在欧洲两个著名的博物馆里，分别珍藏着3000多年前的两部纸草卷文书。这两部文书虽然已经残缺不全，但却记载着世界上最早的一次大规模的奴隶起义。这一事件大约发生在公元前1750年的埃及。纸草中有这样的文字记载：
“那永远不会发生的事情竟然发生了。国王被穷人捉去了。暴动者在一小时内就占领了京城，这时就发生了这件事……国王宫廷的大门、列柱、屋顶都烧成灰烬，只剩下王宫的一些断墙残垣。”
“三角洲在哭泣，因为国王的粮仓已经成为一切人的财产了。国内的官长们都逃跑了……宫廷的官吏已经从王家被赶了出来。”
“那宏大的审判厅已经成为一个任意出入的场所了，穷人进出那宏大的宫殿。那美丽的审判厅啊，它的法令已被抛出，在十字路口，人们就在那纸卷上行走了。审判官被赶到国内各地。”
“盗走显贵人的财产，把它交给穷人。有财产的人遭受损失，而穷人则很满意。他们做成了铜箭，用血来强求面包。”
“大地像做陶器的轮子一样旋转起来……”
用不到多作解释，这是记载一场翻天覆地的大起义。自从公元前2400年左右埃及的古王国瓦解之后，经历了大约300多年，在公元前2000年之前，建立了埃及的中王国。中王国以底比斯为京都，建立起一个极权统治的国家。法老、贵族、奴隶主们的财富增加了，而被压迫的奴隶，以及耕作自己土地的农民，却一天比一天贫困。他们再也忍受不下去，一场全国规模的大起义终于爆发了。
有农民参加的奴隶大起义，沉重地打击了埃及的贵族奴隶主。由于历史资料的欠缺，至今对于这次大起义的全过程不太清楚，甚至连这次起义组织者的名字也不知道。但是，从这两个纸草的残卷上，就足以看出这次起义的威力。
这次起义持续了40年。开头是一些零星的、分散的暴动，然后才汇合成全国性的大起义。从纸草卷的记载中还可以看出，起义队伍只是在政治上打击了压迫者，而并没有组织起全国性的政权；在经济上剥夺了剥削者，却没有及时重视发展自己的经济，以致生产受到了相当大的影响。纸卷文书上写着：“河渠空空如也，人们可以涉水过河。河里露出的土地比河底的水多。在一切的道路旁，谷物都枯萎了。人们没有衣服，没有油脂，更没有奶油……”
推翻了反动统治，而不注意建设自己的新生活，起义的胜利就不能持久。中王国的法老终于重新组织起他们的政权，农民和奴隶们依旧遭受压迫。在这次大起义后不久，亚洲的喜克索人侵入了埃及。他们以马车战术见长，轻快的马车风驰电掣地突入了埃及人的队伍，埃及军队只能望风而逃。因为，当时埃及人还不知道怎样使用战马，只会用步兵打仗，而步兵是无法阻挡骑兵和战车的。
喜克索人统治了埃及大约150年。公元前1580年，底比斯城的统治者阿摩西斯发兵攻击喜克索人，把他们逐出埃及，建立了埃及的新王国。从此，埃及人学会了养马和使用马力。