这个故事发生在冰天雪地的南极洲。
一天，一头海豹正在海里寻食哩，忽然来了一头虎鲸，他身体庞大，足足有10米长，又有一口锋利的牙齿，连其他的鲸类都是他猎食的对象，小小的海豹就更常常是他们的口中食了。
一见虎鲸袭来，海豹掉头就向岸边游，可还是晚了一步，虎鲸冲上来，一口咬住了海豹的尾巴。幸而已经到了岸边，水浅了，虎鲸怕搁浅，没敢使劲冲，所以仅咬住了一截尾巴。海豹忍着剧痛使劲一挣，挣脱了一截尾巴，才从虎鲸嘴里逃脱了。
海豹受了重伤，尽管爬上了海岸，但不久还是停止了呼吸。
一群贼鸥正在海边寻食，他们的鼻子特别灵，那儿有血腥味，老远就能闻到。他们很快就围住了海豹的遗体。
贼鸥可不是什么善类，他们常常为争食打得头破血流，面对眼前的海豹肉，一场夺食之战很快就展开了。
甲贼鸥说：“这只海豹是我发现的，应该我一鸥独享，你们给我滚得远远的吧！”
乙贼鸥说：“我第一个扑到，应该我独享，你——甲贼鸥和其他的贼鸥们都应该滚得远远的！”
丙贼鸥说：“凭资格，我比你们都老，所以应该我一鸥独享，你们全都给我滚蛋吧！”
丁贼鸥说：“我父亲是被你们的父亲杀死的，你们应该给我生命赔偿费，所以这头海豹应该我一鸥独享，你们都去死吧！”
……
他们谁都想独享这头海豹，就互相混战起来，打来打去，有的头破血流，有的腿和翅膀受伤折断。再看那头海豹，已经冻成了硬邦邦的大冰垞子，贼鸥们谁也啄不动它了，只能你看看我我看看你，然后垂头丧气地带着伤残的身体飞走了。其实，一百只贼鸥一起吃那头海豹也要吃好几餐哩。
一只企鹅见了这个情景说：“一个由贪婪者组成的群体，只能是个个唯利是图，大家明争暗斗，结果谁也讨不了好呀。”
贼鸥是怎样的一种鸟？
贼鸥是生活在南极地区的一种海鸟，生性很懒惰，却特别爱偷盗抢劫别人的食物，它们自己不筑巢，常常抢占其他鸟儿的巢为己有，所以被人们冠以一个“贼”字。贼鸥是企鹅的大敌，在企鹅繁殖季节，贼鸥经常会出其不意地袭击企鹅的栖息地，叼食企鹅的蛋和小企鹅。贼鸥还会给科学考察者带来很大麻烦，它们会趁考察队员去野外考察时，叼走考察队员们随身携带的野餐食品，考察队员们如果靠近了它们的住地，它们又会大叫大嚷着向人们俯冲，又抓又啄又向人们头上拉屎，特别令人讨厌。