有一只八哥鸟，不但身段长得漂亮，说话也特别好听，天天在林间飞来飞去，自由自在，令别的鸟儿羡慕不已。
但那只八哥鸟却嫌这样生活着很辛苦，每天都得早出晚归地自己寻找食物。
后来，八哥飞到了一个财主家里，要求财主收养他，条件是他每天给财主说好听的话。财主答应了八哥的请求，就做了一个大笼子把八哥关在里面，每天都用鸡蛋炒大米，再加些蚂蚁、皮虫、瘦肉丝、嫩青菜、香蕉等好吃的东西，给八哥做食物。
八哥在这个笼子里的确过得很舒坦，但是却必须得天天给主人说好听的话。“主人吉祥”“主人好酷”“主人有钱”“主人聪明”“主人安康”……财主听着这些话，眼睛都笑成了豌豆角。
可是有一天财主外出了，一群八哥鸟飞来，围在笼子边，七嘴八舌地叫他谀奴，意思是专门阿谀奉承的奴隶，叫得他心里好难过。
这时，八哥突然觉得那些伙伴自由自在地生活才是真正的幸福，可是他已经不能再回到自由的天地去了。从此，那只八哥鸟便萎靡起来，没过多久，就忧郁地离开了鸟世。
那些整天对有权势者阿谀奉承的人，他们往往自以为生活得人模狗样，其实是没有人格的，也是很可怜的。
八哥为什么会说人话？
动物一般都有模仿能力，特别是模仿能力比较高级一些的鸣禽，常常能模仿不同的声音，甚至于能学人说话。鸟儿说话不是有意识的，而是条件反射。如果我们训练一只八哥时，把敲门与“请进来”二者的声音联系在一起刺激八哥，八哥便把这些信号储存起来，经过反复刺激，就会形成条件反射，每当它听到敲门声，就会大喊：“请进来”。所以，鸟儿学舌，是只有在饲养的情况下，经人训练才能学会，而且还是无意识的。除了八哥之外，百灵、鹦鹉等也能学人说话。