这一天，当当正在家做作业，看到妈妈提着菜篮从外面回来。“妈妈，今天要做什么好吃的？”说话间当当已经跑到了妈妈面前，往菜篮里一看，“哇，番茄！我最喜欢吃了，我洗一个吃吃。”
妈妈笑着说：“小馋猫，等一下再吃，番茄熟着吃比生吃要好吃得多，而且营养也高。今晚我们吃番茄炒鸡蛋。”
“太好了！”当当高兴极了，赶紧放下了手中的番茄。
妈妈正要进厨房时，当当突然问道：“妈妈，你说番茄是水果呢还是蔬菜呢？”
这个问题竟一下子问住了妈妈：“番茄应该算是蔬菜吧，具体我也说不清楚，你可以上网查查。”
“不用上网了，我可以问问我们的万能电子魔盒。”当当说完就跑去找叮叮开启魔盒去了……
番茄，又称西红柿、番柿、洋柿子、六月柿，有苹果青、粉红甜肉、橘黄嘉辰等品种。番茄属茄科草本植物番茄的果实，属于被子植物门，双子叶植物纲，茄目，茄科，茄属，番茄亚属，我国大部分地区均有栽培，夏季采收，洗净鲜用。
番茄的食用部位为多汁的浆果。它的品种极多，按果的形状可分为圆形的、扁圆形的、长圆形的、尖圆形的；按果皮的颜色分，有大红的、粉红的、橙红的和黄色的。
红色番茄，果色火红，一般呈微扁圆球形，脐小，肉厚，味道沙甜，汁多爽口，风味佳，生食、熟食可，还可加工成番茄酱、番茄汁；粉红番茄，果粉红色，近圆球形，脐小，果面光滑，味酸甜适度，品质较佳；黄色番茄，果橘黄色果大，圆球形，果肉厚，肉质又面又沙、生食味淡，宜熟食。
目前，番茄作为一种蔬菜，已被科学家证明含有多种维生素和营养成分，如含有丰富的胡萝卜素、维生素A、C和B族维生素以及叶酸、钾这些主要的营养素。特别是它所含的番茄红素，对人体的健康更有益处，而一些水果如西瓜、柚、杏只含有少量的番茄红素。多吃番茄具有较强的防癌作用，甚至对胃癌、结肠癌、直肠癌、口腔癌、乳腺癌和子宫癌也有作用。这是因为，番茄含有一种抗氧化剂——番茄红素，具有降癌症发病率的作用，同时它还有多种有益的化合物，它们之间复杂的相互作用增强了番茄防癌的能力。
每人每天食用50～100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制细菌的作用；含的苹果酸、柠檬酸和糖类，有助消化的功能。番茄含有丰富的营养，又有多种功用，被称为神奇的菜中之果。它所富含的维生素A原，在人体内转化为维生素A，能促进骨骼生长，防治佝偻病、眼干燥症、夜盲症及某些皮肤病的良好功效。人体获得维生素C的量，是控制和提高肌体抗癌能力的决定因素。番茄内的苹果酸和柠檬酸等有机酸，还有增加胃液酸度，帮助消化，调整胃肠功能的作用。番茄中含有果酸，能降低胆固醇的含量，对高血脂症很有益处。番茄富含维生素A、C、B1、B2以及胡萝卜素和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。
番茄能成为人们口中的佳品还经历了一段波折呢。据史料记载，番茄是生长在南美洲秘鲁国家森林里的一种野生植物，原名“狼桃”。当地传说狼桃有毒，吃了狼桃就会起疙瘩长瘤子。虽然它成熟时鲜红欲滴，红果配绿叶，十分美丽诱人。但正如色泽娇艳的蘑菇有剧毒一样，人们还是对它敬而远之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作为一种观赏植物来对待。
到了16世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”“情人果”之名就广为流传了。但人们都把番茄种在庄园里，并作为象征爱情的礼品赠送给爱人。过了一代又一代，仍没有人敢吃番茄。
到了17世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，实在抵挡不住它的诱惑，于是产生了亲口尝一尝它是什么味道的念头，因此，他冒着生命危险吃了一个，觉得甜甜的、酸酸的、酸中又有甜。然后，他躺到床上等着死神的光临。但一天过去了，他还躺在床上，鼓着眼睛对着天花板发愣。怎么？他吃了一个像毒蘑一样鲜红的番茄居然没死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那味道好极了的感觉，满面春风地把“番茄无毒可以吃”的消息告诉了朋友们，他们都惊呆了。不久，番茄无毒的消息震动了西方，并迅速传遍了世界。
后来有人分析了番茄的成分，论证了它含有多种维生素，是营养极为丰富的食品，于是便把它从公园里挪出来，移进了菜园。到了18世纪，意大利厨师用西红柿做成佳肴，色艳、味美，客人赞不绝口。番茄终于登上了餐桌。从此，番茄博得众人之爱，被誉为红色果、金苹果、红宝石、爱情果。
番茄是明代传入中国的。很长时间作为观赏性植物。清代末年，中国人才开始食用番茄。现在它是不少人餐桌上的美味。