生应属于后者。生命是可爱的，可是寒冷、寂寞的生，就不如轰轰烈烈的死。
人的一生不能碌碌无为。为了国家的利益，民族的振兴，人民的幸福，推动历史前进而献身，就是大仁大义，流芳百世，重于泰山；为剥削阶级和一己私利逆历史的潮流而动而死，就会遗臭万年，轻于鸿毛。
诸葛亮在《后出师表》中写下一句话：“鞠躬尽瘁，死而后已。”
《后出师表》写于公元228年，乃《前出师表》的姊妹章。这章文章作于第一次北伐之后，蜀国很多大臣对再次北伐出征各持不同意见。诸葛亮为了说服大家，作此《后出师表》讲明再次北伐的重要意义。文中对军事态势的分析，对蜀汉安危的陈辞，其忠贞壮烈之气，都要超过《前出师表》。“鞠躬尽瘁，死而后已”正是诸葛亮在当时形势下所表露出来的忠贞誓言，读来令人肃然起敬，一直为世人千百年来传颂。在中国历史上，“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神，在屈原、苏武、诸葛亮、文天祥、岳飞等人身上，获得了很好的体现。他们把自己终生的精力都献给了这个生他养他的可爱的祖国。诸葛亮，生于公元181年，卒于公元234年，字孔明，琅琊阳都(今山东沂水县南)人，三国时著名的军事家和政治家。早年，诸葛亮随叔父到荆州避难，后隐居隆中。公元207年，蜀王刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山。诸葛亮虽正值年轻，可是他洞察时事，善于谋划，帮助刘备联孙权，攻曹操，夺荆州，取西川，建立蜀汉政权，与魏、吴形成三足鼎立的局面。
公元223年，刘备病死，幼主刘禅继位。诸葛亮励精图治，严明法纪，发展生产，妥善处理与少数民族的关系，对开发我国西南和统一全中国做出了有益的贡献。
诸葛亮在我国历史上，不但是一个足智多谋、卓有成绩的政治家与军事家，同时又是一个“鞠躬尽瘁，死而后已”的伟大的爱国主义者。公元234年，年仅53岁的诸葛亮，最终由于过度劳累，病死在五丈原。
颜真卿，唐人颜杲卿的弟弟，担任过平原太守。安史之乱时，他与哥哥一起起兵攻打叛军，各郡县都响应。在平乱中立下了不少汗马功劳，被提升为刑部尚书，也就由此而遭到卢杞的忌恨。
唐德宗建中四年，李希烈谋反朝廷，攻下了汝州。这就使得皇帝又急又气，一筹莫展，于是向卢杞询问计策。卢杞对颜真卿怀恨已久，早就想进行谋害，正所谓“机不可失，时不再来”。他回答皇帝说：“如果我们能派出一位儒雅大臣向叛军陈述祸害、福佑，肯定可以不动用军队而制住他们。颜真卿乃我朝三代元老，忠正刚直名声响亮，值得叛军信服，我以为是合适人选。”皇上认为他分析得有道理，于是就派颜真卿去向叛军宣诏慰劳。
颜真卿刚到不久，还没等到宣读诏书，李希烈已派养子一千多名绕成圈子辱骂他，并且还拿出刀在他面前比划，见他脸不变色，极是镇定，只得让众人退下，请他入座，以礼待之。恰巧这时朱滔等人各自派人来进见李希烈，请求他趁早出兵。李希烈对颜真卿说：“四王都推举我，我现在已无退路了。”颜真卿回答说：“这哪里是四王，简直是四凶。”李希烈听了很不高兴，并叫人在庭中挖了个大坑，说要将真卿活埋在里面。颜真卿笑着对李希烈说：“生死本已有定数，你又为何多此一举，不如给我一剑，让我死个痛快！”李希烈对此十分感动，于是又向他谢罪。后来颜真卿最终由于不忍受辱，吊死在叛军营中。
东瓯人把“火”读作“虎”音，他们说“火”和“虎”的声音没有差别。那个国家没有烧陶瓷和冶炼，而只能用茅草盖房屋，因而火灾很多，国民都为此苦恼。海边有一商人到晋国去，得知晋国有个名叫冯妇的人，善于打虎；冯妇在那里，那里就没有虎。这商人回来后告诉东瓯君。东瓯君十分高兴，用四十匹马、两双玉、十匹锦锻，命令商人为使者，去晋国请冯妇到东瓯国来。冯妇来到时，东瓯君命令备好车马，并留出车座左边的位置，亲自到京城门外去恭候，同车入城，安排他在京城住下，作为上宾招待。次日，集市上发生火灾，国人跑去告知冯妇。冯妇伸起手臂，跟着国人出来，然而没有看到老虎。此时，火势迫近宫院，国人簇拥着冯妇奔向大火，冯妇被火烧死。于是，商人以欺骗君主的罪名被定罪，可是冯妇到死时还不明白这是怎么一回事。
15与人交往宽容为大
《菜根谭》中说：“持身不可太皎洁，一切污辱垢秽，要茹纳得；与人不可太分明，一切善恶贤愚，要包容得。”一个人一定要具有容纳污秽与耻辱的能力，再加上包容所有善恶贤愚的态度，才可以宽容他人。
其实，越是污秽的土地，土质越肥沃，有利于万物的滋长；同样，水流过于清澈，就很难产生鱼类，因此，君子要有宽宏的度量，不自命清高，要能够忍让，而能接纳世俗乃至丑恶的事物。
清代郑板桥说，在通向佛殿的小径上，既有鲜花又有毒素，可见佛能包容。又说，兰草有了荆棘的护卫，生长得更加旺盛。这兰草就是君子，荆棘就是小人，君子离不开小人的滋养，他可以容纳小人，如此他就成为了君子。
为人处世，若是以严厉的态度对待别人，就会招致别人的怨恨，引来不满，如此一来，他可就是一个不折不扣的糊涂虫了。
法然《勅修御传》中说：“若与人结下怨仇，该怨仇将世世代代缠住不放。”