一个人有了一定的才气，自然身价倍增。但这并不是骄傲的资本，也更不能因此而自恃清高，目无下尘，或不把别人放在眼里。要知道，任何人都有被瞧得起和被尊重的需求，否则恃才傲物，目中无人，到头来可能因此而得罪了他人，断去了自己的后路。嵇康是魏晋风流名士竹林七贤的突出代表，也是魏晋之际著名的思想家、文学家和音乐家。他喜好老庄，卓然不群，傲骨铮铮，愤世嫉俗。正是这种与世人格格不入的个性决定了他一生悲剧性的结局。
钟会是魏国大臣钟繇的儿子，司马氏新贵刚一得势，他立即伏首依附，成为司马集团的重要人物。他对玄学颇为爱好。有一天，他带众宾客衣冠锦绣、乘骏马特地去拜访嵇康。嵇康非常精于锻铁，在宅内的大柳树下挥臂扬锤干得正欢，盛夏酷暑，汗流浃背，却显神情怡然。竹林七贤之一的向秀在一旁鼓风。钟会一行人浩荡而来，嵇康非但不辍工相迎，连他们到后站立身边时也毫不理会，视若无睹，仍兀自丁当不止，仿佛锻铁真是件其乐无穷、令人不忍罢手的大事。
钟会久闻嵇康的怪异言行，又是专程前来讨教，初也不以为忤，与众宾客垂手默立一旁，静静等候。谁知一等就是一个时辰，而嵇康仍挥锤如初，丝毫无停歇之意。钟会心想，能让我这么耐心等一个时辰的，世上恐怕别无二人了，嵇康你也太张狂了。心下怏怏不乐，正欲打道回府，却不料一直不曾言语的嵇康在这时竟开口说道：“何所闻而来？何所见而去？”这话不说倒也罢了，钟会一听恨从心底起：你小子当着这么多宾客的面给我冷脸我也就忍了，你非但无丝毫歉疚，竟还敢出言讥讽揶揄我！钟会强压怒火，硬邦邦扔下了句“有所闻而来，有所见而去”拨马就走。嵇康过后并未将此事放在心上，而钟会却一直耿耿于怀，伺机报复。后来吕巽、吕安兄弟的纠纷终于让其遂了心愿。
吕巽和吕安都是嵇康的好朋友。有一天，一直垂涎于吕安妻徐氏美貌的吕巽，趁吕安外出之时，竟灌醉了弟妇将其奸污。事情败露，吕安非常愤怒，意欲与丧尽人伦的兄长对簿公堂。作为两兄弟好友的嵇康自然不愿见到二人不可收拾的结局，竭力从中和解，暂且平息了干戈。岂料事隔不久，吕巽竟然恶人先告状，诬说吕安不孝，虐待老母，并诽谤中伤吕安。由于吕巽是钟会的红人，吕安有口难辩，竟身陷囹圄，被判处发配边地。吕安激愤难抑，上诉申冤，言辞中提及嵇康。嵇康向来耿介，仗义忘危，挺身陈述事情的来龙去脉，因此也牵连入狱。曾被嵇康冷落戏弄的钟会大喜过望，欲就此置之死地而后快。他在司马昭面前进谗说：忠于曹魏的将领毋丘俭起兵造反时，嵇康曾企图响应，并且嵇康、吕安等人平时言论放肆，菲薄汤武，攻击名教，为帝者不容，应予除灭，以正风俗。司马氏对嵇康批评政治的激烈言论也早就不满，钟会这一搬弄口舌正中下怀，杀心顿起。
魏元帝曹奂景元三年（公元262年），嵇康被杀于洛阳东市，不能不说这是一个令人扼腕于墓道的悲剧。