英国——爱尔兰战争是爱尔兰人民反对英国统治争取民族独立的解放战争。在十月社会主义革命的影响下，爱尔兰的民族解放斗争如火如荼，逐步发展为公开的武装斗争。这场斗争的动力是工人、雇农、小农场经营者等劳动群众。但是，由于当时还没有一个无产阶级的革命政党，爱尔兰工人阶级未能成为这一运动的领导。领导这一运动的是新芬党，它把中小资产阶级的代表人物即爱尔兰资产阶级共和派以及进步知识分子联合在一起。
1919年1月，当选为英国国会议员的新芬党代表拒绝去伦敦，而在都柏林集会，宣布召开爱尔兰第一次国民议会，宣告爱尔兰独立，组成临时共和政府，选举新芬党首领埃蒙·戴·瓦莱拉为总统。
议会开始建立行政机构、法院和地方管理机关。建立了一支爱尔兰共和军。这支军队是按地区原则建立的，人数很快增至23万左右。
英国政府企图以武力消灭爱尔兰共和国，将驻爱尔兰的军警增至6万人，宣布戒严，大搞恐怖活动。爱尔兰共和军在当地居民的支持下，在国内整个西南地区同殖民者展开了武装斗争，他们采取游击战的方法，分成大批人数不多的“飞行队”，每队由20~50名战士组成，不断地袭击英军巡逻队和兵营，夺取军火库。
1920年年中，英国政府将一支由7、8千名雇佣兵组成的专司讨伐的别动队调到爱尔兰。然而，这一措施并未收到显著的效果。列宁指出：“第一次帝国主义大屠杀的‘胜利者’，现在连小得可怜的爱尔兰都不能战胜……”。英国国内抗议政府推行帝国主义政策的浪潮汹涌澎湃。工人要求停止战争将英军撤出爱尔兰。由于爱尔兰人民的坚决反击，爱尔兰共和军的作战胜利，世界民主舆论对爱尔兰爱国者的一致声援，英国政府被迫于1921年夏同埃蒙·戴·瓦莱拉举行谈判。
结果，英国和爱尔兰于同年12月6日签订了一个相互妥协的条约。该条约同意爱尔兰成为大英帝国的自治领，由26个郡组成爱尔兰“自由邦”。爱尔兰工业最发达的东北部6个郡，划归英国。英国政府在新自治领的全部军事基地予以保留。爱尔兰农民必须照旧向英国国库缴纳土地赎买金。
综上所述，爱尔兰人民的民族解放战争，虽然迫使英国同意建立爱尔兰“自由邦”，但并未达到原定的目的。爱尔兰被肢解了。英国资产阶级仍保持了它在爱尔兰的经济地位。英爱战争之所以造成这种结局，主要是由于新芬党右翼对民族解放运动规模之大和革命性之强感到害怕，而同英帝国主义妥协的结果。但爱尔兰人民没有停止争取民族独立的斗争。